Доррес - Ольга Александровна Валентеева

— Слушай, а как вы познакомились с эйром Дорресом? — не унималась Сара.

— Случайно, — ответила Хелен. — Я помогла ему на дороге, когда у него возникли проблемы с каром.

— А поговаривают, что ты ему жизнь спасла.

Глаза Сары сияли неподдельным интересом. Она готова была на все, чтобы раздобыть вкусную новость и поделиться ею с коллегами.

— Хорошо, ты меня раскусила. — Хелен нацепила дежурную улыбку. — Все так и было. У эйра Дорреса заглох кар, и в этот момент на него напали грабители, а я возвращалась со встречи с друзьями и помогла ему отбиться от преступников. Мы буквально немного пообщались, и он предложил мне должность.

— И сердце?

— Давай не будем раскрывать все секреты сразу.

— Как скажешь, Хелен. — Сара сделала глоток кофе. — Но пообещай: больше никаких секретов. Мы ведь теперь подруги.

За два дня? Хелен не верила в такую дружбу. Весь свой круг общения она знала очень и очень давно, за исключением Терри и Джейса, но с ребятами они вместе прошли сложные испытания, а Сара просто обожает сплетни, вот и обнаружила их новый источник. Это совсем не дружба, а пустое место.

— Ладно, я побежала. Надо работать, — сказала ее собеседница с притворным вздохом и наконец-то оставила Хелен наедине с компьютером.

«Такое чувство, что весь мир вращается вокруг меня», — подумалось Хелен, когда она открыла файл со списком сотрудников и принялась пристально просматривать одно личное дело за другим. Некоторые из этих имен она слышала, ведь принадлежала к клану Доррес и так или иначе его члены были ей знакомы. Только знания ограничивались слухами, сплетнями и не могли принести пользу.

Мелькнула мысль, что, общаясь с железками, людей не узнаешь. Около одиннадцати часов Хелен вышла из кабинета и отправилась на поиски общей комнаты отдыха. Обычно такие были во всех офисах. Здесь можно было заварить напитки или перекусить. Есть не хотелось, а вот от чашки чая она бы не отказалась. А еще у нее была совсем другая цель: пообщаться с коллективом, послушать, о чем болтают люди.

Вскоре послышались приглушенные голоса. Они-то и вывели Хелен к стеклянным дверям, за которыми скрывалась комната отдыха. Там находился Кайл — на ловца и зверь бежит. С ним — две девушки и мужчина постарше, их Хелен пока не знала. Стоило ей появиться на пороге, как в комнате будто взорвалась бомба: только что стоял шум, и вдруг наступила пронзительная тишина.

— Доброе утро, — проговорила Хелен миролюбиво, направляясь к столику с одноразовыми стаканчиками. — Извините, пить захотелось.

— Попросили бы секретаря, она бы сделала кофе или чай, — откликнулся Кайл.

— Да, но сидеть в четырех стенах утомительно. Вы не против, если я немного посижу здесь?

— Конечно, это общее пространство.

Вот именно, значит, никто не помешает ей наводить справки. Хелен заварила чай, устроилась в большом сером кресле и медленно пила свой напиток, а присутствующие вернулись к своему разговору.

— Думаешь, Фретти успокоится? — спросила одна из девушек у мужчины постарше.

— Вряд ли, — ответил он. — Ты же его знаешь, он слишком упрям. Я говорил эйру Дорресу, что от него будут проблемы, но кто меня слушал?

Фретти? Надо узнать, кто это. Спросить? Или ее интерес покажется слишком подозрительным?

— Все эти газетные статьи выглядят гадко, — поморщилась вторая девушка. — Поливать грязью человека, который вытащил тебя с задворок четвертого сектора и дал работу, низко.

— Простите мое любопытство, — все-таки вмешалась Хелен, — но кто такой этот Фретти?

— Эш Фретти, — пояснил Кайл. — Бывший сотрудник центральной лаборатории, разрабатывал всяческие новшества для каров. Он многое сделал для клана, но потом решил, что эйр Доррес заставляет его держаться в тени, и пожелал славы. Он начал позволять себе неприятные высказывания в адрес брата, и Эйден его уволил. Фретти никак не уймется, продолжает давать мерзкие интервью и угрожает брату всяческими разоблачениями. Но, как говорится, собака лает, а караван идет. Пусть болтает, у нас есть дела и поважнее. Просто неприятно.

— Говорите, он занимался карами?

— Да, был одним из ведущих специалистов. Ему многое позволялось, но все равно не стоит переходить рамки дозволенного. Но к черту Фретти. Расскажите, как вам у нас, эя Вайнс? Признаться честно, ваше появление удивило членов клана.

И четыре пары глаз впились в нее, словно желая разрезать кожу и посмотреть, что там внутри.

— Пока не разобралась, — с мягкой улыбкой ответила Хелен. — Я всю жизнь обитала в других секторах, и центр кажется ожившей сказкой.

Лучше казаться наивной дурочкой, тогда ее не станут воспринимать как серьезную угрозу или проблему.

— Да, действительно, сказка. Эйден все время говорит о вас, — продолжил Кайл.

— Мне это льстит.

— А…

Договорить он не успел. Дверь приоткрылась, и в комнату скользнула Сара.

— Эя Вайнс, вот вы где! — Она всплеснула руками. — Мы вас потеряли. Эйр Доррес хочет немедленно вас видеть.

— Прошу прощения, — обернулась Хелен к собеседникам. — Еще увидимся.

Она поспешила за Сарой.

— Если тебе захотелось чаю, попросила бы меня, — скороговоркой выпалила она, пока они спешили к кабинету начальства.

— Просто знакомлюсь с коллективом, — откликнулась Хелен.

— Я так и поняла. Это две наши главные сплетницы, Тиша и Карин. И Джо Хиллес, руководитель отдела технического обеспечения.

— Они болтали о каком-то Фретти.

— Да, неприятная история. Но давай потом, эйр Доррес ненавидит ждать.

И Сара, постучав, распахнула перед ней двери в кабинет начальника. Доррес стоял у окна спиной к двери и обернулся только на звук шагов. Он выглядел серьезным и сосредоточенным. И Хелен готова была признать, что постепенно к нему привыкает. Доррес не вызывал у нее антипатию. Наоборот, он казался достаточно сдержанным человеком и настоящим профессионалом своего дела.

— Вижу, осваиваешься, — заметил он.

— Стараюсь найти точки соприкосновения с твоими сотрудниками, — ответила Хелен. — И у меня есть вопросы.

— Давай в каре. Мы уезжаем.

— Куда? — удивленно замерла она.

— В приют, где ты выросла. Я договорился, нас уже ждут. Готова раскрыть тайны прошлого?

И Эйден улыбнулся, а Хелен почувствовала,