На пороге неба Часть Вторая - Елена Федоровна Янук

Не хочешь? Тогда зачем показался служанке?

Мне пришлось через силу ему улыбнуться. Я уже поняла, что такие, как он, слишком надменны и самоуверенны, чтобы прибегать прятаться или просить. И, конечно, во многом он прав, но… меня затопило чувство вины перед подругой.

Не сдержавшись, печально покачала головой, но поймав настороженный взгляд эльфа, вдруг осознала, что и Арминелю тяжело. Теперь ему придется находиться в постоянной зависимости от моего настроения. Что в принципе неправильно, раз уж я ему помогаю, то укорами его терзать неблагородно, иначе какой во всем этом смысл? С таким же успехом его можно оставить Темным на растерзание.

Я улыбнулась, наливая себе чай.

— Почему вы ничего не едите, господин Арминель? Все остынет… — вежливо поинтересовалась я, поднося горячую чашку к губам.

Боевой маг, все это время с напряжением следивший за мной, наконец, приступил к трапезе.

Я еще раз отхлебнула чай и осторожно поставила чашку на стол:

— Так, когда начнутся ваши занятия, учитель?

— Если хочешь, то можно приступить к ним даже сегодня, — спокойно отозвался он, сосредоточенно нарезая оленину в своей тарелке.

Отодвинув чашку от губ, я печально покачала головой.

— Жаль, но не выйдет. У меня живопись весь день. Если бы я раньше знала… — вздохнула я, отодвинув чашку с недопитым чаем. — Прошу, не обращайте на меня внимания. Продолжайте завтракать… А мне нужно собираться. Вчера я была слишком взволнованна для этого.

Мне нужно сложить бумагу, собрать угли и прочие необходимые для живописи мелочи.

Еще раз вежливо улыбнулась и поднялась из-за стола.

Вдруг Армин, который вроде только что сидел, оказался позади меня, обнял за плечи и как вчера положил подбородок на мою голову.

Я резко выпрямилась и осторожно убрала от себя его руки.

— Учитель Арминель, мы же вчера договаривались об этом!.. Вы нарушаете ваши обещания! — с досадой произнесла я. И полностью отстранилась. — Не заставляйте меня пожалеть о своем решении. Я не хочу одной рукой помогать, другой отбирать помощь!

Армин развернул меня, склонив голову так, что наши носы чуть не прикоснулись, сказал:

— «Учитель Арминель» — звучит нелепо. Оставь это обращение для уроков. Армин — более подходящее обращение для столь… дружеской обстановки… — закончил он с легкой насмешкой в голосе. Он обнял меня вновь, притянул к себе и на ухо прошептал:

— И еще… это не посягательство! А благодарность! Я забыл, как это замечательно — сладко высыпаться и спокойно завтракать!

Это, как раз, я прекрасно понимала!

И хотя мне было, что ответить ему на тему подобного проявления «благодарности» с его стороны, вновь вырвавшись из его захвата, я все же вежливо улыбнулась.

— Хорошо, как пожелаете, Армин, — не стала сопротивляться я. — Но я тороплюсь. Занятия не ждут. Простите, что так невежливо оставляю вас, но мне и, правда, пора.

Армин отступил, давая мне возможность подхватить сундучок с принадлежностями и ускользнуть.

Вырвавшись за дверь, тяжело вздохнула, схватившись за голову. Как же будет сложно ему помогать!

Вчера я думала, что проблемой будет скрыть его присутствие от окружающих, но все оказалось куда «многогранней». Теперь мне постоянно придется держать в руках ситуацию и контролировать каждое движение.

Тут словно лучики сквозь тучи из параллельного коридора второго этажа выпорхнули три веселые подруги: Софиель и ее две соседки: очень хмурая Тернипель, и серая мышка Иринель. Все три блондинки, но с разными характерами, что абсолютно не мешало им прекрасно уживаться и даже дружить. Я познакомилась с ними, когда относила Софи обещанные конфеты.

— Айон, ты на живопись? — Софиель прискакала ко мне радостным кузнечиком. — Мы вчера подумали и решили присоединиться к тебе! Ты рада?

— Очень! — рассмеялась я. — Еще как рада!

— С тебя конфеты! — радостно завопила Софиелька, словно поймала меня на этом. — Мне понравились те, с орешками!

— А мне другие, с лимоном, — холодно произнесла Тернипель.

— А мне с изюмом… — смущенно пробормотала Иринель, сложив брови домиком. Ей явно не нравились столь откровенное попрошайничество Софиельки, но конфет хотелось еще больше.

— Я попрошу помощницу купить сегодня… — пообещала я, присоединяясь к радостным прыжкам подруг по коридору, которые таким интересным образом передвигались на занятия к кабинету живописи.

— О, у тебя есть помощница⁈ — Радостно всплеснула руками Софиель. — Не знала! Давай ее попросим еще что-нибудь купить! А то до выходных далеко.

— Ты забыла? Мы еще на прошлой неделе потратили все золото, что прислали нам из дома родители, — раздраженно напомнила Тернипель.

Но это не смутило Софиельку:

— Ну и ладно, потом попросим ее сходить, когда они опять золото пришлют! — радостно решила она.

— А чего бы ты хотела? — спросила я, полностью освоив новый способ передвижения и ведения беседы — в подскоке.

— Хитренькая! Я тебе скажу, и ты на свои купишь. Так не пойдет! Это нечестно.

— Ага, а просить у нее конфеты за свой совет, просто кристальная честность! — отвернувшись, язвительно пробурчала Тернипель.

— Конфеты… это святое! Не тронь, святыню, Терновая ты колючка! — возмущенно остановившись посредине коридора, возмущенно отозвалась Софиель.

Тернипель только покачала головой и махнула рукой в ее сторону. Вот так мило переговариваясь, мы доскакали до кабинета живописи.

— Что вы тут проходили? — поинтересовалась Софиель, едва мы расселись за столы.

— Шарики, яблоки, шишки и прочие округлости и овальности… — Я достала свой альбом из сундучка и с гордостью показала шишку, на которую было потрачено два дня. — Вот смотри.

— И что сказал учитель? — подняв брови, поинтересовалась она, переведя вопросительный взгляд на меня.

— Нарисовано удовлетворительно, — грустно вздохнула я, вынимая из сундучка, рассыпавшиеся по коробочке от пробежки по коридору угли для рисования. — А я даже понятия не имею, что упустила из вида.

— Вот смотри… — Софиель с радостью кинулась мне на помощь. — Сюда свет не падает вообще, значит должно быть сильно затемнено…

Она углем прибавила черноты низу моей шишки, заодно прорисовав темный контур.

— Если он посмотрит, то скажет, что получилось хорошо, а чтобы вышло отлично, надо посмотреть, как на твою шишку падают отраженные от поверхности лучи света. — Софи стерла тряпочкой полоску чуть выше затемнения, и шишка сразу обрела объем. — Поняла?

Я кивнула. Шишка вышла как настоящая.

— Красота! — Я искренне восхитилась результатом.

— С