Последний источник - Галина Осень

- Кажется, сейчас меня заставят жениться, - тихо пробормотал Рэй, но его помощник услышал.

- Жениться?! – недоуменно воскликнул он.

Прода 16.07.2025

- Видишь на той девице красные бусы?

- Ну?!

- Это знак помолвки. Я сам их подарил, но в то время не знал, что это означает, - с горячечным возмущением вскрикнул Рэй. – А теперь не знаю, как выпутаться из некрасивой ситуации. Не хочется портить отношения с Тэвишем, ведь это его земли и его люди. Но и не хочется вешать на себя несправедливо навязанный брак.

- А если этих бус на ней не будет? – с хитринкой спросил Власкес.

- На глазах у всех? – скептически усомнился Рэй.

- Вообще не проблема, - хмыкнул маг, зацепившись взглядом за сороку, планирующую неподалёку.

Не обращая внимания на напряжённую ситуацию, он скастовал заклинание, и сорока вдруг резко изменила направление полёта. Она стремительно понеслась к Лесте, но та её пока не замечала. Зато сорока явно знала куда лететь, нацелившись на яркие бусы девушки.

Прямо на лету она сорвала ожерелье с шеи девицы. Часть бусин рассыпалась по земле, но большую часть птица унесла с собой.

Леста охнула. В моменте схватилась за шею, но затем бросилась собирать бусины из-под ног. Толпа замерла, а потом дружно выдохнула и засмеялась. Послышались шутки и подколки, и которых стало ясно, что Лесту тут не особо любят. И что никаких требований Рэю она предъявить уже не может. Нет ожерелья – нет помолвки! Сама виновата: не уберегла!

На этот момент в здешних местах тоже было своё поверье: если девица не сбережёт бусы и потеряет их или с ними что-то случится, то значит боги наказывают её и этот брак не благословляют.

Увидев этот трюк с сорокой, и услышав реакцию толпы, Рэй с облегчением выдохнул, как будто сбросил тяжкий груз. Надеялся, что селяне не поняли, что птица действовала под принуждением. Однако маги в отряде Рэя это прекрасно видели и одобрительно похлопывали Власкеса по плечу.

Все понимали, что девица формально была в праве, но фактически обстряпала помолвку обманным путём, надеясь заполучить богатого мужчину. Но обман он всегда обман и можно нарваться на резкий ответ. Вот Леста и нарвалась. Кстати, никому не было её жаль. Ни местным, ни тем более отряду Рэя.

Пора было прекращать это противостояние, и Рэй толкнул кон вперёд, подъезжая к девице.

- Здравствуй, Леста. Ты закрыла нам дорогу. Зачем?

- Затем, что ты должен держать слово, - с вызовом вскинула голову девушка. – Ты сам подарил мне бусы. Теперь обязан жениться! Таков порядок!

- Я не давал тебе слова, и разговора о помолвке не было. Клянусь! – магическая молния подтвердила его слова, и толпа оживлённо забухтела. – Что касается бус, то мне продали их обманом. И, кстати, где эти важные украшения? Сорока унесла? – в толпе захихикали девицы.

Леста сжала в руке подобранные бусины. Но бусины не ожерелье. Их не предъявишь жрецу. Понимая, что авантюра провалилась, Леста начала медленно отходить с дороги. Она ещё надеялась, что Рэй сам позовёт её с собой, поэтому призывно надувала губы и выпячивала грудь. Выглядела при этом не столько соблазнительно, сколько жалко и смешно.

Честно говоря, она была не прочь стать любовницей этого великолепного мужчины, лишь бы он взял её с собой. А там она освоится и придумает, как пролезть из любовниц в жёны. Но…

- Освободи путь, Леста! – взгляд Рэя был холоден и суров. – Ты видишь, боги против твоих планов. Не гневи их ещё больше. Ты не нравишься мне, и нам никогда не быть вместе. У меня есть любимая женщина, и я не собираюсь её предавать.

- Это мы ещё посмотрим…, - тихо прошептала Леста, отходя в сторону и провожая отряд злобным взглядом.

За весь день Рэй разрешал только два коротких привала, чтобы напоить лошадей и дать им отдых. Он очень торопился найти Хети. Амулет Катарины говорил ему, что любимая где-то тут.

К ночи они почти дошли до границ княжества. Проводник предупредил, что впереди личная деревня князя. Но Рэй отдал приказ устраивать лагерь, чтобы с утра явиться к князю. Он сам назначает посты, устанавливает дежурства, проверяет палатки и людей и только после этого уходит к себе.

И никто не догадывается, что от самой деревни за отрядом следуют двое – отец и дочь. Староста решил помочь дочери отомстить мужчине, отказавшему ей. В отличие от дочери, которую гнала в погоню месть и раненое самолюбие, староста понимал, чем они рискуют в случае неудачи. Но он надеялся на бога случая. Этот неуравновешенный творец мог помочь любому за хорошую плату. А они принесли ему в храм богатые дары и долго молились, прося помощи. Жрец дары принял, а значит и помощь должна быть. Надо только запастись терпением и не торопиться.

Глава 8

Глава 8

Рэю было неспокойно. Здесь, в отрогах, магия была нестабильна. Построить долгий портал или вызвать боевое заклинание часто бывало невозможно. В случае чего надеяться приходилось на физическую силу, опыт и холодное оружие.

Рэй уже пару раз обошёл посты, проследил, как его бойцы устроились, и всё равно что-то мешало успокоиться и отдохнуть. Ему постоянно мерещился враждебный взгляд в спину, но он одёргивал и успокаивал себя, понимая, что внутри лагеря врагов быть не может. А вот за пределами лагеря, очень могут быть и враги, и хищники.

Поэтому рэй не смыкал глаз, несмотря на позднее время. Присел на короткое время к костру у своего походного шатра и задумался, глядя на пляшущее пламя.

Трудно складывались их отношения с Хети. С самого начала трудно. И дело было не в Хети, и не в Рэе, а в обстоятельствах. Кажется, судьба вознамерилась создать на пути их брака все возможные препоны. Правда, оба они верили, что преодолеют трудности и поженятся всё равно.

Но вот чего Рэй не мог предположить, это того, что Хети станет королевой! И, кажется, у них не осталось ни одного шанса.

Нет, можно было вступить в брак вопреки мнению