Найденыш. Дракоша в академии - Марго Арнел

Да и мне хотелось лишний раз подчеркнуть свои добрые намерения. И неважно, что это умилительное создание — лишь иллюзия.

Умилительное создание жевать перестало и во все глаза уставилось на меня. А после, поразмыслив (заняло это порядочно времени) отправило мне ответный сигнал: образ отростка-лапы, лежащего на охапке цветочков, один из которых уже почти полностью исчез в его рту. Что значило: “Цветы — мои”.

Я похихикала, размышляя: как передать орфенусу, что моя главная любовь — это мясо?

— Ты что, уже болтаешь с ним? — подозрительно спросил Рафаэль.

Надо же, я так увлеклась, что совершенно забыла о его присутствии.

— Не болтаю, а общаюсь, используя ментальную магию.

— Ага, — фыркнул Рафаэль.

Ну никакого уважения к моей специализации!

— Между прочим, я справилась даже раньше, чем на нас напали твари! — возмутилась я. — А кстати, почему на нас не нападают?

Рафаэль пожал плечами.

— Какая-то накладка, наверное. Так что твое задание вряд ли зачтут.

— Это еще почему?! Я вообще-то старалась!

— Ага, — равнодушно бросила он.

Так бы и стукнула по голове чем-нибудь тяжелым!

— Если учебный мир функционирует неправильно, кураторы не засчитывают сделанный прогресс. Ты же должна была обращаться к своей магии в боевых условиях. А вместо этого ты, как на курорте, не торопясь и не волнуясь, спокойно использовала эти свои приемчики.

Ах на курорте, значит!

Только я собиралась выговорить Рафаэлю все, что думаю о нем (непременно используя слово “обесценивание” и что-то вроде “гад ты ползучий”), как о себе напомнил орфенус. В моей голове появился образ быстро скользящих по земле лап-отростков и… наших с Рафаэлем мелькающих в воздухе ног.

“Бежать”.

“Что? От кого?”

Ну да. Так он меня и понял. Чертыхнувшись, я послала орфенусу эмоцию недоумения, неопределенности, вопроса.

Следом пришел образ, в котором были алые капли, лед и земля, прогретая солнцем.

“Кровь… холодная. Любят теплую”.

— Кажется, ты прав, — вздохнула я. Как же не хотелось произносить подобного.

— Я всегда прав, — невозмутимо отозвался Рафаэль.

— Точно нет. Но в этот раз… Орфенус предупредил меня о каких-то тварях. Видимо, твое задание прибыло с опозданием.

Орфенус в этот момент, отзеркаливая посланный мне мыслеобраз, со всех лап улепетывал с поляны куда-то в кусты. Мне, значит, придется стоять столбом, пока Рафаэль отрабатывает свои навыки.

Сдается мне, он прав и в том, что задания, выполненные по отдельности, нам не засчитают. Элемента сложности нет.

Во всяком случае, мне так казалось.

А потом из кустов по направлению к нам выползли странные создания, похожие на шестилапых крокодилов. Только лапы у них были длинней, а сами они — куда проворнее. Их длинные морды все же чуть возвышались над туловищем и весьма голодно щелкали челюстями. Много же там было острых зубов…

Я устроилась на полянке со скрещенными ногами и кивнула Рафаэлю на подползающих тварей. Дескать, ну давай, отрабатывай, а я посмотрю.

Закатив глаза, он крутанул запястьями, и их оплели потрескивающие молниевые нити. Стремительно развернувшись, Рафаэль выбросил вперед руку, и молниевый заряд очертил путь до ближайшей твари. Воздух наполнился очень уж правдоподобным запахом паленой плоти, который заставил меня едва заметно поморщиться.

Мне, симпатичному огненному дракончику, этот запах был вполне знаком.

В какой-то момент я поймала себя на том, что заворожено смотрю на Рафаэля. И, кажется, готова простить все его недостатки лишь за то, чтобы и дальше любоваться тем, как он сражается. Стремительность и опасность в нем сочетались с грацией и хладнокровностью. Рафаэль был прирожденным бойцом…

Вот только противников у него с каждым мгновением становилось все больше.

В какой-то момент они начали подползать и ко мне. Теряться я не стала — призвала сшибающую с ног воздушную сферу и послала в сторону твари. Мои навыки владения боевой магией подозрения вызвать не должны — если помнить, кем был мой отец. А сидеть, сложа руки, мне надоело. Нет, я, конечно, еще полюбовалась бы Рафаэлем, но… у меня появился повод щелкнуть его по носу.

Во-первых, доказать, что я и сама могу постоять за себя, а корона при этом не жмет, и нос я не задираю. А во-вторых, какой же из него идеальный герой-защитник, если вверенному им первогодке пришлось саму себя защищать?

Раз наша тренировка провалена с самого начала, этот результат не засчитают, он сам так сказал. Ну а я… самую малость отомщу. И за мелкую, и в целом за его пренебрежение в мой адрес.

Пора Рафаэлю узнать, кто такая — Дэйзи Уайт-Адамс.

Его, к слову, со всех сторон облепили твари. Их было около дюжины. С частью он справился, но его силы, как и любого чародея, иссякали. В какой-то момент одна из тварей сомкнула челюсти на его руке. Рафаэль расправился с противником, но рука повисла как плеть. Мне даже показалось, что я вижу на ней кровь… Неужели даже физический урон, нанесенный испытуемым, в учебных мирах сделали… ощутимым? Как бы то ни было, работал Рафаэль теперь лишь левой рукой, что вдвое ослабляло его чары.

Задание становилось не просто сложным, а сверхсложным. Даже… невыполнимым.

Расправившись с ближайшими противниками, я переключилась на помощь ему. Может, куратор все перепутала? Сдается мне, нас не выпустят отсюда, пока мы всех тварей не перебьем. Потому что нанесенный Рафаэлю урон был, может, не смертельным, но точно угрожающим здоровью.

— Мелкая, надо отступать.

Мне показалось, я ослышалась.

— Чего?! Я только в раж вошла!

— А я вышел, — отрезал Рафаэль.

Заморозил очередную тварь струей обжигающего холода и пронзил ее сотканным из солнечного света клинком.

— Не ожидала, что ты так быстро сдашься, — разочарованно фыркнула я.

— Ты не понимаешь, мелкая, — прохрипел Рафаэль. — Что-то здесь не так. Кровь настоящая. Мои раны настоящие, и еще немного, и я, кажется, потеряю сознание. А я не могу этого сделать, потому что я должен защитить тебя. Раз уж так вышло.

— Что ты име…

Воспользовавшись короткой передышкой, Рафаэль сосредоточил на мне остекленевший взгляд.

— Не знаю, куда нас выбросило, но это не учебный, тренировочный мир. А вполне себе настоящий.

Глава 12. Прятки

Я ахнула. Как настоящий?!

Мой ошеломленный взгляд скользнул по многолапым тварям. Выходит, и они настоящие?!

— Б-бежим, — выдавила я.

В человеческой форме боевыми заклинаниями я тоже, конечно, владела, но получались они куда слабее, нежели природный драконий огонь. А перевоплощаться в дракона перед Рафаэлем в мои планы не входило.

Рафаэль кивнул. Какую-то долю секунды он, морщась, прижимал руку к груди. Затем его