Сапфировое вино - Синтия Либэ

— Я… Я Айлин… Этому человеку нужна помощь…

— Молчи! Ему не суждено выжить сегодня. Он уже не жилец. Ты, я смотрю, хочешь последовать за ним. — Проговорил незнакомец последний раз из темноты и начал выходить на свет, медленно и пугающе, будто бы он был вовсе не человеком, а кем-то неземным, нереальным.

— Айлин, ты оказалась не в том месте не в то время. Мне жаль, но придется расправиться и с тобой. — Отчеканил незнакомец так, словно выносил подобный приговор по десять раз за день, без капли сожаления в голосе.

— Но я ничего не сделала! Что вы такое говорите?! Вы хотите напугать меня? Я сейчас закричу, что есть сил и кто-нибудь прибежит мне на помощь! — Испуганно произнесла Айлин и начала кричать так громко, как только могла. —  Помогите! Убийца! Преступник! Пожалуйста, кто-нибудь спасите меня! На помощь! — Но тут мужчина окончательно показался на свет, и у девушки пропала всякая надежда на спасение, ведь перед ней стоял во весь свой рост самый богатый и успешный лорд Рассел Джейд, про которого слагали легенды. Все они носили зловещий и устрашающий характер. Айлин не знала, что еще может случиться сегодня хуже того, что она потеряла дом и свой единственный кров в мастерской отца, но встреча с лордом была именно этим самым «хуже», во сто крат хуже. Несмотря на весь свой страх, девушка была наслышана и о красоте лорда. Его белоснежных курчавых волосах, сапфировых глазах, светлой благородной коже и невероятном пронзительном взгляде. По рассказам друга ее отца, он мог умертвить живого и оживить мертвого.  Любая женщина лишь раз направив на него взор теряла голову и готова была подарить ему свою жизнь. Айлин не стала исключением, и красота лорда пронзила ее в самое сердце. Она вся затрепетала от его стати и великолепия, но пришла в себя, ведь подарить лорду жизнь, пусть и такому обворожительному, она не хотела.

— То кричит, то молчит, ты что сумасшедшая? Или ты свободных взглядов, раз ночью одна бродишь по центральной улице, где полно ворюг и всякого рода отродья? — Лорд остановился и опешил, ведь его взору открылась поразившая его картина. Девушка, расположившаяся на земле возле окровавленного тела, была настолько хрупкой и маленькой, что она показалась ему ребенком лет тринадцати. Его глаза прошлись по ее взъерошенным темно-древесным волосам, глазам цвета его любимого насыщенного пунша, а самое главное ее губам, которые дрожали от страха. Он выпал из реальности на несколько секунд, не контролируя свои мысли, которые жадно представляли эту девчонку на его высокой кровати в его покоях, на его одеялах и совершенно без этого грязного дешевого платья.

— Вы меня не убьете! — Вдруг резко выпалила девушка и рванула бежать в темноту, воспользовавшись моментом, пока ее новый знакомый на мгновенье застыл в раздумьях. Рассел опешил, но решил отпустить девчонку, ведь она и правда не виновата, что стала свидетелем жестокой расправы. Он развернулся к витрине своей винной лавки, прищурил взгляд и в одночасье она преобразилась. Не осталось и следа от той разрухи, которую он сам же и навел. Лежавший на земле мужчина исчез, вместе со всеми осколками, а потеки крови на земле рассосались как будто бы их никогда там и не было.

2. Хитрость во благо

Айлин остановилась возле разрушенного сарая, который был явно заброшен уже много лет. Она не чувствовала ног, поэтому ей пришлось пробраться сквозь ветхие перегородки внутрь, чтобы обосноваться на ночлег. Денег на что-то более уютное и подходящее у нее не было, да и желания выходить в город тоже, ведь она стала очевидцем страшного убийства, и лорду это явно не понравилось.

— Все, теперь никаких шансов получить работу в поместье. В таком виде! Вся в крови и грязи. И за платьями в мастерскую не вернуться. Как же мне быть?! А ведь всего-то требовалось присматривать за ребенком! Как же я могла так испортить себе жизнь! Зачем я пошла спасать незнакомого мужчину, я же видела, что у него нет шансов. И почему я всегда такая? Почему помогаю другим, даже, если это во вред мне? Все, больше никаких необдуманных поступков. Мне нужно подумать о себе.

Девушка не заметила, как уснула. Во сне Айлин видела своих родителей, свой дом. Мать юной красавицы твердила, что у нее все будет хорошо, если она будет слушать свое сердце. Отец же велел ей как можно скорее выйти замуж, чтобы муж позаботился о ней. Родители просили прощение, что не смогли обеспечить дочери достойную жизнь, но Айлин лишь улыбалась, ведь она была рядом с родными и ей не нужно было больше ничего и никто.

— Смотри! Там кто-то есть! — Сквозь сон услышала девушка.

— Дай я посмотрю, отойди. — Продолжали доноситься голоса. — Это девушка! Но почему она спит здесь? Может нам разбудить ее?

— Не надо! А вдруг она начнет драться! — С осторожностью произнес детский голос.

— Кто вы? Я не буду драться. — Удостоверила детей Айлин. В том, что это были дети она уже не сомневалась.

Двое сорванцов пролезли сквозь ветки и заросли травы и оказались рядом с девушкой.

— А почему ты спишь здесь? У тебя нет дома? — Поинтересовался мальчик лет десяти.

— К сожалению, мой дом сгорел и мне некуда было идти. Это сарай ваших родителей? — Спросила Айлин, испугавшись, что сейчас они позовут отца или мать, и ей не поздоровится.

— Да, моего папеньки. — Прощебетал один из мальчишек. — Но он им уже не пользуется. Мы иногда приходим поиграть сюда.

— Какое чудное место для секретного убежища. — Искренне порадовалась за детей девушка, ведь всегда мечтала о нечто подобном, когда была девчонкой.

— Да! Хочешь поиграть с нами? — Владельцы потайного укрытия явно не хотели отпускать девушку.

— Эх! Мне уже спешить некуда, поэтому почему бы и нет. — Подумала девушка, оценив свое грязное платье, которое не позволяло ей наведаться в поместье за работой.

— Давай мы будем притворяться различными животными, а ты угадывать! — В глазах мальчишки загорелся огонек, и он принялся изображать корову, бодая девушку указательными пальцами.

— Корова! — Айлин смеялась от души, а следующий актер уже притворился котом мяукая и царапая ее невидимыми когтями.

— Какой непослушный