Охота на некромантку. Жена с того света - Ольга Грибова

Дети тоже притихли. Младший, объевшись булками, уснул. Близнецы проиграли пари и честно выполняли его условия – вели себя хорошо. Стефан продолжил поиски Сигизмунда, а Медина слушала мои рассказы о молодежной моде. И все, как один, облизывались на аромат ужина.

В итоге, когда Крес вернулся домой, в доме царила тишина и благодать. Вот только он к такому не привык, а потому ворвался в столовую с криком:

– Все живы? Мы что, горим? Чем пахнет, дымом?

– Это не дым, а жаркое с курицей, – поправила я. – Прошу к столу, ужин готов.

Крес, стоя в дверях, ошалевшим взглядом обвел столовую – накрытый стол с главным блюдом посередине, чинно, а главное – молча сидящих детей и живую, не пострадавшую от них меня.

– Как? – только и смог выдохнуть Крес, все еще пребывая в шоке от увиденного.

– Маленькая женская хитрость, – загадочно улыбнулась я.

Крес как-то странно на меня взглянул. Совсем как Медина утром – со смесью восторга и ужаса. Кажется, я только что покорила старшего Уиллиса или как минимум сильно впечатлила.

Это оказалось не сложно. Всего-то и надо было, что приготовить вкусный ужин и не прибить детей. С мужчинами намного проще, чем с женщинами. Нам подавай принца, а им достаточно служанки.

Глава 9. Правда дороже золота

Едва переступив порог дома, Крес понял – что-то не так. В особняке никогда не было так тихо, а еще здесь никогда так не пахло. Он даже не сразу опознал запах и всерьез испугался, что стряслась беда.

Но в столовой его ждал сюрприз. Даже не так, в столовой его ждало потрясение – Эллария приготовила ужин. И какой! Жаркое, вкус которого он давно забыл.

А дети? Они сидели тихо! Настолько, что Крес заподозрил – невестка наложила на них заклятие. Родная мать и та не могла их усмирить. За годы воспитания она не сделала того, чего Эллария добилась всего за один день. Она вообще человек?

На краткий миг Крес позволил себе очароваться созданным Элларией семейным уютом. Именно так все должно быть в нормальной семье, где женщина – хранительница очага.

Но очарование наглым образом разрушил Эдгар, появившись как всегда не вовремя. Входная дверь бабахнула о косяк, следом в коридоре раздался топот, и в столовую ввалился, пошатываясь, Эдгар.

– О, ужин, – сфокусировал он взгляд на столе.

Крес только поморщился. Похоже, младший брат сегодня тоже заходил в паб. Но если сам Крес ограничился одним бокалом эля (и у него был серьезный повод!), то Эдгар не стал себя сдерживать.

Пройдя к столу, Эдгар плюхнулся на свое место, и теперь уже поморщилась Эллария.

– Ты вроде ходил к стряпчему, – сказала она, заметив, что муж пьян. – А потом, видимо, отмечал сделку?

– Я не отмечал, я пил с горя, – поправил ее Эдгар. – Сегодня все в городе только и делали, что спрашивали меня, где я тебя откопал.

– Это потому, что я настоящее сокровище? – Эллария обвела рукой стол, намекая, как здорово она потрудилась.

Но Эдгар, не впечатлившись, буркнул:

– Это потому, что ты – умертвие.

– Фи, как невежливо указывать девушке на ее недостатки, – обиделась она.

Кресс хоть и считал, что Эллария заслужила благодарность, слова брата заставили его опомниться. Никакая она не хранительница очага, а мошенница, мечтающая обокрасть их. Он идиот, если забыл об этом даже на миг.

– Как тебе удалось достать курицу? – спросил Крес, тоже садясь за стол.

– Покусала мясника, я же умертвие, – мрачно ответила невестка.

Крес сразу усомнился, что курица добыта честным путем. По совести ее следовало вернуть мяснику, но младшие такими голодными глазами смотрели на жаркое, что Крес решил наплевать на совесть. Пусть поедят вдоволь.

А Элларии не стоит обольщаться (если это вообще ее настоящее имя), не на тех напала. Он за свою семью любому глотку перегрызет.

Эдгару показалось, что он мало испортил жене настроение, и он решил ее добить:

– Скоро ты уже не будешь единственной женщиной в доме.

– О чем ты? – насторожилась Эллария.

– О невесте Крестора. Я слышал, что она навестит нас.

Эллария повернулась к нему, ожидая пояснений. Стряпчий, в самом деле, упомянул, что нашел несколько подходящих кандидатур на роль жены. Но Крес даже не спросил их имен, все его мысли были заняты тем самым вариантом развода для Эдгара. Сейчас им точно не нужна еще одна женщина в доме, с одной бы разобраться.

– Не в ближайшее время, – качнул головой Крес.

Но Эллария все равно почему-то расстроилась. Он понял это по тому, как опустились уголки ее губ. Испугалась конкуренции на наследство?

Ужин пошел своим чередом. Все молча уплетали жаркое, слышалось только чавканье детей. Крес отдал должное невестке – готовила она вкусно.

Наевшись, дети принялись наперебой рассказывать, как провели день. Так он узнал о прогулке в городе, о булках и добром мяснике, который подарил Элларии курицу.

В целом ужин прошел в приятной семейной обстановке, чего уже давно не случалось. Ворчал один лишь Эдгар, но на него быстро перестали обращать внимание.

А когда все наелись, Эллария первой встала из-за стола и скомандовала:

– Медина, уложи Эдмунда спать. Близнецы, Стефан, уберите грязную посуду со стола.

Крес аж затаил дыхание в ожидании, как именно дети поставят ее на место. Медина может и послушается, а вот близнецы точно пошлют ее куда подальше. Стефан же, скорее всего, просто сделает вид, что ничего не слышал. Он вечно погружен в себя.

Вот только шок ждал не Элларию, а его самого. Который по счету за этот вечер, уже и не сосчитать. Все потому, что дети молча встали из-за стола и покорно принялись выполнять указание невестки. Нет, она точно их околдовала! Это не его младшие братья и сестры, их подменили.

– С вами все в порядке? – не удержался Крес от вопроса. Хотя на самом деле хотелось спросить: она вас не обижала?

– Конечно, – ответил Стефан. – Эллария устала после того, как помогла Сигизмунду. Я рад ей помочь.

– Ага, – кивнули близнецы, – это вопрос чести.

– Мне несложно, – пожала плечами Медина.

Они быстро убрали посуду и даже замочили ее в тазу, чтобы позже было легче мыть. А потом дружно отправились по своим комнатам готовиться ко сну. Чудеса, да и только.

Эдгар тоже ушел, ворча что-то себе под нос. Крес с Элларией остались одни в столовой. Впрочем,