Охота на некромантку. Жена с того света - Ольга Грибова

– Детям нельзя выходить в город, – сказал он. – Местный воздух опасен для них.

– Поэтому дом стоит на возвышенности? – догадалась она.

– Туман стелется в низинах. Это хоть немного помогает.

– Учту на будущее, – кивнула Эллария и попыталась его обогнуть.

Но Крес не позволил. Она шагнула вправо, и он шагнул. Она влево, и он туда же. В конце концов, Эллария остановилась и подняла на него взгляд.

– В чем дело? Хочешь сказать что-то еще? – уперла она руки в бока.

Она стояла меньше чем в шаге от него, но Крес не чувствовал тепла, какое обычно идет от живого тела. Еще одна странность.

Впрочем, это не мешало Элларии выглядеть привлекательно. Он невольно пробежался взглядом по ее фигуре, задержавшись на вырезе.

– Обычно собеседнику смотрят в глаза, – хмыкнула невестка и подсказала: – У меня они чуть выше.

Крес поднял взгляд выше, как она просила, но до глаз так и не добрался, споткнулся на губах, выкрашенных в черный. Отталкивающий мрачный цвет, но только не на губах невестки. На ней он смотрелся органично и даже притягательно.

Поддавшись искушению, Крес качнулся вперед, но так и не достиг цели. Все потому, что Эллария в точности повторила его движение, но назад.

– Как же твоя невеста? – спросила девушка. – Кажется, она уже на подъезде.

Попытка соблазнения провалилась, даже не начавшись. Не так-то это, оказывается, просто. Крес давно не ухаживал за девушками, уже и забыл, как это делается. Все не до того было.

Не дождавшись ответа, Эллария ушла, и Крес испытал странное сочетание облегчения и досады. Добиться развода для брата будет сложнее, чем он думал.

«Что на Креса нашло?» – поднимаясь на чердак, гадала я. Если бы не новость о его невесте, я бы решила, что он со мной заигрывал. Ну или, по крайней мере, пытался. Только зачем ему это?

Эдгар тоже хорош. Целый день, похоже, ходил по любовницам, но все его прогнали, вот он и напился с горя. Ох, и мужчины мне достались. Один лучше другого…

Пора выбросить обоих братьев из головы. У меня есть дела поважнее. Наконец, можно подняться к себе и опробовать порошок старьевщика. Осталась всего одна мелочь, которую нужно доделать, чтобы этой ночью наверняка быть в безопасности.

– Иди на чердак и жди меня там, – сказала я Азу, а сама направилась на второй этаж.

– А ты куда? – поинтересовался любопытный кот.

– Навещу кое-кого.

Сегодня мой путь лежал в комнату к близнецам. Да, они проиграли пари и обещали быть паиньками, но я не обольщалась. Это же дети. К тому же шкодливые.

Постучав, я вошла в спальню и застала близнецов за подготовкой ко сну. Один был в пижаме, второй – в ночной сорочке.

– Отдайте мне ключ от чердачной двери, – потребовала я, уперев руки в бока. – Я в курсе, что он все еще у вас.

Близнецы переглянулись. Им хватило ума не отрицать очевидное, но еще им хватило его, чтобы поставить мне условие. Вот ведь неугомонная парочка!

– Угадай, кто из нас кто, и мы отдадим ключ, – заявили они.

Эта задачка, посложнее, чем добыть курицу на ужин. Но я была бы не я, если бы не приняла вызов.

– Попробую, – сказала я. – Значит, Ленор – женское имя, а Линор – мужское. Верно?

Близнецы дружно кивнули. Так, с именами определились, осталось разобраться с полом. Самый первый вариант: в ночной сорочке девочка, а в пижаме – мальчик. Но именно из-за очевидности я его и отмела.

На память пришли слова Эдгара. Представляя мне близнецов, он упомянул, что они любят обводить всех вокруг пальца. Доходит до того, что они переодеваются друг в друга, и даже Крес не в состоянии их отличить. Ради этого они даже стригутся одинаково, а в силу возраста у них и голоса идентичны. Однажды голос Линора сломается, и он уже не сможет притворяться сестрой, но пока этот момент не настал.

Сейчас мне виделся подвох в образах близнецов. Если днем они всячески скрывают разницу между собой, то с чего решили подчеркнуть ее теперь?

– Ну как? – поторопил один из близнецов. – Ты уже определилась? А то нам пора ложиться спать.

– О да, я готова. Ты – Ленор, – я ткнула пальцем в близнеца в пижаме. – А ты – Линор, – теперь я указывала на того, кто был в ночной сорочке.

Лица близнецов вытянулись от удивления и досады. Они еще не научились владеть эмоциями. Дети. Очевидно, что я угадала.

– Как ты поняла? – спросила девочка, одетая, как мальчик.

– Секрет, – напустила я на себя важность. – Но я всегда сумею вас различить, так и знайте. От меня скрываться бесполезно. А теперь давайте ключ.

Я протянула руку, и мальчик в образе девочки вложил в нее ключ. Кто бы подумал, но болтовня Эдгара оказалась полезной. Надеюсь, других ключей нет. Хватит с меня ночных гостей.

Заполучив ключ, я поспешила на чердак. Там я заперла за собой дверь и подперла ее стулом. Итак, я собрала все, что нужно. Пора творить магию, или как это здесь называется.

Я четко следовала инструкции старьевщика. Зажгла свечи, поставила таз на трельяж, налила в него чистую воду, бросила туда свою особенную монету. Аз все это время крутился под ногами, приходилось его постоянно отгонять. Но вот настал черед порошка. Склонившись над тазом, я сыпанула его в воду и затаила дыхание.

Прежде я не имела дела с магией. Гадалок и ворожей из своего мира не считаю. Никогда не верила, что они способны на реальное волшебство. Вот и сейчас глядя на воду, я сомневалась, что из этого выйдет толк.

Порошок, упав в воду, быстро растворился и окрасил ее во все цвета радуги, как будто в таз пролили бензин. Но вот краски закрутились в разноцветную спираль, гипнотизируя меня.

Возможно, то, что случилось дальше лишь результат этого гипноза, и мне все почудилось. Но я, в самом деле, кое-что увидела. Да что там! Я как будто смотрела фильм. Странную короткометражку, но хотя бы цветную.

На время просмотра реальный мир перестал для меня существовать. Я полностью погрузилась в иллюзию, словно нырнув в таз с головой. Теперь я видела и слышала лишь то, что показывал волшебный порошок.

Круглая комната с четырьмя окнами – по одному на каждую сторону света. Но ничего полезного через них не видно. Только небо, облака и верхушки башен. Кажется, комната расположена в одной из них.

Из