Найденыш. Дракоша в академии - Марго Арнел

Но побережье осталось далеко позади, мы углубились в небольшую рощицу, состоящую из диковинных деревьев с толстыми мясистыми листьями… а ни орфенуса, ни хищников нигде не было видно. Честно говоря, я даже немного заскучала. Карманный мир, как оказалось, ничем не отличался от обычных миров, которые мы с родителями посещали прежде.

Не знаю, чего я ждала. Возможно, феерии красочных фантазий и каких-то невероятных чар. Или осколка реальности, играючи нарушающей привычные нам физические законы… В общем, чего-то такого, что привело бы меня, дракона-оборотня из другого мира и тайную мироходицу, в неописуемый восторг. Того, что сумело бы меня удивить.

Я бы спросила у Рафаэля, все ли карманные миры похожи на этот, но разговаривать с ним все еще не хотелось. У других ребят потом спрошу. Например, у Алисии, которая куда более уважительно относится к нам, первогодкам!

Однако я быстро забыла обо всех обидах, когда тропа вывела нас на поляну, где сидело поразительное существо. Бесформенное тело оканчивалось сразу шестью отростками-лапами, а от круглой головы исходила дюжина глаз на стебельках из плоти. Звучит немного жутковато, но я нашла создание очень даже милым.

Схватив Рафаэля за локоть, прошептала, улыбаясь во весь рот:

— Орфенус! Зайка, правда?

Он с утомленным видом покачал головой. Я фыркнула, негодуя, что он не разделяет мой восторг.

— Охраняй меня от… не знаю, кого-нибудь.

Концовку “А я пошла” проговорить не успела.

— Ты правда думаешь, что мне требуются твои указания? — усмехнувшись, холодно спросил Рафаэль. — Может, еще поучишь меня специализации, которой я отдал больше десяти лет?

— Вообще-то…

Я тоже неплохо владею боевыми чарами. Меня отец обучал. И тоже с самого детства. Нашел чем мериться!

— Не стоит, — резко оборвал меня Рафаэль. — Я — боевой маг в пятом поколении. Мои дальние предки еще чародеек Старого Ордалона от Исполинов защищали.

Я раздраженно фыркнула. Какой же он все-таки…

— Смотри, как бы корона на лоб не сползла, — мстительно посоветовала я. — А то тварей не разглядишь.

И развернулась, не дав Рафаэлю даже шанса ответить.

Тварей вокруг, правда, не наблюдалось — если не считать одинокого орфенуса, поляна была пуста. Сам же он меланхолично жевал какой-то цветок, сидя на задних лапах и выставив на всеобщее обозрение лишенный шерсти живот. Весьма приличного размера, между прочим. Это он так на местных цветах отъелся?!

Повеселев, я направилась к нему. Орфенус при виде меня начал жевать чуть медленнее. Но все же не перестал. Наверное, уж очень вкусный цветок попался.

В мою сторону развернулись все его причудливые глаза на тонких ножках-стебельках. К слову, там, где они должны быть у нормальных созданий, у орфенуса была гладкая и мягкая на вид коричневатая кожа. Потому я даже растерялась на миг, не зная, в какие из глаз смотреть. В конце концов выбрала ту пару, что венчала макушку существа.

Замерев на расстоянии шага от орфенуса, я медленно, стараясь не делать резких движений, опустилась на колени. Сегодня на мне был тот самый белый кожаный костюм, который, как я думала, провисит в моем шкафу в общежитии аж до второго курса. Но нет. Не потому ли Эмбер прожигала меня взглядом? На ней был какой-то скучный походный костюм. То ли дело я…

А тут еще Рафаэль так удачно сможет оценить все достоинства моей фигуры…

Впрочем, удача тут ни при чем. Спасибо джиннии, которая сделала мою крохотную мечту реальностью.

Ну вот, опять отвлеклась. Не понимаю, что заставляло меня снова и снова в своих мыслях обращаться к Рафаэлю, этому высокомерному зазнайке, который явно уверен, что весь мир лежит у его ног! Я, конечно, скромностью тоже не страдала, но не считала всех окружающих хуже себя!

Ладно, подумала о Рафаэле, представила, как выгляжу в его глазах, преисполнилась уверенности в собственной неотразимости, теперь можно взяться за дело.

Вот только я еще не знала, что это дело окажется совсем не таким простым...

Орфенус продолжал меланхолично пережевывать цветочек, не сводя с меня взгляда многочисленных глаз. Я аккуратно коснулась его сознания. Так и есть. В качестве отработки навыков ментализма чародеи включили в этот мир создание, которое использует весьма непростые, крепкие ментальные щиты. Что-то вроде железного заслона.

С размаху такие не уберешь. Но сделать это все же необходимо — иначе мне никак не достучаться до орфенуса, который не понимает мой язык. И вообще, судя до долетающим до меня сигналам, воспринимает меня неким чужеродным элементом. Пускай и совершенно не опасным.

Последнее даже немного обидно. Но вламываться в сознание орфенуса с мыслью: “Эй, я вообще-то наполовину дракон и требую к себе уважения” я не собиралась. Впрочем, это касалось и вламывания как такового.

Я решила проверить один из трюков, которыми нас совсем недавно научил господин Валакирис. Снова коснулась сознания орфенуса и нащупала внешний слой ментальной защиты. Немного подточила его и, стоило существу только насторожиться, интуитивно ощутив мое незримое присутствие в его голове, запустила туда образ-эмоцию “Какой вкусный цветок!”.

Это лишь кажется простым. Я понятия не имела, каков цветок на вкус, а потому просто вспомнила свои ощущения от своих самых любимых блюд — бабушкиного борща, маминой шарлотки, воздушного безе в кондитерском магазинчике неподалеку от дома. И полученные эмоции я наложила на образ цветка.

Кажется, я попала в цель. Орфенус зажмурил многочисленные глаза и принялся двигать челюстями… чуть менее меланхолично, чем прежде. Значит, трюк сработал. Я подхлестнула его собственные эмоции, заставила сосредоточиться на вкусе цветка и отвела от себя малейшие подозрения.

Можно было приступать к более сложному этапу — что значит, к более активному взаимодействию с ментальной защитой.

Я принялась снимать ее слой за слоем, словно луковую шелуху. Замирала, если чувствовала исходящую от орфенуса подозрительность. Как любое разумное создание, он мог почувствовать вмешательство в собственный разум. Сделать этого я ему не позволила.

И вот наконец все щиты были сняты. Моя голова от непривычной нагрузки грозила расколоться на две половины. Все же в путешествиях с родителями по другим мирам я делала ставку на боевые чары, а мама, обучая меня ментализму, всегда давала мне передышку. Может, и осторожничала, но… было бы странно, если бы она меня не берегла.

Теперь нужно было установить с орфенусом мыслительный контакт. Я соткала образ протянутой руки и уютного гнездышка в центре поляны, освещенной солнцем. Ключами были “союз и безопасность”. Я уверяла орфенуса, что не хочу причинить ему вреда. Наверняка он это видел и сам, раз