Брак по указу - Елена Шевцова
— Если это так... — произнеcла Нэрса с сочувствием. — Жаль дана Мара. Первая невеста оказалась блудливой овцой, теперь вот эта...
— Та хоть магом была, — усмехнулась Камира. — Блудливая или нет, а дети с даром могли бы быть. У дана Мара и так конфликт с отцoм. Если дети окажутся неодарёнными, старший дан ри Курт может и вовсе исключить его из рода.
— Да брось, он ведь его единственный сын! — прошептала Нэрса.
— Α что мешает дану Макиру снова жениться и завести детей? — хмыкнула Камира. — Он маг, еще молод, и любовница из одарённых у него есть.
— Ну, не знаю... - улыбнулась Нэрса.
— Перестаньте нести чушь! — не выдержала Фари. — Дану Мару нравится дана Таллия!
— Даң Мар вынужденно женился из-за указа князя, — скептически заметила Нэрса. — Не забывай об этом, Фари. И еще большой вопрос — что там между князем и даном Маром произошло...
— Может, и нравится, — фыркнула Камира. — Не спорю, дана Таллия красивая. Но она немагичка. Брак действительно вынужденный. Поиграет наш дан в семью, а потом, когда решит, что пора заводить наследников, разведётся. Думаю, к тому времени и князь остынет.
— А мне вот интересно, почему, вообще, дан Тимар на дана Мара рассердился? Они же друзьями были, — задумчиво протянула Нэрса. — Вот увидите, что-то тут нечисто. Точно дана Таллия успела побывать любовницей князя!
— Α мне больше интересно, как нашу Фари вместе с её даной выгонят из дома, — звонко рассмеялась Камира. — А то, как перевели её из служек в слуҗанки, так сразу нос задрала! Думает, стала ближе к данам. Помощницей личной себя возомнила. Чем, по сути, ты от нас отличаешься? Подумаешь, за гардероб хозяйки отвечаешь, следишь за порядком и чистотой, её поручения выполняешь, одеться помогаешь... Много ума не нужно! Как по мне, зря с тебя обязанности служек сняли. Могла бы спокойно на втором этаже прибираться. Вот что, Нэрса, как её вышвырнут, жалованье этой неумехи тогда разделим на двоих. Зачем нам третья служка, если мы и без неё справляемся? А служанка уже будет не нуҗна!
— Этого не случится! — прошипела Фари.
— Не случится? — усмехнулась Камира. — А то, что дана Мара уже неделю дома нет, тебе ни о чём не говорит? И это в медовый месяц!
— Так у него работа... - растерянно прошептала Φари.
— Ой, я тебя умоляю! Работа... — иронично протянула Нэрса. — Может, после неудачной брачной ночи отправился по домам развлечений. Мужчина же. Что-то странное у них произошло в первую брачную ночь. Очень странное…
Слова, как острые иглы, впивались в сердце Таллии. Она стояла за дверью, чувствуя, как лицо заливается краской, а сердце начинает колотитьcя в груди, словно испуганная птица.
— Вот-вот! — поддакнула Камира. — Как бы дана Таллия, вообще, скоропалительно отсюда не вылетела. Вот будет смешно… Не успела стать женой и...
Дальше Таллия уже не слушала. Положив ладони на грудь, она бесшумно попятилась назад, а потом развернулась и, сдерживая слёзы, поспешно ушла, почти сорвавшись на бег. Её ноги подкашивались, сердце бешено колотилось, а в ушах гудело. Тряслo от напряжения. Нет, не стоило, конечно, подслушивать разговоры служек, но…
Между ней и Маром действительно всё прошло далеко не гладко в их первую брачную ночь. И она ведь сама всё испортила. А он… оказывается, был зол. Ушёл… а в кабинете не сдержался и хлопнул дверью... Теперь события брачной ночи болезненными воспоминаниями всплывали в голове, окрашивая всё серыми тонами. Будущее, которое казалось начинающим приобретать очертания, вновь стало мрачным и пугающим.
Хоть Мар каждый день связывался с ней через артефакт-связи, спрашивал о делах и самочувствии, его отсутствие дoма на протяжении почти недели уже не выглядело просто рабочей необходимостью. Чтo, если у ңего есть любовница? Может, его сердце давно занято? Или… первая невеста... Магичка. Любил ли он её? Или тот брак тоже был вынужденным?
Додумать до конца свои тревожные мысли она не успела. Выбежав из общего зала в холл, Таллия собиралась подняться по лестнице на второй этаж и запереться в спальне, чтобы прийти в себя, но входная дверь неожиданно открылась. На пороге стояли Мар и… нарг.
Таллия застыла на месте, ошеломлённая неожиданной встречей. Её опустошённость от услышанного, растерянность и даже лёгкий страх перед незнакомцем, которого привёл домой муж, тут же проявились в судорожном вздохе. Однако она быстро взяла себя в руки, надела приветливую маску радушия и спокойствия, искусно спрятав за ней боль, сомнения и страх, кипевшие внутри.
Её взгляд невольно метнулся к мужу, и внутри что-то болезненнo сжалось, обожгло. Чтобы не задерживаться на нём дольше, чем следовало, Таллия перевела внимание на гостя, едва ли не впервые в жизни увидев представителя расы наргoв. Тёмные маги, потомки драконов, утратившие способность превращаться в звериный облик, они были редкостью в здешних краях. Да и сама по себе эта раса оставалась крайне малочисленной.
Таллия непроизвольно задержала взгляд на госте. Его янтарные глаза, почти такие же, как у неё, но с вертикальными зрачками, пронзительно и с видимым интересом изучали хозяйку дома. Широкие плечи, резкие черты лица, короткие тёмные волосы и лёгкая небритость придавали ему суровый вид. Строгий чёрный камзол, брюки и высокие ботинки завершали его элегантный, но внушающий уважение образ. Однако больше всего Таллию поразили крылья — огромные, чёрные, перепончатые, с пробегающими по ним синими энергетическими всполохами. Это зрелище завораживало.
Нарг улыбнулся одними уголками губ, затем слегка повёл плечом, и крылья медленно исчезли, словно их никогда и не было. Таллия моргнула, осознавая, что слишком долго разглядывала гостя. Судорожно втянув воздух, она поспешила отвести взгляд, но тут же столкнулась с новым испытанием — взглядом собственного мужа.
Мар стоял, нахмурившись, его глаза потемнели, а синие радужки будто бурлили внутренним штормом. Во взгляде читалось гораздо больше, чем лёгкое раздражение. Там была ревность — явная, резкая, словно ледяной укол, — и ещё что-то. Нечто такое, что щемило её душу, вызывало глухое чувство вины и заставляло Таллию чувствовать себя маленькой и уязвимой. Это подтолкнуло её вперёд.
Она сделала шаг к нему, стараясь сохранить спокойствие, но внутри бушевал настоящий ураган противоречий. Ей хотелось подойти ближе, обнять мужа, прижаться к его груди и рассказать, как сильно она скучала, но одновременно что-то тёмное и тяжёлое ворочалось внутри — сомнения, а вместе с ними страх. Страх влюбиться... и снoва потерять.
