Фантазия Огнекамня - Элла Саммерс

— Нет, но есть много вещей, которые мы не можем увидеть, — я вытащила из-под толстовки свой набор для тестирования.

— Что ещё у тебя там спрятано?

Я оглянулась и одарила его ухмылкой.

— Всё-то тебе нужно знать.

Он фыркнул.

— Ты выглядишь нелепо в этой палатке.

— Это не палатка. Это толстовка.

— Это намного больше, чем просто «толстовка с капюшоном», — сказал Доминик, когда я достала из одного из внутренних карманов свой мини-набор инструментов.

— Хорошо, — согласилась я. — Тогда носимое одеяло.

— Носимое одеяло?

— Да, они в моде на Земле.

— Разве на Земле не изобрели централизованное отопление?

— Конечно, изобрели. Но людям по-прежнему нравятся одеяла, которые можно носить как толстовки.

(Я подозреваю, что Арина одета в то, что можно найти на наших маркетплейсах по запросу «толстовка-плед», — прим)

— Земля кажется довольно нецивилизованной.

Я рассмеялась.

— Ты такой сноб, Доминик.

— Я не сноб.

— Нет, сноб. Ты краснеешь и негодуешь, если кто-то надевает не тот галстук, или не тот костюм, или — о ужас! — вообще приходит не в костюме, — я обернулась и подмигнула ему.

Его глаза посуровели и сузились.

— Я так понимаю, что люди Земли ходят вообще без одежды?

— Нет, они носят одежду, — сообщила я ему. — Просто другую одежду.

— Например, носимые одеяла.

— Именно так, — я позволила себе последний смешок, а затем сосредоточилась на тест-полосках в своих руках. Они только начали менять цвет. И все они рассказывали одну и ту же историю. — О, ну… чёрт.

— Арина?

Я показала ему обесцвеченные тест-полоски.

— Эти бочки были скомпрометированы. Все.

— Скомпрометированы, — он перевёл взгляд на бочки, затем снова на меня. — Как именно?

— Кто-то посыпал их Крашем.

— Я не знаком с этим веществом.

— Это потому, что его нет в Авалоне, или, по крайней мере, не должно быть. Это вещество из другого мира, — я нахмурилась. — Краш — это, ну, это немного странная штука. Оно похоже на цветочную пыльцу, но при этом ведёт себя как живое. Движется стаями, как птицы или бабочки.

— Оно живое?

Я покачала головой.

— Не знаю. Было несколько исследований Краша, но все они закончились… плачевно.

— В каком смысле?

— Исследователи, изучавшие Краш, сходили с ума, или умирали, или… в общем, с ними случалось много по-настоящему плохих вещей. В конце концов, Научный Совет Авалона отменил все исследования этого вещества. Итак, мы очень мало знаем о Краше, кроме того, что он довольно бурно реагирует с Металитом. В сочетании Краш превращает Металит в довольно диких зверей.

— Вроде тех зверей, что бродят по этому объекту, — сказал Доминик.

— Да. И ты понимаешь, что это значит, не так ли? — я потрясла тест-полосками в руках. — Кто-то посыпал ваши мусорные контейнеры Крашем, чтобы создать этих монстров. Но почему? И кто же?

Его лицо оставалось непроницаемым.

— У Дома Дракона есть враги? — спросила я у него. — Кто-то, кто может захотеть навредить вам?

— Есть один, кто приходит на ум, — Доминик выдержал мой взгляд. — Кое-кто, у кого есть все основания ненавидеть нас.

— Я этого не делала, — решительно сказала я.

— Тебя нашли здесь, как раз когда появились монстры. И так уж получилось, что ты вооружена единственным оружием, способным их убить.

— Я этого не делала, — повторил я.

— Да, не делала, — согласился Доминик, наконец прекратив соревнование в гляделки. — Это не в твоём стиле.

— Рада слышать, что ты не считаешь меня психопатом-убийцей.

— Действительно, — на губах Доминика появилось подобие улыбки.

Я не была уверена, что с этим делать, и долго раздумывать не стала. По зданию разнёсся вой. Мы обежали здание, устремившись в направлении, откуда доносился звук. За первым воем последовал второй. И третий. Четвёртый. Пятый.

— Сколько же их всего? — подумала я.

— Слишком много, — он указал на промелькнувший впереди мех.

Волки собрались вместе. Теперь они были стаей, более сильной, чем раньше, и гораздо более смертоносной.

— Если они вырвутся в город, — произнесла я.

— Они этого не сделают, — сказал мне Доминик, ускоряя бег.

И он бежал очень быстро. Я изо всех сил старалась не отставать. Я сипела как дырявый чайник, и в боку у меня зародилась жгучая боль.

— Тебе нужен перерыв? — спросил Доминик, даже не запыхавшись.

— Как бы там ни было, — пропыхтела я. — Я не думаю, что монстры…будут уважать тайм-аут.

— Я с ними разберусь. Ты можешь посидеть в сторонке.

— Вау, ну ты даешь. Думаешь, мне нравится наблюдать за тобой?

— Я ничего подобного не говорил. Но раз ты так быстро это упомянула, значит, у тебя это на уме, — он одарил меня самодовольной улыбкой.

И теперь мои щёки горели так же сильно, как и мышцы.

— Не будь смешным.

Мы обнаружили монстров прямо там, где я проникла на территорию учреждения. Они один за другим наваливались на забор, пытаясь раскрыть сильнее ту крошечную щель, которую я проделала ранее. Это был ужасный грохот, оглушительный хор дребезжащего металла, скрежета лап и звериного воя. А затем раздался взрыв огня от заклинания Доминика, столкнувшегося с забором. Волки отпрыгнули от пламени… и направились к нам.

И вот тогда всё стало по-настоящему безумным. Я рубила и резала, делала выпады и рывки, просто стараясь не дать себя убить. Со стороны Доминика послышались новые всплески магии.

— Ты уверена, что не хочешь отдохнуть? — спросил он после нескольких минут борьбы.

Должно быть, он понял, что я замедляюсь. Чёрт, я так измучена. Я не была воином. Я была изобретателем.

— Тебе не обязательно наблюдать за мной, — добавил он с улыбкой. — Можешь закрыть глаза, если хочешь.

— Я в порядке, — прорычала я. — Просто я не привыкла к подобным вещам.

Оставшиеся монстры пронеслись мимо нас со скоростью ветра. Мы бросились в погоню, и к тому времени, когда мы загнали их в угол в конце очень длинного коридора, я так тяжело дышала, что, казалось, вот-вот выкашляю собственные лёгкие. Но у меня не было времени переводить дух. Загнанные в угол, монстры стали ещё более агрессивными, чем раньше. Один из них сильно ударил меня, повалив на землю. Длинные острые клыки, с которых капали дикие соки, щёлкнули перед моим лицом.

Я была поймана в ловушку под 250-килограммовым волком, и я ничего не могла с этим поделать.

Глава 6

То, Что Действительно Важно

Монстр на мне взорвался миллионами мельчайших частиц пыли. Они посыпались на моё тело, как раскалённый пепел, но они не обжигали; они жалили морозом.

— Ого, вот это холодно! — воскликнула я, вскакивая на ноги и хватаясь за замёрзшие щеки.

Доминик стоял там, держа мои зачарованные мечи.

— С тобой всё в порядке?

«Нет, не