Сокровище для Дракона - Александра Неярова
Весть о возвращении к власти Хассияна разлетелась быстро, не только по близлежащим землям, но и просочилась в отдаленные кланы, развеяв разные слухи. Шпионы всегда работали отменно. Сам император довольно ухмылялся, пусть боятся, а то расслабились за девятнадцать лет. За последние дни он не вылезал толком из своего кабинета, разбирал кипы бумаг, разгребал скопившиеся проблемы. В общем навёрстывал упущенное, чтобы быть в курсе событий мира.
К тому же, постоянная занятость отвлекала от навязчивых мыслей о девчонке. Это раздражало. За такое короткое время в его постели побывало не три и не пять наложниц, но все они оказались совсем не тем, что ему желалось… Несомненно все они были писанными красавицами и не глупыми, но они не могли утолить голод. Не голод плоти, нет — тот голод, который съедал Яна изнутри, тоска по Соре.
Вдобавок ещё и дракон при каждом разе бунтовал, стоило императору призвать к себе очередную наложницу. Не их ему хотелось. В итоге удовольствия не получал ни один. Хассиян упрямо думал, сущность тянет к девчонке потому, что Сориния являлась её матерью, а дракон просто обманывался схожим чувством к настоящей избраннице. Кровь–то родная.
Только не знал Ян, что перед тем, как Сориния с помощью сил Древних погрузила его в сон, на тот момент ждала двойню. Никто не знал. Ожидали рождения наследника виргинов, а малыш уже в утробе закрыл своей аурой сестру, не давая даже магии родового кулона определить наличие ещё одной наследницы. Когда же на свет появилась Итари, Сора и Кариан сразу поняли, что к чему — император чувствовал избранницу не в самой Соринии, а в ещё не рождённой малышке. Истинная пара бывает только одна. Это подтвердило и видение, посланное Семи Творцами, в ритуальном поединке. Вот такая вот интригующая заковырка судьбы.
Раздался стук в двери. Вошёл сир Гиенви.
— Солдаты готовы, мой император.
— Хорошо. Вели, чтобы несколько встали в спарринги, я скоро спущусь, только закончу кое–какие записи.
— Будет велено.
Главнокомандующий развернулся на пятках и ушёл выполнять поручение, а Ян вернулся к заинтересовавшему его свитку. Этот кусок пожухлого пергамента он отрыл в тайных недрах своей библиотеки, и в нём отыскалась довольно интересная и полезная информация. Должно быть, предок выкрал когда–то при удобном случае.
Написано было на латыни, да ещё и защита стояла, но помучившись достойно, император всё же сумел прочесть. Обрывок свитка содержал сведения, касающиеся непосредственно клана Юмей. Выбрав самое нужное, Ян зачитал в слух:
— Цветок Рихты. Лепестки его лиловые, ближе к концам алые, стебель не высок. Растёт в горной местности в основном в теснинах, преимущественно на камнях. Цветение непредсказуемо, бутон может раскрыться в любое время из сезонов … Так, это опустим, вот! Выжимка или сок цветка на оборотней–волков оказывает различное влияние: от смертельного яда до погружения в состояние комы. Зависит от дозировки и примеси иной магии в зелье. Использовался охотниками, чтобы вылавливать Юмей и сохранить ценность их крови и шкур. Благодаря этому численность волков стремительно сокращалась...
Дальше приписывалась примерная пропорция выжимки и дозировки, при которых развивался тот или иной результат. В этом Хассияну ещё предстояло разобраться подробнее, пока он лишь бегло прошёлся взглядом по строчкам. А в конце записи его ожидал «приятный» сюрприз.
— Также из достоверных источников выяснилось, в редких случаях цветок Рихты может оказывать выше описанное действие и на других оборотней. Однако конечный эффект может стать непредсказуемым… Так вот чем меня усыпила Сора!! — снизошло.
Глаз нервно задергался. А что, если бы он никогда не пробудился от заклятья? Что, если бы… умер?! Хотя вряд ли. Сориния упоминала, что Семь Творцов дали и ему второй шанс, значит, с их помощью она всё рассчитала правильно. Наверное. И ещё жаль не упоминался способ, как вывести жертву из комы.
Отлично! Мужчина опёрся локтями о поверхность стола, сцепив пальцы в замок, злостно скрипнул зубами. Ну ничего, когда Сора окажется в его руках, он ей непременно всё выскажет. И вернёт должок, продолжительно и страстно.
Зато теперь, многое прояснилось. Не зря Ян решил разгрести свитки, много зим пылящиеся на дальних полках. Нужно будет ещё покопаться, вдруг ещё чего–нибудь стоящее попадётся.
В голове зрел один план за другим, позже император выберет наиболее подходящий для того, чтобы успешно развязать и закончить войну в свою пользу. Верь мир ещё услышит о мощи и величие клана Чёрного Когтя. И вскорости Коготь обретет утерянную некогда свободу. Каждый чистокровный представитель вновь сможет расправить крылья и взмыть в небо. Пророчество обязательно сбудется!
Так должно быть. И будет! Уж Ян этого добьётся. Весь мир падёт перед его народом, как и было в прежние времена. Императора без короны не бывает. А с виргинами из клана Ямато–но Ороти и волками Юмей разберётся отдельно. Слишком много зим они путались под ногами. Слишком много потеряно крови.
Да. Вкус победы будет особенно сладок.
Закончив на этом, Хассиян пошёл оценивать достижения своих солдат. В старых, переживших с ним бок обок бесчисленное количество сражений, он был уверен, а вот среди молодняка ещё предстояло отобрать лучших.
С виду тренировочный полигон занимал не так уж и большую территорию во дворце. Но это был оптический обман, подкрепленный магией. На самом деле полигон — это своего рода закрытое барьером бескрайнее измерение, постоянно поддерживаемое силой древних артефактов, кои черпают энергию из окружающей среды. Такое наследие передавалось из поколения в поколение от императора к сыну. Никак иначе.
Благодаря этому враги Чёрного Когтя никогда не знали точную численность имперской армии, что сразу давало клану явное преимущество уже перед началом битвы. В армию помимо чистокровных клановцев входят также n число наёмников и обычных головорезов. Пешек одним словом, живущих на окраине города. Попадая в ряды воинов, все они повязываются заклятьем «верности» на крови. Сия мера на корню пресекает предательство — плюс ещё одно преимущество в чашу империи.
Хассиян наконец достиг полигона, вид открылся потрясающий. Аж бойцовский дух завораживал. Воеводы клана, в основном легионеры, тысячники и сотники, стояли поодаль, обсуждали интересные моменты спаррингов, как матёрых, так и молодых солдат. Сами солдаты, не участвующие в поединках, ожидали очереди,
