Три звездочки для принцессы - Сумеречная грёза
— А не лучше ли нам остаться здесь, Сергей Витальевич? — с опаской спросила Глория, когда мы уже зашли в джунгли.
— Нет, — отрезал капитан. — Буря погонит всякую живность в безопасный сектор, и он уже перестанет быть безопасным. Если я оставлю вас здесь и возьму только Айлин, вы можете встретить кого угодно, и скорее всего, станете обедом. Оружие есть только у меня. Так что держитесь ближе и не задавайте глупых вопросов.
— Если бы у меня было оружие… — задумался Вердан, переступая через гнилую корягу. — Я бы всё равно не выстрелил. Вообще не знаю, как им пользоваться.
— Глория так визжала в прошлый раз, когда увидела змею, что, скорее всего, она бы убила её ультразвуком, — рассмеялся Алан. — У неё бы башка лопнула, вот тебе и оружие.
Ребята рассматривали всё вокруг и болтали так беспечно, будто это была просто пешая прогулка. Я молчала и старалась не отставать.
— Советую быть потише, — предостерёг Сергей Витальевич. — Ваши разговоры отлично напоминают хищникам, где ходит их сегодняшний обед.
После этих слов мальчишки сомкнули рты, а Глория перестала дышать, пробираясь через заросли, словно мышка. Я тоже испугалась, но только на секунду. Потом вспомнила, что рядом с нами отважный капитан, который всегда защитит нас, и тут же успокоилась.
Сергей сказал идти позади, держась примерно в двух метрах от него. По этому поводу я испытала грусть — хотелось встать рядом, даже если нельзя ни о чём говорить. Почему-то мне хотелось быть ближе к капитану, чтобы видеть его глубокие серые глаза… В них было столько уверенности, мужественности и ума, что я плыла каждый раз, когда он смотрел на меня.
Сергей шел впереди, рубя на пути тяжёлые листья папоротников и пальм, и каждый раз предупреждал нас, если по пути попадались бревна, камни или какая-нибудь лужа, в которой можно было утонуть, если вдруг наступишь.
Джунгли окружали со всех сторон, в воздухе пахло цветами, зеленью и прелым опадом. Он хрустел и чавкал под ногами с каждым шагом. Здесь, в самой гуще зарослей, становилось влажно, и стало гораздо жарче. Так что Натти, будь она неладна, опять расстегнула свою куртку и буквально вывалила свою огромную грудь наружу.
Не успела я сделать ей замечание, как она подскочила, как козочка, и поравнялась с капитаном. А в этот момент мне стало так горько, что я всерьез задумалась о пыльце в её чашке, забыв о всех "нельзя". В конце концов, водянка очищает организм. Натти не помешает сбросить лишнее, а то ест всякую ерунду. Вон, какие бодрые отрастила…
Покраснела, и меня бросило в жар. Нельзя, нельзя так думать! Свой дар я использую только во благо.
Но как же хотелось собрать немного пыльцы…
— Ой, а тут не так опасно, — проворковала Натти, специально сделав голос потише, будто это могло помочь нам не обнаружить себя. — Джунгли как джунгли, просто очень густые.
— Я, кажется, ясно отдал приказ, — тоже негромко, но очень свирепо ответил Сергей. При таком тоне, если бы он был адресован мне, я бы точно испугалась и замолчала. Мне и сейчас стало немного страшно от его тона, но Натти было всё равно.
— Ой, а я с вами хоть на край света, — сказала Натти накрашенными губами. Яркую боевую раскраску она произвела уже по пути. Откуда только силы берутся? — Вы такой важный, и знаете много. Ведёте нас по безопасному маршруту…
— Безопасному? — нахмурился Сергей и оглянулся. — А ну стоять!
Всё встали, словно вкопанные.
— Если кто не в курсе, что нужно чётко выполнять приказы, я вам кое-что покажу. — капитан поднял камень с пожелтевших листьев тропического опада, прицелился и бросил на открытую перед нами лужайку из таких же листьев. Камень завис несколько мгновений в воздухе, упал на листья, полежал немного, а потом… бульк — и исчез!
— Что это? — со страхом спросила, не смеясь пошевелиться на месте.
— Такие «болота» есть на каждой планете, — спокойно ответил капитан. — Они припорошены листьями, довольно плотные. Но как только на них наступаешь — вязнешь, и вырваться уже нельзя. Сначала по щиколотку, потом по колени, пока не засосет насмерть. И чем больше ты вырываешься, тем больше вязнешь. Так что думаете, я вам тут шутки шучу? Идёте строго за мной — след в след, и рты на замок!
— Хорошо, — как-то одновременно ответили все и тут же замолкли.
Вокруг повисла гробовая тишина. Сергей прислушался, настороженно оглянулся, потом посмотрел на приборы, не менее настороженно отмечая что-то. Приборы ничего не показывали, но капитан всё равно приложил палец к губам, чтобы мы и пискнуть не смели.
— Так, все назад, — отдал приказ Сергей. — Только медленно, без резких движений. Если кто-то побежит — пристрелю собственными руками.
Мы перестали дышать. Что такое он говорит? Дрожь пробрала нас, и мы отошли от него на несколько метров, включая бесстыжую Натти. Она казалась испуганной и растерянной. В этот момент я отчасти почувствовала радость, хоть мне и было очень страшно.
— Что такое, Сергей Витальевич? — спросил испуганный Алан. — Приборы молчат, тут никого нет.
— Заткнись, — отрезал Сергей и снял импульсник с предохранителя.
Мы все съёжились, собравшись в кучку и прижавшись друг к другу, как цыплята. Сергей Витальевич заметил кого-то? Услышал? Или увидел? Но это же невозможно, тут никого нет. Приборы молчат, и вокруг абсолютная тишина, даже птицы молчат и сверчки. Молчат… тишина…
И тогда до меня дошло, что именно тишина и насторожила капитана! Тут кто-то есть! Такой опасный, что его испугались все животные вокруг.
— Ррррр, — прорычал Сергей, словно настоящий зверь. — Гор, ууу…
Что это он делает? Капитан начал рычать, выть и щёлкать губами, будто имитировал чей-то звериный язык. При этом он навёл заряженный импульсник на папоротниковую чашу, вглядываясь в зелёную пустоту. Никого не было… или?
— Ррррр, — услышали мы тихое рычание, такое низкое и почти неслышимое, что я едва уловила его. — Ууууу…
И тут из джунглей выходит какое-то странное существо с фиолетовой кожей, словно из ниоткуда. Сначала оно было наполовину прозрачным, отражая кожей окружающий пейзаж, потом зелёным, имитируя растительность, которая его скрывала, а потом перестало прятаться и вышло из зарослей, бесшумно ступая мягкими лапами по сухим листьям.
— Рррр, — будто ответил ему Сергей, а затем что-то подключил на поясе и нажал пару кнопок на приборе. В воздух вонзился оглушительный свист. Я зажала уши, пронзённая этим противным звуком, и
