Обреченные звездами - Криста Стрит

Она поспешно скрестила руки на груди, и мой волк зарычал внутри меня. Низкое предупреждающее рычание вырвалось из моей груди прежде, чем смог его остановить.

Пилот переключил свое внимание на приборную панель.

— В общем, береги себя, друг, — сказал он.

Я не ответил. Ярость все еще кипела внутри меня из-за того, что он пялился на Эйвери, на то, что принадлежало мне.

В ту секунду, когда эта мысль пришла мне в голову, я вздрогнул. Принадлежала мне? Эйвери была не моей.

Я провел рукой по мокрым волосам, сердце заколотилось.

Эйвери откашлялась, затем нерешительно произнесла:

— Ты не возражаешь, если я проверю, как там Элиза?

Часть моего мозга, работавшая на автопилоте, отметила, что она не сказала «сэр» в конце своего вопроса, но не стал ее поправлять. Я все еще не успокоился из-за того, что только что произошло. И казалось лицемерием требовать, чтобы она следовала протоколу, когда я явно этого не делал. Она была новобранцем, под запретом, не моя.

Сосредоточься, Джеймисон. Ты здесь командир.

— Все в порядке, — ответил я более суровым тоном, чем хотел. — Я бы тоже хотел проведать ее, но сначала мне нужно убедиться, что другие новобранцы знают, что они свободны от тренировок до понедельника.

— О, точно. — Эйвери покачала головой. — Я совсем забыла, что остальные ждут нас в конце тропы.

— Именно. — Они, вероятно, ждали уже долгое время.

Я снова достал планшет и разместил свой запрос на форуме командиров СИ, предупредив своих коллег-майоров о том, что мне нужна помощь. Через десять секунд пришел ответ. Майор Патричи предложил забрать мой отряд.

Я сунул планшет обратно в карман.

— Ладно, пошли.

Я расстегнул ремень и выжидающе посмотрел на Эйвери.

Она запуталась в своем ремне безопасности. Неудивительно, поскольку пряжка имела две сложные защелки. Для человека, не привыкшего к ним, они могли оказаться непростыми. Она также продолжала пялиться на мою грудь.

Я посмотрел вниз и понял, что моя рубашка тоже прилипла к моему телу. Мой волк заурчал от удовлетворения.

Она только что оценивала меня.

Ее пальцы снова скользнули по защелкам.

Прежде чем смог остановить себя, я потянулся вперед.

— Позволь мне помочь тебе.

Я коснулся ее холодных, как лед, пальцев. Нахмурился. Она была холодной, и мне это не нравилось, хотя меня это не должно беспокоить. Новобранцам приходилось привыкать к трудностям. Это часть обучения.

И все же мне это не понравилось.

Секунду спустя ремень безопасности соскользнул, и она неуверенно улыбнулась мне.

— Спасибо.

Я хмыкнул, не в силах сдержаться.

С нашей одежды капало, когда мы выпрыгивали из вертолета. Мы направились к центру исцеления, Эйвери шла рядом со мной. Несколько членов СИ, маршировавших в поле и тренировавшихся поблизости, посмотрели на нас. Наша мокрая одежда определенно привлекала внимание.

— Элизу тошнило всю сегодняшнюю тренировку? — спросил я, чтобы отвлечься от мокрой футболки Эйвери.

— Я думаю, да, но она пыталась это скрыть.

— Ты осталась рядом с ней, потому что она плохо себя чувствовала?

— По большей части, да.

Я нахмурился.

— Это было довольно благородно с твоей стороны.

Она пожала плечами, но ее щеки вспыхнули.

— Она сделала бы то же самое для меня.

— Возможно. Но в любом случае, тебя не следовало ставить в такое положение. Я должен был заметить, что ей нездоровится. Это моя вина.

У нее отвисла челюсть.

— Нет, это не так. — Она покачала головой, а затем на ее лице появилось задумчивое выражение.

— Что?

Она смущенно покачала головой.

— Ничего. Просто ты как и раньше винишь себя во всем, когда ситуация становится плохой. Ты так делал в старших классах, даже когда не был виноват.

Я снова хмыкнул, не уверенный, что ответить, но, черт возьми, она помнила обо мне такие подробности?

— Это говорит альфа во мне, — наконец сказал я. — Это мой инстинкт — брать на себя ответственность, если кто-то из моих подчиненных пострадает.

Она вздохнула.

— Даже если так, ты не мог знать, что Элиза больна. Она намеренно скрывала это от тебя и пыталась скрыть от меня. Я была рядом с ней весь день, и только у реки я по-настоящему поняла, насколько ей плохо, так что ты ни в чем не виноват.

Я снова хмыкнул, но больше ничего не сказал, хотя внутри мой волк прихорашивался. Ему понравилось, что Эйвери пыталась утешить нас и заставить образумиться.

Это именно то, что сделала бы наша пара.

Мой желудок скрутило, дыхание перехватило. Черт возьми. Серьезно? Пара. Это единственное слово, которое не должно присутствовать в моем лексиконе.

К счастью, в поле зрения появился центр исцеления с зеленой медицинской вывеской над дверью.

— Интересно, что с ней не так, — произнесла Эйвери, не обращая внимания на мои нелепые мысли. — Она сказала, что всю неделю чувствовала себя плохо, и с каждым днем ей становилось все хуже.

Я подумал о том, что Элиза была фейри, и о том, что говорилось в ее досье. У меня имелись подозрения относительно ее болезни, но не мог знать наверняка, пока ведьмы не подтвердят это.

Я открыл дверь для Эйвери. Она проскользнула мимо меня, почти коснувшись меня грудью. Несколько членов СВС прогуливались позади нас по тротуару.

— Вы двое ходили купаться? — добродушно спросил один из них.

Я выдавил из себя смешок, но было трудно изображать беззаботность, учитывая все, что произошло.

Дверь за нами закрылась, но вместо того, чтобы направиться к лестнице, я пошел к лифтам, ничего не в силах поделать, поскольку знал, что это лучший вариант для Эйвери.

— Я предполагаю, что после первой полной недели тренировок тебе сейчас довольно тяжело подниматься по лестнице?

Она вздохнула с облегчением.

— Да, это так. У меня уже икры сводит.

Я нахмурился, снова разглядывая ее мокрую одежду. Сомневался, что прохладный воздух из кондиционера в центре исцеления поможет ей согреться. Черт возьми, мне тоже было холодно.

Двери лифта со звоном открылись, и мы вошли в кабину. Пока лифт скользил вверх, Эйвери массировала шею.

Я нахмурился. Не задавай вопросов. Не спрашивай!

— Болит? — спросил я.

Она опустила руку, выражение ее лица стало застенчивым.

— Немного.

Я в очередной раз сказал себе, что это не моя забота, но не смог сдержать слова:

— Я попрошу ведьм приготовить тебе зелье.

Двери лифта скользнули в стороны, и перед нами предстал центр исцеления. На этот раз там было полно народу. Ведьмы-целительницы спешили по коридорам, в то время как из нескольких палат доносились стоны