Позор рода Фавьен. Хозяйка Пурпурной крепости - Лина Калина

Повторяю, уже медленнее. Бесполезно.

Сзади раздаётся осторожное покашливание.

Оборачиваюсь.

У стены мнётся та самая юная горничная, которую Рик прислал вместе с ванной.

— Лиора Аэлина, простите, — говорит она несмело. — Хранитель велел перенести ваши вещи…

— Куда? — моргаю, чувствуя, как внутри поднимается обжигающая волна. И вдруг понимаю. Я подхватываю подол и бегу к лестнице. На третий этаж влетаю без остановки и сразу к той самой комнате: унылой, в которую Рик привёл меня в первый раз.

Дверь приоткрыта. Мой чемодан стоит на кровати, рядом аккуратно сложена гора одеял.

Зелёное платье висит на спинке кресла, напоминая о том вечере, когда я развесила одежду в его комнате. Синий лиф он положил на стул — ровно, с демонстративной щепетильностью.

Вот негодяй.

Подлец.

Хитрый, мстительный дракон.

Ну всё, пора переходить к боевым действиям. Если он всерьёз думает, что я останусь здесь, даже несмотря на чистое зеркало, свежую постель и искусственные цветы на столике, он сильно ошибается.

Хватаю платье, сжимаю в кулаке, швыряю в чемодан.

Лиф летит следом.

Щелчок. Чемодан захлопывается. Я оставляю его тут же. Потом заберу.

Вылетаю из комнаты, спускаюсь на второй этаж к хозяйским покоям. Как и следовало ожидать, они закрыты.

Замечаю Асту и прошу позвать рунника. Раз уж он открыл покои Рика, пусть откроет и эти.

Стою у двери, злясь всё больше. Под пальцами старая древесина, сухая, шершавая, слегка царапает кожу. Коробка покосилась, местами отходит от стены.

Я опускаю руку и прислоняюсь плечом к косяку. Камень холодит сквозь ткань.

Где-то вдали слышится скрип. То ли половица, то ли шаги. Я замираю, выпрямляюсь. Прислушиваюсь. За спиной ощущаю лёгкое движение воздуха.

— Чем могу помочь, лиора? — доносится голос Талвина.

Я вздрагиваю и тут же отступаю в сторону:

— Откройте дверь. Это приказ.

Рунник кивает и подходит ближе. Несколько раз проводит ладонью по дверному полотну. Брови у него постепенно сдвигаются.

— Простите, лиора. Здесь действительно сложный рунный рисунок. Очень... необычный. Это магия высокого уровня. С такой я сталкивался в Цитадели, ещё будучи учеником. Но открыть эту дверь... боюсь, не смогу.

Я прищуриваюсь. Неужели и правда не может? Или просто подыгрывает Рику?

Но лицо у Талвина слишком открытое, даже немного растерянное.

— Хотя... Должен быть способ, — бормочет он, машинально поглаживая подбородок. — Сейчас…

Талвин уходит, а я остаюсь. Смотрю на дверь.

Руна влияет на замок, ручку и заходит на дверной проём. Но... стена здесь не участвует. Только коробка.

Если её снять — выдрать целиком, как гнилой зуб — руна не сработает.

Я снова провожу рукой по дереву. Пальцы нащупывают крошечный зазор — щель у петли. Кто-то вбивал эти крепления в спешке. Притом давно. Если бы у меня была монтировка... Или хотя бы двое мужчин с плечами пошире…

Усмехаюсь про себя. Ну что ж, будет громко. Зато действенно. И, главное, болезненно для чьего-то раздутого эго.

***

Талвина всё ещё нет, и я быстро направляюсь к лестнице, но не успеваю спуститься — навстречу поднимается экономка Лавейл. Завидев меня, она вдруг улыбается:

— Лиора Аэлина, а я как раз вас искала, — говорит она.

Делаю пару шагов назад, дожидаясь, пока она поднимется ко мне.

— Я вам так благодарна, — начинает экономка с жаром, и я хмурюсь: благодарности от неё не ожидала. — Вы такая молодец, лиора. Только появились, а уже столько рабочих рук нашли! Ваших людей я устроила. Всего шестеро: три девушки и три мужчины. Слава свету, среди них строители — ну прямо как по заказу! Особенно теперь, когда северное крыло пришлось заколотить. По стенам трещины лезут одна за другой. Сегодня замажешь, а к утру опять паутинами пошли. Магия тут живая… без хозяйки замок капризничает.

— Строители, говоришь… А девушки?

— Я их в горничные отправила. Только вот еды теперь нужно больше. Всё-таки шесть дополнительных ртов — не шутка.

Я снова хмурюсь. Да уж, с моими средствами надо что-то срочно решать.

— А где сейчас эти строители? — уточняю. — Мне бы пригодилась их помощь.

— Так я позову, лиора, позову, — торопливо кивает экономка и, уже разворачиваясь, шепчет себе под нос: — Вот счастье-то… Не иначе, сама богиня смилостивилась и прислала нам хозяйку.

— Пусть захватят инструменты, — добавляю я.

— Конечно, лиора.

Вскоре трое мужчин, крепкие, немного растерянные, поднимаются вместе с экономкой. У одного на плече молот, у другого — топор с длинной ручкой. Третий тащит огромные щипцы и при этом выглядит так, будто всё ещё надеется, что его сюда позвали по ошибке.

— Вот дверь, — киваю на покои, закрытые руной. — Коробка старая, дерево уже повело. Руна сидит только на проёме. Нужно снять дверную коробку целиком. Всё просто.

Мужчины переглядываются.

— Прям… снимать? — неуверенно уточняет один.

— Да. Вручную. Без магии. Или вы топор зря тащили?

Они снова переглядываются.

Я вздыхаю, протягиваю руку:

— Пожалуйста, топор.

Мужчина без лишних слов его отдаёт.

Я разворачиваюсь, примеряюсь, и с размаху вбиваю топор между коробкой и стеной.

Дерево жалобно стонет под напором.

Увидев мои намерения, мужики спешно присоединяются. Один подставляет плечо, второй молотом вбивает топор, загоняя его глубже в щель. Вместе тянем, подпираем, расшатываем. Доски скрипят, пыль сыплется прямо мне в волосы.

Позади, у стены, экономка тихо качает головой и шепчет мужчине с щипцами:

— Я Брине уже сказала… Лиора у нас не для виду. С руками, с делом. Настоящая.

Дую на прилипшую ко лбу чёлку.

Высокий уровень магии, да, Рик?.. Сейчас покажу тебе уровень. Через физику, без лома и с упрямой бабой.

Один из мужчин — с красным лицом и крепко сжатой челюстью — упирается в топор, словно в рычаг. Коробка со скрежетом сдвигается. Я, ухватившись за край, тяну на себя со всей силы. Третий — тот с щипцами — кидается ближе и подхватывает коробку сбоку, будто опасается, что та упадёт на меня.

— Осторожнее! — торопливо выпаливает кто-то. — Руна сработает!

— Если бы могла сработать — уже сработала бы, — отвечаю и, упершись ногой в стену, дёргаю изо всех сил.

Доска трещит.

Коробка отрывается и с глухим щелчком тяжело падает на пол.

В этот момент на лестнице появляется рунник с толстым томом под мышкой. Он застывает, будто видит, как кто-то топором выковыривает святыню. Его глаза расширяются.

— Что вы… что вы делаете?! — выдыхает он.

Я,