Война Трёх ведьм - Рита Корвиц

— Да как же я перетружусь, если вы у меня всю работу забираете, — смеётся женщина, но послушно садится за кухонный стол, наблюдая за дочерью. — Интересно, когда вернётся Цинна?

— Ты будто её не знаешь, матушка, — усмехается Диона. — Дни зимнестояния её самый любимый праздник в году. Наверняка сейчас оббегает всех соседей по второму кругу. Не удивлюсь если она придёт с корзиной полной вкусностей.

— И то верно, — улыбается Варга. — Надо было сказать, чтобы она передала привет Агеле и Ланике. Они же тут совсем рядом живут?

При упоминании подруги Диона застывает на месте. Её матушка замечает это и спрашивает:

— Вы до сих пор не помирились? Ох, Диона, доченька, не расстраивай меня. Потерять такую дружбу из-за какого-то пустяка.

— Это был не пустяк, — цедит Диона, убирая в сторону метлу и начиная закидывать в печь дрова.

— Не пустяк из-за которого ты готова пожертвовать дружбой, которой больше четырёх лет? Ты уверена, что сможешь в будущем найти такую же подругу как Ланика?

— Не нужна мне такая подруга! — шипит Диона. — Что это за подруга такая, которая хочет навредить чужому возлюбленному?

— Возлюбленному? — Варга склоняет голову к плечу и хитро улыбается, наблюдая как щёки дочери покрываются румянцем. — Неужели?..

— Да, — кивает Диона, неловко почёсывая шею. — Мы с Эрбином… я люблю его.

— А он тебя? — спрашивает Варга с присущей только ей подозрительной интонацией.

— И он меня тоже, — Диона хмурится от того насколько неуверенно прозвучал её ответ.

— Ох, доченька, — Варга качает головой и подзывает Диону к себе ближе, беря её за руки. — Любовь это такая сложная вещь. Не всем дано найти её в начале своего пути. Да и любовь довольно коварна. Влюблённость, страсть и одержимость часто прячутся за её маской.

— Что ты хочешь этим сказать? — хмурится Диона. — Что Эрбин мне не пара?!

— Ну что ты, конечно же нет. Я просто не хочу чтобы ты строила ложных надежд. Разбитое сердце самая страшная вещь в мире.

Диона выдёргивает ладони и складывает руки на груди, насупившись.

— Я не строю ложный надежд. И никто моё сердце не разобьёт!

Варга улыбается и согласно кивает, решив не спорить с дочерью. Они заканчивают приготовления на кухне и располагаются в гостинной. Варга продолжает давно брошенное из-за болезни вязание. Руки трясутся и из-за этого дело идёт медленно. Диона заваривает травяной настой и ставит кружку рядом с матерью. Тихий непринужденный разговор прерывается звуком открывающейся двери.

— Ох, там такой снегопад! — восхищённо говорит Цинна, стряхивая снежинки с волос. — Прекрасная погода! Может прогуляемся?

— Мы не успеем, — отвечает Диона, забирая из рук сестры корзину наполненную подаренной соседями едой. — Скоро время молитвы.

— Уже? — разочарованно выдыхает Цинна. — А после неё сходим погулять?

— Ты забыла про комендантский час? Пойдём завтра утром.

Скривив недовольное лицо, Цинна кивает и помогает сестре разобрать содержимое корзины. Когда часы бьют полночь Варга достаёт низкий столик, накрывает его тканью и расставляет свечи. В небольшой пиале сжигает травы. Сёстры вместе с матерью садятся около столика на пол, образуя круг, и берутся за руки. Варга начинает читать молитву. Спокойный нежный голос убаюкивает Диону, а запах трав расслабляет. Девушка улыбается. Ей хочется чтобы этот миг, полный умиротворения и семейной теплоты, тянулся бесконечно. Голос матушки утихает и Диона, воззвав к Богине, загадывает желание. Когда девушка открывает глаза Варга уже тушит свечи. Женщина убирает столик и свечи, притягивает к себе дочерей и целует каждую в лоб.

