Расколотые небеса - К. М. Дэвидсон
— Я владею Энергией, как и Принц Пирс. — Джоан протянула руку перед Уэллсом, чтобы указать на другого принца Каррафима. Уэллс нахмурился на руку перед ним, словно это был инородный предмет, и Астерия с удивлением обнаружила, что сдерживает ухмылку. — Мы все еще не уверены, какую из двух сил унаследуют наши дети.
— Сколько у вас детей? — поинтересовалась Астерия, ее интерес возрос. Хотя тема детей для нее самой была чувствительной, она все равно любила их.
— Четверо, — ответил Квинтин, его рука легла на руку жены. — Нашему старшему восемь, так что он может развить свои силы в ближайшие несколько лет.
— Что ж, вы двое определенно были заняты. — Астерия аккуратно рассмеялась, поднимая бокал к губам.
По реакциям вокруг стола она поняла, что сказала это громче, чем планировала.
Рот Джоан приоткрылся, а челюсть Квинтина сжалась, как и его хватка на руке жены.
Уэллс, напротив, разбрызгал струю медовухи через весь стол.
Глаза Астерии расширились от изумления, пока Уэллс пытался восстановить достоинство, а слуги суетились, промокая скатерть.
— У тебя сегодня проблемы со ртом, брат? — проворчал Квинтин, перегнувшись через жену, чтобы уставить на Уэллса.
— Сибил пыталась тебя предупредить, а ты отказался ей верить, — сказал мужчина рядом с Пирсом, его сиреневые глаза танцевали от восторга. Он наклонил свой бокал в сторону Астерии, чешуйки выглядывали из-под воротника. — Кажется, ты застал Уэллса совсем врасплох.
Уэллс бросил строгий взгляд на незнакомца и выхватил свежую салфетку из рук слуги. Губа Астерии вытянулась в тонкую линию, и она уставилась на Квинтина и Орвина.
— Почему Сибил почувствовала необходимость предупредить вас обо мне? — спросила Астерия, ее голос был смертоносным.
Каждый за столом замер от этого тона. Даже слуги прекратили суетиться.
Сила Астерии загудела, в то время как все остальные звуки в комнате смолкли, ожидая ее действий.
Квинтин прочистил горло, что Астерия нашла забавным. Что может быть лучше для проверки того, насколько хорошо Старейшины обучили его дипломатии, чем противостояние с Богиней Сирианцев?
Астерия повторила жест Уэллса, оперевшись локтем о стол и подперев подбородок ладонью. Она чувствовала, как упомянутый мужчина сияет ухмылкой с другого конца стола, но все ее внимание было приковано к Кронпринцу Эльдамайна.
— Сибил сообщила нам о встрече, которая произошла между Лиранцами. Морана, Даника и Род просили нашей помощи в защите людей, если наступит время, — объяснил Квинтин, затем опрокинул свой бокал.
Астерия выпрямилась и сложила руки на коленях, уставившись на него с бесстрастным лицом, несмотря на раздражение, щекочущее заднюю часть шеи.
— Как одно из королевств, где у власти стоят Сирианцы, но так же как то, что сохраняет верность только Богине Сирианцев… — Астерия открыла было рот, чтобы возразить, но Квинтин поднял руку и продолжил, — …мы хотели обсудить с тобой, присоединишься ли ты к нашей стороне.
— Решения, которые я принимаю сама, не должны влиять на твои как лидера твоей страны, — возразила Астерия, с ее губ сорвался тихий смешок. — Ради этого разговора я признаю свой статус Богини. Я никогда не давала впечатления, что как твоя Богиня ты должен слепо следовать тому, что я говорю и делаю. Я всегда давала тебе свободу воли делать выбор, и я не изменю этому сейчас из-за какого-то Пути, который всего лишь один. Один Путь.
— Я не знаю, насколько подробно Сибил объяснила тебе, что происходит. Я также не верю, что ты понимаешь, как действует Судьба. Вы все склонны путать Судьбу и Предназначение. — Астерия наклонилась вперед в кресле. Все глаза приковались к ней, впитывая каждое слово. — Траектория нашего мира имеет множество возможностей, которые не в силах постичь ни одна пророчица, даже Андромедианка. Единственная, кто обладает силой постичь их все, — это Дола. Этот Путь, который видела Сибил, — не Истинный Путь, который является неизбежным исходом. У нас все еще есть шанс свернуть на другой. Я пока не видела ни одного решения, которое делало бы Путь, предвиденный Сибил, более неотвратимым, чем любая из альтернатив.
— Ты смеешь говорить о моей силе, как будто знаешь ее близко, — голос проник в комнату, заставив Астерию вздрогнуть. Она резко повернула голову ко входу, где стояла Сибил, словно сама Богиня. — Я же не разглагольствую перед королевскими семьями о твоей силе, не так ли?
Уголок губы Астерии дернулся при виде одного из ее любимых людей в мире. Она потянулась к своему бокалу и наклонила его в сторону Сибил.
— Я рада, что ты присоединилась к нам, Сибил, так как этот ужин, кажется, твоих рук дело.
Сибил бросила на Астерию осуждающий взгляд, а затем нахмурилась на двух мужчин Каррафимов, сидевших у главы стола, в ее шартрезовых 6глазах кипел гнев. Ее вертикально вытянутые зрачки сузились, и Астерия на мгновение задумалась, не превратится ли Сибил прямо здесь, в столовой, в огромного змея.
— Я говорила тебе оставить это, Квин, — угрожающе проворчала Сибил, почти рыча.
— Сибил, дорогая… — Орвин ущипнул переносицу, вздохнув. — Пожалуйста, присоединяйся к нам.
— Нет нужды. Ты… — Сибил указала на Астерию. — … пройдем со мной на минутку, пожалуйста.
— Все тут такие вежливые. Я это ценю. — Астерия скривилась в адрес Уэллса, который наблюдал за всей этой сценой в молчаливом восхищении. — Извините, пока я разбираюсь с моей сестрой.
Астерия последовала за Сибил из комнаты, позволив змею схватить себя за руку и затянуть в ближайшее помещение. Сибил захлопнула дверь, заперев их в кладовке для утвари.
— Мы собираемся целоваться, Сибил? — пожурила Астерия, усмехаясь. — Я знаю, мы технически не сестры — даже не связаны кровью — но я хочу, чтобы ты знала…
— Почему ты не отвечала на зов Лиранцев? — перебила Сибил сквозь стиснутые зубы. — И ты знаешь, о каких я говорю.
— Я не собираюсь повторять сказанное, Сибил, но каждое мое слово было намеренным. — Астерия сделала шаг к ней, хотя отступать ей было некуда. — Мне также не нравится, что на меня устраивают засаду.
— Это была не моя засада. — Сибил потерла щеку, качая головой. — Я специально сказала им оставить это мне, и я сказала Моране, что поговорю с тобой отдельно. Увы, Каррафимы сделали то, что умеют лучше всего. Они взяли на себя задачу помочь менее удачливым.
— Ты называешь людей, нуждающихся в помощи против возможной несправедливости, просто менее удачливыми? — Астерия приподняла бровь, бросая вызов.
Зловещая ухмылка появилась на лице
