Ведьмы Зелёной Волши - Анастасия Федоренко

К моему счастью, деревья начали расступаться и вскоре я наконец-то вышла… к реке.

Река Камышка в ночное время суток оказалась весьма неприветливым местом. И пусть я искренне обрадовалась тому, что вышла к вполне знакомой местности, радость эта очень скоро погасла. В тот момент, когда протяжённый волчий вой огласил округу, заставив моё сердце колотиться в несколько раз быстрее.

Волки! Самые настоящие!

Я хоть и выросла в деревне, вокруг которой сплошь густые леса, но вот диких зверей не встречала. Раньше думала, что они людей боятся, потому и не приближаются, но бабушка несколько дней назад поведала, что дело в колдовстве. Наш леший по просьбе моей бабушки следил, чтобы звери не подходили к людям.

Однако сейчас я отчётливо слышала волчий вой, и резко захотелось плакать. Просто нервы были уже на пределе, а тут ещё одна напасть!

Вот только вой слышался с другого берега. Со стороны Рудневки.

Я стояла на рыхловатой земле, а впереди река, которая делила громадный лес на две части. С одной стороны — камни, с другой — песок. Наш бережок, в отличие от соседского, мало походил на место для отдыха. С нашей стороны росли колючие кусты, под ногами хрустели камни вместо золотого песка, который на тот берег привозили для облагораживания. В другие дни я посматривала туда с завистью, сегодня — со страхом.

Надо было бежать! Но я стояла и смотрела, не в силах отвести взгляд от противоположного берега до тех пор, пока не появились первые силуэты животных.

Я впервые видела диких зверей так близко. Они медленно выбирались из леса, грациозно ступая по земле, издавая рычание… Их мощные тела сложно было перепутать с простыми собачьими. Они выходили из темноты, спускались по небольшому склону к кромке воды, останавливались и… смотрели точно на меня!

Ближе всех к воде подошёл здоровый волк с пронзительными жёлтыми глазами и коричневатой шерстью. Луна проглядывала через пушистые облака, освещая эту живописную картину. Именно поэтому я смогла рассмотреть каждого волка. Всего их было шесть. Самый первый, с коричневатой шерстью, не отводя взгляда, что-то рыкнул чернявому собрату, стоящему неподалёку, а тот в свою очередь резко вскинул морду и призывно завыл.

А я всё также стояла, не смея отвести взгляд от зверей. Мне стоило бежать в ту секунду, как только услышала их вой. Мне нужно было вернуться под своды деревьев, чтобы не попасть в поле зрения этих животных, внимательно наблюдающих за мной с другого берега. Но я не сделала ни единого шага. Глупость? Самая настоящая!

Я стояла ни жива, ни мертва. Ноги подгибались, грозя подкоситься в самый ненужный момент. Холодный ветер обозлённо кусал кожу, словно подгонял хоть к каким-то движениям. И когда я наконец-то решилась сделать несколько шагов в сторону, из леса на другом берегу вышла ещё одна фигура. Человеческая.

Мой страх быстро сменился шоковым состоянием. Просто я знала этого человека.

На том берегу рядом с волками стоял Ярослав Покровский собственной персоной. Абсолютно невозмутимый… и обнажённый.

Глава 8

Хотите знать, какие мысли блуждали в моей голове?

Никаких. Абсолютно. В том смысле, что ситуация была, мягко говоря, странной: знакомый парень стоит нагишом рядом со стаей злобных и кровожадных волков, которым, кажется, на него плевать и глазеет… на меня. А в моей голове чёрная дыра…

Сразу как-то вспомнились все знакомые фильмы и книги, в которых присутствуют оборотни. Тут же завозились невероятные мысли относительно всей этой картины.

Покровский на том берегу выглядел малость ошарашенным. Будто я его врасплох застала, хотя, если судить по его виду…

Но мою нервную систему, видимо, решили проверить на прочность. И пока Яр голышом о чём-то разговаривал (я видела, как шевелятся его губы) с волками, рядом со мной кто-то очень многозначительно прокашлялся.

Взвизгнув, резко обернулась, надеясь, что это всего лишь кошмарный сон, но сердечный приступ от испуга был бы милосерднее того, что случилось дальше.

Передо мной стоял старик из сказок. Если бы не встреча с нашим домовым — подумала бы, что это очень страшная садовая фигурка, служащая для декора… Но, во-первых, оно было чересчур страшным, а во-вторых, оно двигалось и… кашляло?

Представьте высокий пенёк примерно до колен. Так вот, старик этот очень смахивал на оживший обрубок дерева. Вместо кожи самая настоящая кора, глаза похожи на маленькие чёрные бусины, сверкающие во тьме. Волосы на голове — спутанная паутина, из которой торчат костяные рога, будто у оленя. Серая борода усыпана листьями, прутиками… Чего из неё только не торчало! Вместо одежды мох сплошной.

— К-кто вы? — заикаясь, спросила я это чудо.

— Леший я, юная хозяйка, — проскрипели мне в ответ. — Неужто не признала? Вам ведь сказки про меня с детства рассказывают.

Я и сама догадалась ещё до того, как он ответил. После Юрия Игнатьевича эта встреча не показалась такой фантастической, тем более теперь я понимала — это не вымысел. Передо мной действительно Хозяин леса.

— Татьяна, — представилась я после недолгой паузы, немного отходя от своего ступора.

— Веслав Ильич меня кличут, — отозвался персонаж из старых легенд. — А вас знаю, как зовут. Кто ж не знает имя юной хозяйки этих мест?

— Хранительницы, — машинально поправила я.

Леший забавно махнул рукой-корягой:

— Называй аки удобно тебе, хозяюшка, но как не обзывай себя — суть останется.

Я только открыла рот, чтобы произнести что-нибудь, но тут же закрыла, услышав всплеск воды. Обернулась и чуть со страха не завизжала в очередной раз. Один из волков решил поплавать! Черношёрстный зверь стоял в воде почти по самый живот, а Ярослав Покровский что-то говорил остальным. Кажется, мир сходит с ума. Как ещё объяснить, что те, с кем он ведёт беседы, не трогают его?

— Похоже, у нашей Антонины Никаноровны скверное настроение разыгралось, раз она перенесла тебя к границе с территорией оборотней, — отметил Веслав Ильич.

— Оборотней? — глупо переспросила я, повернув голову к лесной нечисти.

— Ну да, оборотней, — развёл руками хозяин леса. — Рудневка, что расположена на том берегу, волчья вотчина с давних времён.

Тут я совсем очумела. Ну вот как на такое заявление реагировать. Живёшь всю жизнь с ребятами под боком, учишься с ними в одной школе, влюбляешься… а тут! Оборотни. Кто бы мог подумать. Ещё один фантастический вымысел ожил, меняя моё представление об окружающем мире и людях, которых, казалось, знаешь всю жизнь.

Новый всплеск воды заставил вздрогнуть и вернуть своё внимание к тому берегу. Честно говоря, леший пугал гораздо меньше волков.

— Ох, а