Сапфировое вино - Синтия Либэ
14. С днем рождения
День за днем, неделя за неделей летели так быстро, что наступил день рождения Айлин. Она научилась жить с болью и хоть мысли о лорде не отпускали ее, она старалась радоваться жизни и тому, что больше с ней не происходило никаких странных вещей, никто не исчезал, никто не перемещался, никто не убивал людей одним лишь взглядом. Хоть ей было крайне интересно узнать, почему лорд спас ее, она всеми силами своей воли отгоняла прочь эти мысли. Не мог же он примчаться на помощь, потому что испытывает чувства к ней. Она своими глазами видела его спутницу, но тот взгляд и испуг лорда вводили девушку в ступор. Как объяснить его поведение, как понять – она не знала.
— Тетушка, я собираюсь прогуляться сегодня и встретиться с Мэри, дочкой миссис Фэй. — Предупредила тетушку Мэг девушка, ведь та постоянно волновалась, если вдруг не находила ее дома.
— Хорошо, милая. Повеселитесь как следует! Двадцать лет – это такой прекрасный возраст! Кстати, ты нашла мой подарок? — Мэг оставила его у кровати Айлин, так как хотела, чтобы после самого пробуждения у девушки поднялось настроение.
— Да, спасибо за подарок. Эти туфли очень подходят ко всем моим новым платьям. Они действительно восхитительные. — Констатировала факт юная красавица, ведь туфли и правда вызвали у нее восторг.
— Я очень рада, дочка. Ступай и насладись этим днем!
Айлин вышла во двор и побрела в центр города, где она должна была встретить Мэри. В последнее время они сдружились и делились всеми секретами друг с другом. Мэри поддерживала Айлин и утешала ее, когда та придавалась воспоминаниям о лорде Расселе. А Айлин в свою очередь поддерживала Мэри, у которой зарождались отношения с сыном торговца, к слову очень влиятельного и успешного. Пока Айлин ждала подругу, она размышляла, куда лучше пойти на прогулку, в сторону леса или все же остаться в пределах города и зайти перекусить каких-нибудь сдобных булочек. Девушка прождала достаточно долго, но подруга так и не пришла. Айлин решила, что та опять убежала на свидание и ничуть не обиделась на подругу, ведь Мэри так мечтает выйти замуж и наконец-то уехать из родительского дома, что пустила в ход все свое обаяние. Миссис Фэй, мать Мэри, действительно была невыносимой. Она постоянно придиралась ко всем по мелочам, а жить с ней под одной крышей казалось испытанием не из легких. Айлин не стала больше дожидаться подругу и отправилась к лесу, чтобы подышать свежим воздухом и отдохнуть от повседневных дел. Девушка приметила поляну с яркими цветами, от которых исходил аромат непревзойденной свежести. Она прилегла на траву и задышала полной грудью.
— Как же хорошо здесь. — Пролепетала звонким голосом Айлин.
— Согласен. — Произнес парень с мягкими волосами, которого она встретила на площади во время танцев. — Можно я прилягу рядом?
— Как ты меня напугал! — Смеясь, произнесла девушка, но она была даже рада такому незваному гостю. — Конечно, присоединяйся.
Айлин не хотелось расспрашивать молодого человека о том, как он исчез, и опять возвращаться в прошлое, в события того дня. Девушка смотрела на небо и облака, плывущие друг за другом. Каждое облако имело свою форму, и ей даже почудилось, что она увидела облако похожее на лорда Рассела. Курчавые волосы облака торчали в разные стороны, и девушка залилась смехом. Парень заразился ее хохотом и тоже не смог сдержать смех. Молодой человек вдруг неожиданно уткнулся носом в шею Айлин, и она вскрикнула, пытаясь отстраниться от непредсказуемого знакомого.
— Что ты делаешь? — Удивленно спросила девушка.
— Я соскучился. — Произнес, как бы извиняясь, парень. — Мне не хватает тебя.
— Мы виделись всего один раз, и то ты исчез, даже не попрощавшись. — Констатировала Айлин.
— Пусть так… — Прошептал голубоглазый парень и добавил:
– Не могла бы ты погладить мои волосы еще раз?
Айлин испытывала что-то странное рядом с ним, но почему-то она не сомневалась, что он не причинит ей вреда, поэтому согласилась. Она нежно и медленно проводила ладонью снова и снова по мягким шелковистым волосам и получала удовольствие от этих прикосновений. Она вспоминала пса Грэйема и его шерсть, настолько же невероятную, как волосы этого странного парня.
— С днем рождения, Айлин. — Вдруг произнес молодой человек.
— Откуда ты знаешь? Я же не говорила тебе, что у меня день рождения сегодня. Да и имя свое я не называла. Как ты узнал? — Девушка набросилась на него с вопросами. Но парень снова исчез, растворился в воздухе бесследно, так и не дав ни единого ответа на ее вопросы.
Начался дождь, и Айлин поспешила укрыться в булочной, заодно перекусив чем-то вкусным. Все-таки у нее праздник.
— Мне, пожалуйста, вон ту булочку с маком. — Обратилась Айлин к женщине за прилавком и протянула несколько монет.
— Простите, но здесь не хватает. — Пожилая дама не хотела обидеть девушку, поэтому очень тактично добавила:
— Если хотите я дам вам что—то подешевле.
— Не нужно. — Раздался голос за спиной у Айлин. — Дайте еще вон тот торт и несколько пирожных с джемом.
Девушка узнала голос лорда Рассела и замерла на месте. Она не могла решиться взглянуть на него, ведь их последняя встреча была странной и совсем непонятной. К тому же она боялась увидеть рядом с ним его спутницу, ту красивую женщину, которая вызывала в девушке приступ ревности и злости. Но лорд расплатился, обнял Айлин за талию и повел за собой. В воздухе витало напряжение, и никто не начинал разговор. Они так и шли вперед, пока девушка не набралась смелости произнести:
— Как поживает мистер Николс?
— Он умер. — Спокойным тоном ответил лорд.
Девушка остановилась и оторопела от столь неожиданного ответа. Она не знала, что сказать. Ей стало обидно, что она не смогла проститься с ним. Ведь от относился к ней очень добродушно и всегда поддерживал, когда лорд доставлял ей неприятности.
— Какие планы на сегодняшний день? — Поинтересовался лорд Рассел Джейд.
— Собиралась съесть что-то сладкое и отправиться домой. — Кратко ответила девушка, не понимая, зачем мужчина вообще это спросил,