— Люблю вас, девочки, — с нежной улыбкой говорит Варга.

— И мы тебя любим! — хором отвечают Диона и Цинна.

Женщина встаёт и идёт в свою комнату, но, не пройдя и нескольких метров, падает на пол.

— Матушка! — вскрикивает Цинна.

Сёстры подбегают к матери. Диона переворачивает её на спину. Резко побледневшее лицо и стеклянный взгляд заставляют руки задрожать.

— Нет… нет, нет, нет. Нет! — словно в бреду качает головой Диона. — Матушка, очнись! Пожалуйста! Матушка…

Диона прижимает тело матери к груди, поднимая взгляд на сестру. Залитая слезами, Цинна оторопевши смотрит на ничего не выражающее лицо матушки. Непослушными руками фамильяр обхватывает себя за плечи. В резко похолодевшей комнате раздаётся полный боли крик.

* * *

В комнате ещё витает еле ощутимый запах тыквенного пирога. В печи дотлевают угольки. Ланика протирает стол, достаёт небольшой котелок. В воду падают высушенные с осени фрукты. Петли поскрипывают, когда девушка открывает ставни. Сверкание снега слепит глаза, морозный воздух мигом заполняет комнату. Ланика опирается на подоконник, наблюдая за просыпающимся городом.

После ночной молитвы Богине, ведьма так и не смогла уснуть. В голову лезли разные мысли, а стойкое ощущение приближающейся беды не отпускало. Бабушка всегда говорила: к своему чутью необходимо прислушиваться. Ланика была уверена, что интуиция, какой бы сильной она не была, никогда не сравнится с логикой. Куда бы Боме не шла, чем бы не занималась у неё всегда был чёткий план. Но несмотря на это липкое чувство чего-то плохого вот уже несколько дней шло по пятам. Бормотало на ухо и мурашками кололо спину.

Ланика вздыхает. Зябко ёжится плечами и закрывает ставни. Убирает с огня кипящий компот, достаёт закрутки и вяленое мясо. Приготовив завтрак, девушка тянется к корзине с хлебом. Рука нащупывает лишь пустоту. Ланика осматривает все полки, ящики и составляет небольшой список продуктов. Накинув на плечи тёплый тулуп, девушка тянется к дверной ручке, когда по ту сторону раздаётся негромкий стук. Ланика отпирает дверь, брови её удивлённо приподнимаются. Диона мрачно смотрит на подругу покрасневшими глазами, крепко держа за руку сестру. Цинна, вся сжавшись, не прекращая всхлипывает. Нижняя губа подрагивает, а слёзы не переставая текут из глаз. Она поднимает взгляд на Ланику и, словно по щелчку, заходится в вое. Диона прижимает сестру к груди, заглушая мехом полушубка надрывный скулёж.

— Ланика… Помоги…

Глава 19. Экскурсия

7130 год со дня рождения Богини.

Акра́т. Район Гле́ндо.

Язык проникает глубже. Диона прерывисто выдыхает в чужой рот. Слюна смешивается, течёт по подбородку. Ведьма бьётся затылком о стену, когда запрокидывает голову. Горячие губы Эрбина перемещаются на белую шею. Вена пульсирует под хаотичными поцелуями. На тонкой коже остаётся след от зубов. Диона шипит, упираясь ладонями в грудь мага. Проворные шероховатые пальцы забираются под юбку, оглаживая худые бёдра.

— Эрбин, — тихо, так, чтобы не услышали учителя и одноклассники, стоящие за углом. — Хватит.

— Мы только начали, — отвечает маг, перемещая поцелуи на грудь.

— Эр..!

— Диона, Клеро! Вы где? Мы уже уходим, все только вас жд…

Ланика обрывается на полуслове,