Хозяйка усадьбы с секретом, или Ненужная жена дракона - Мона Рэйн

— Большая честь для меня, — съязвила я. — Ты заявился в мой дом, обвинил неизвестно в чём, ведёшь себя здесь как хозяин. Но гляди-ка, ещё немного, и начнёшь считать меня за человека.

Улыбка Рейдара стала ещё шире.

— Я считаю тебя за человека, Адриана. За живого, красивого и чрезвычайно дерзкого человека. Не припомню, чтобы женщины хоть раз так разговаривали со мной.

— Просто они не были за тобой замужем, — парировала я, доедая последний блинчик и подхватывая кружку с чаем. — У меня дела в саду. Спасибо за завтрак.

Рейдар поднялся вслед за мной.

— Я с тобой. В юности мне нравилось пить чай на заднем дворе. Когда-то там была для этого беседка.

Мы вышли через заднюю дверь, но вместо того, чтобы порадоваться любимому пейзажу, я замерла. На широких ступенях прямо перед дверью лежал букет полевых цветов.

И конечно, дракон тоже его заметил, мгновенно превращаясь в ту каменную версию себя, которая была мне уже известна.

Кажется, с доверием у нас всё-таки не задалось.

29

Я удивилась букету не меньше Рейдара. Правда, в отличие от него, я могла предположить, откуда он взялся. Вряд ли Легарт мог пробраться через охранные чары, да и ждала я от него не цветов, а информации. Значит, неожиданный подарок мне поднесли беглые садовые ножницы. И что же теперь делать?

Я наклонилась, подняла букет и недоуменно покрутила его в руках. Затем вопросительно уставилась на дракона, повторяя его недавние слова.

— Что-нибудь знаешь об этом?

Чёрные глаза Рейдара были непроницаемы.

— Не держи меня за дурака, Адриана. Думаю, тебе лучше известно, кто это принёс.

Дракон перевёл взгляд на старое дерево и невозмутимо отхлебнул из своей кружки. Затем скомандовал:

— Велгрейв, проверь, есть ли ещё люди на территории усадьбы.

— Я тебе и так скажу. Никого нет, — раздражённо выдохнула я, присаживаясь на скамью у дома.

Чёрный пёс, появившийся рядом с Рейдаром, помотал головой, издавая короткий рык.

— Может, это Тень нарвал цветов?

Я выразительно посмотрела на пса, но тот явно оскорбился такому нелепому предположению и громко гавкнул. Предатель.

Дракон размышлял о чём-то, глядя на него.

— Как бы там ни было, Адриана, неважно, говоришь ты правду или нет. В Тенистой ты не останешься.

У меня подпрыгнуло сердце.

— Но почему?! — Я вскочила. — Она была тебе не нужна! Ты бросил её! Даже не хотел знать, кому её продадут!

— Потому что ты владеешь магией, а магия — это искушение. Сегодня я отправлю в Имперский суд заявление с просьбой признать сделку недействительной.

Я побледнела. Рейдар был прав. Ох, какое искушение я сейчас испытывала запустить в него какой-нибудь огненный шар. Жаль, таких заклинаний не было в моих учебниках.

— Но как же…

— Мы подыщем тебе другой дом.

— А как же Тень? Когда ты меня выгонишь, он пойдёт со мной?

Дракон озадаченно перевёл взгляд на пса. Похоже, об этом он не думал.

— Вряд ли. Велгрейв привязан к Тенистой. В буквальном смысле.

— И как ты продашь человеку без магии усадьбу с магическим существом?

Рейдар, прикрыв глаза, вздохнул.

— Как ты вообще умудрилась его пробудить? Ты как несмышлёное дитя. Оставил тебя без присмотра на минуту — и ты уже вернула к жизни древнего духа-хранителя, которым даже не все мои предки могли управлять. Понимаешь теперь, почему я не хочу, чтобы ты здесь жила?

— Просто скажи мне, что нельзя трогать, и я не буду.

Сравнение с ребёнком неприятно задело. В какой-то момент мне показалось, что Рейдар видит во мне женщину, хоть он и почти вдвое старше меня. И при мысли об этом становилось тепло.

— Пока ты здесь, не трогай дерево, — кивнул дракон. — Хотя, подозреваю, ты всё равно меня не послушаешь.

Я прикусила язык. Поздно, уже потрогала. Впрочем, больше не собираюсь.

— И всё-таки. Даже если суд признает усадьбу твоей, Тень — мой. Это я его призвала.

— Не призвала, а лишь пробудила. Хотя, даже это удивительно.

— Неважно. Если он не может уйти, то я останусь рядом с ним.

Рейдар снисходительно усмехнулся.

— Думаешь, ты ему нужна? Проверим? Велгрейв, собери вещи леди Нерис.

Чёрный пёс не двинулся с места.

— Я имел в виду леди Террант, конечно, — исправился дракон. — Моя супруга скоро переезжает.

Дух сел и громко скучающе зевнул. Затем вразвалочку подбежал ко мне и лёг у моих ног.

Я перевела торжествующий взгляд на Рейдара. Что бы там ни решил Имперский суд, похоже, выставить меня отсюда будет не так-то просто.

30

— Как видишь, никто никуда не переезжает. — Я с победным видом поднялась со скамьи, и Тень тоже подскочил. — А теперь, извини, меня ждут дела.

Жаль, что свидетельства Тени в мою пользу не хватило, чтобы дракон оставил меня в покое. Стоило набрать полную лейку воды, как он тут же её забрал её из моих рук.

— Молодым девушкам лучше не носить тяжести.

В принципе я не возражала. Пока Рейдар поливал мой огородик, я отправилась в сад и разыскала старую деревянную лестницу, чтобы убрать с плодовых деревьев засохшие ветки. Но и тут мне не было покоя. Стоило приставить её к абрикосу и забраться повыше, как внизу уже возник дракон.

— Спускайся, — потребовал Рейдар.

— Не беспокойся, твоё драгоценное дерево я не трону.

Я потянула за сухую ветку, и та с треском отломилась, заставив меня пошатнуться. Сбросив её на землю, я потянулась к следующей.

— Ты понятия не имеешь, как это делается, — спокойно заметил дракон. — Во-первых, нужны садовые ножницы.

Я раздражённо обернулась, сталкиваясь с ним взглядом. Стоя на лестнице я немного возвышалась над драконом, и это было немного непривычно — смотреть ему прямо в лицо. Оказывается, он подошёл поближе и даже расставил руки, как будто я в любую секунду могла упасть. Неужели, и правда держит меня за несмышлёное дитя?

— Знаю. Они потерялись.

Я с трудом дотянулась до следующей ветки и со злостью дёрнула её на себя. Ветка подалась легко. Слишком легко. Я потеряла равновесие, а Рейдар терпение.

Мне бы удалось удержаться, но он подхватил меня, стаскивая вниз. Второй раз за день я оказалась в руках дракона.

— Хватит. Не хочу смотреть, как ты рискуешь сломать себе шею.

Поставив меня на землю перед собой, он раздражённо выдохнул.

— Вот об этом я говорил. Тебе нужен дом