Кэт в Зомбилэнде - Джена Шоуолтер

Они с Миллой живут в Алабаме, но находятся в полутора часах езды от остальных.

Лед бросает на него взгляд, полный неприкрытого вызова.

— Попробуй ее забрать. И будешь иметь дело со мной.

Ривер внимательно смотрит на сестру, прежде чем кивнуть. Он отворачивается и кричит:

— Джастин. Мы единственные умные… я имею в виду, одинокие… парни, которые остались. После того, как я пополню наши банковские счета деньгами Ребекки, мы отправимся в «Сердца», и я научу тебя, как заполучить любую цыпочку, какую захочешь… кроме тех, которых захочу я.

Когда они вдвоем направляются к входной двери, Мила надувает губы… точно так же, как я по глупости хочу обидеться на Ривера!

— А ты не хочешь сначала поговорить со мной о том, где я хочу жить?

Он скрипит зубами.

— Ты хочешь пойти с ним?

— Ну, — говорит она, накручивая прядь волос на палец. — Мне здесь не предлагали официальную должность.

— Давай разберемся с этим раз и навсегда. — он перекидывает ее через плечо, и она смеется, когда Лед несет ее в их спальню, закрывает и запирает дверь, а затем ставит ее на ноги. Она остается на месте, покусывая нижнюю губу.

Я ожидаю, что экран вот-вот погаснет. Свидетели — не вуайеристы; нам не разрешается наблюдать за такими моментами.

— Я люблю тебя, Милла Маркс. — говорит Лед. — Я люблю тебя больше, чем пиццу и победу, которые, как я думал, были моими любимыми блюдами. Но вот ты. Ты — моя жизнь. Если ты умрешь, умру и я. Мы связаны так, как я никогда не ожидал и не испытывал. Ты — драгоценная часть меня, и мне все равно, ставишь ли ты меня на первое место или на последнее, главное, чтобы ты терпела меня.

Мое сердце начинает таять в груди. Он сделал это. Обрел свое счастье. Он снова научился любить, доверять и смотреть в будущее, а не бояться его. Он верит в возможности и полон надежд.

Глаза Миллы наполняются слезами, а подбородок дрожит.

— Я не… Не могу… Астон. Я так сильно, черт возьми, тебя люблю.

Экран, наконец, гаснет, но мое сердце продолжает таять. Милла тоже будет жить долго и счастливо. Она простила себя за свое прошлое и нашла в себе силы жить дальше. Она могла бы смириться со смертью. Уверена, что боль от полученных травм была невыносимой, когда она вернулась в свое тело, но решила продолжать жить. Бороться за Льда… за то, что правильно в мире, который пошел наперекосяк.

Я не могла бы выбрать лучшую пару для Льда.

Эмма подходит ко мне и кладет голову на плечо.

— Моя милая Кэт. Я знаю, что ты счастлива, но в то же время удручена. Я почувствовала то же самое, когда поняла, что мое общение с Али… не закончится, но и перестанет быть повседневным.

Я уже упоминала о мудрости, которой обладает эта маленькая девочка?

— Что мне делать? — спрашиваю я.

— Попрощайся со Льдом. Закройте эту тему. Тогда любое другое взаимодействие, которое у вас будет с ним в будущем, будет чистой воды подливкой.

Я люблю подливку. Я обнимаю ее и представляю Льда.

В итоге оказываюсь на кухне в доме Рив. Лед в одиночестве собирает ингредиенты для… чего-то. Так, так. Должно быть, он готовит для своей девушки.

Он часто готовил для меня. Я буду скучать по нему. Милла — счастливица.

Лед счастливый человек.

— Привет, Лед.

Он выпускает из рук пакеты с сахаром и мукой, но умудряется поставить их на прилавок, не уронив, прежде чем повернуться ко мне лицом. Лед светится от счастья, и при виде его у меня щемит в груди. Я чувствую легкую боль.

— Привет, — говорит он.

Я улыбаюсь.

— Я пришла поздравить тебя с победой.

— Мы бы не справились без тебя.

— Знаю, — говорю я и взъерошиваю волосы.

Он смеется так, как смеялся раньше, когда мы встречались, и я испытываю еще один приступ боли.

«Попрощайся, почувствуй, что все кончено». Я делаю к нему шаг. Пусть он живет своей жизнью.

— Я просто пришла сказать тебе, что рада, что ты в итоге сошелся с Миллой. Вы подходите друг другу, в отличие от нас с тобой. Однажды ты бы возненавидел меня за мои страхи, за то, что я пыталась уберечь тебя от опасности, и я знала это.

— Кэт…

— Нет, не пытайся это отрицать. — или, возможно, он хотел это подтвердить. В любом случае, я не хочу, чтобы он когда-либо чувствовал себя виноватым. — Я рада, что ты обрел покой, Лед. Ты заслуживаешь счастья.

Он делает паузу, вдыхает… выдыхает…

— Как и ты.

— Не волнуйся. Еще не слишком поздно. — образ Ривера всплывает у меня в голове, и мой пульс учащается.

Почему он мне так нравится?

Если я не достойна Льда, то как могу быть достойной Ривера? Он участвовал в большем количестве сражений, чем Лед. Он ищет опасности, даже жаждет ее. Его чувство чести в лучшем случае сомнительно. Единственный человек, которому он предан на сто процентов, — это Милла.

Я посылаю Льду воздушный поцелуй.

— Что же, мне пора идти. Нужно подать прошение, помочь людям. — я разворачиваюсь и замечаю Миллу, стоящую в дверях. Она выглядит неуверенной в том, как ее примут. Неужели думает, что меня возмущают ее отношения со Льдом теперь, когда они официально стали парой?

Я улыбаюсь ей.

— Если тебе когда-нибудь понадобится совет о том, как лучше всего его помучить, все, что тебе нужно сделать, это позвать меня. Кэт спешит на помощь!

Она улыбается в ответ.

Я появляюсь в своей спальне. Одна. Из гостиной доносятся радостные возгласы, они поднимаются по лестнице, но я решаю остаться здесь. Часть меня ожидала, что мир остановится, когда я умру. В смысле, привет. Яркий свет, любимый друг, бесценное сокровище. Да, это я. Но мир продолжает вращаться.

И это нормально. Я прожила хорошую жизнь. Здесь и сейчас я сражаюсь за правое дело и буду продолжать это делать. Ради охотников, да, но и ради себя тоже. Я изменилась. Больше не боюсь потерь, боли или неудач.

То, что я теряю, можно вернуть.

Боль, которую я испытываю, лишь временна.

Любую неудачу можно использовать как трамплин. Если я упаду, то смогу устоять. И я это сделаю. Я должна. Наконец-то у меня появилась цель. Помогать, когда в этом нуждаются. Любить посреди ненависти. Проливать свет во тьме.

Однажды мои друзья присоединятся ко мне. Давайте посмотрим правде в глаза… как сказал Лед: «когда-нибудь мы все умрем». Вместе мы отправимся в суд