Хрустальное королевство леди-попаданки - Марина Ружанская

- Не надо считать меня противником - мы с вами не на ристалище. Я хочу больше узнать о том, чем вы занимались последний месяц, Оливия, - Алвар оказался непозволительно близко, так, что я почувствовала его запах. Необычный аромат морского бриза перетекал словно непостоянные морские волны и я вдыхала то сочный грейпфрут, то томную амбру и дубовый мох.

Он навис надо мной, сжав пальцы на ручках кресла, и неотрывно глядя своими невыносимыми серыми глазами. От этого я замерла не в силах сказать ни слова. Этот запах будоражил какие-то древние струны в душе, а взгляд стальных глаз парализовал. По коже словно пробегали миллионы крохотных электрических разрядов, а дыхание перехватывало.

О, боже! Кажется, это мой какой-то личный сорт наркотика.

- А мне кажется, мы и так услышали достаточно, - сурово нахмурившись прогудел Себастьян за спиной Крэйна.

- Не спеши делать выводы, мой друг, - отмахнулся мужчина и вновь повернулся ко мне. - Оливия, я хочу понять, что произошло на самом деле. И, если это возможно, помочь.

Та-а-ак…

Я, наконец, сумела справиться с эмоциями и на секунду зажмурилась, восстанавливая равновесие. Я же правильно понимаю, что они сейчас поменялись ролями “доброго и злого полицейского”?

- Ладно. Как скажете, господин ревизор. Прошу, следуйте за мной.

Мужчины переглянулись и молча направились следом. Ладно, пусть смотрят. Делиться конкретными рецептами и идеями я не собиралась, но почему бы не показать то, что не жалко. А так, глядишь, наоборот, получу союзников, а не врагов.

Если они поймут, что я тут не в бирюльки играю, а делом занята, может, вопрос закроется сам собой.

Молча идти Алвар не хотел и начал расспрашивать еще по дороге, при этом внимательно разглядывая замок, его коридоры и переходы.

- Хотите сказать, графиня, вы правда занимаетесь стекольным производством? - снова уточнил ревизор.

- Вы так удивляетесь, как будто я занимаюсь, кхм, чем-то неприличным, - я отправила мужчина ироничный взгляд.

- Нет, просто это не женское дело, - буркнул более прямолинейный Себастьян, прижимаясь к стене и пропуская Риз с ведром воды, которая явно направлялась в покои леди Велены.

Мужчина проводил хохотушку-блондинку долгим заинтересованным взглядом, а я почему-то разозлилась и резче чем следовало бросила:

- А мне кажется, что для этой работы гениталии не важны.

Себастьян закашлялся, словно от приступа туберкулеза, а Алвар, скрывая усмешку, поторопился извиниться:

- Конечно, леди, простите моего друга. Расскажите, из чего вы делаете шихту?

Я отправила герцогу уважительный взгляд. Надо же, он даже знает правильное название стекольной массы. Что ж, мое почтение, Ваша Светлость.

- Делаю из того единственного, что есть в этих суровых северных землях: камней и песка, - усмехнулась я и добавила. - Основа, конечно же, кварцевый песок.

- Но сейчас зима, какой песок?! - воскликнул Себастьян. - Все промерзло на полметра!

- Шахтным способом. Песок добывают на юге графства у местечка Мидлшип. В тех местах у реки Тис высокие береговые уступы, а в земле залежи красного и белого песчаника. Этот кварцевый песок идеален для стекла. Местные жители давно раскапывали эти берега, чтобы брать песок для строительства дорог и домов, еще при прадедушке Глассер. У входа, конечно, стены замерзают, но внутри пещер температура плюс восемь. Независимо от того жара сейчас или холод.

Говорила я быстро, стараясь поскорее донести до них мысль

- Но для стекла нужен же не только песок?

- Да, еще известняк. Но у нас здесь горы. Чего-чего, а этого добра хватает. На западе у одного из самых крупных город графства Эмершема бутовый карьер.

- Это все секреты?

- Прямые руки и горячая печь считаются? - я взглянула прямо.

- Насколько известно, леди Оливия, - графство Глассер когда-то славилось именно своими серебряными рудниками, - вместо герцога вкрадчиво произнес Себастьян.

- Хм… да, когда я стала заниматься делами графства, я тоже спрашивала у леди Веле… у матери. Шахты затопило еще во время войны. Насколько я знаю произошел оползень, перевал был засыпан. Его так и не восстановили, как и работу рудника.

- Не думали их восстановить? Все же это серебро, а не бросовый известняк и песок. Все же стекло делают и в других местах. Например, в герцогстве Девон и даже в окрестностях столицы есть мастерская.

- Видела я то что они делают, - фыркнула я, - мутное лунное стекло через которое нельзя рассмотреть медведя на пороге. А что касается серебряного рудника, судя по карте до него не так просто добраться. Я дала поручение градоправителю организовать расчистку перевала, но судя по работе мессира Хайнца понадобится не одна неделя для этого. Так что пока мы будем использовать то, что у нас есть: песок и камни.

- То есть хотите сказать ваше стекло лучшего качества?

- Вы же его сами видели, милорд.

- Мы видели результат, - не согласился Алвар. - А что насчет процесса? Продемонстрируете?

Я почувствовала себя цирковой обезьянкой, которой предлагают исполнить номер на бис.

Зло поджала губы, но промолчала. Если для того чтобы выжить нужно жонглировать на потеху публике - я буду это делать.

И толкнула дверь мастерской.

А вот зайти я уже не успела.

Только охнула от удивления, когда мужская рука сильным рывком отправила меня назад, закрывая широкими плечами обзор и лишая доступа в родную мастерскую.

Ненадолго.

Я уже набрала воздуха, чтобы возмутиться, как Алвар буквально влетел внутрь здания. Он весь словно превратился в туго натянутую струну, такой серьезный и мрачный, что я даже струхнула. И было отчего.

Руки мужчины охватило бирюзовое магическое сияние, а под его ногами раскинулась колдовская пентаграмма, подсвечивая воздух мастерской синим цветом.

Напротив Алвара в немом оху… то есть в ох каком удивлении застыл Жорик. Элементаль зачем-то вылез из печи, втиснулся в любимые доспехи, и сейчас изображал из себя средневекового терминатора. Его шлем пылал изнутри как адский фонарь, а из щелей лат сочились языки пламени, окрашивая каменные плиты пола в оранжевый.

Для тех, кто не видел Жаро Игнибуса в его истинном облике выглядело это впечатляюще.

Я тоже дернулась было зайти в мастерскую, но на мое плечо легла тяжеленная ладонь Себастьяна, останавливая меня от этого необдуманного поступка.

- Осторожнее леди, - пророкотал над ухом бас мужчины. - Похоже в эти доспехи вселился эфирный дух огня. Но не волнуйтесь…

Я с возмущением уставилась на барона.