Поцелуй охотника - Вероника Дуглас

Сарион побледнел.

— Вулфрик был тем, кто пытался похитить тебя, я просто…

— Вместо этого похитил меня. Ты солгал о природе войны и позволил мне поверить, что опустошение вдоль границы произошло по вине Темного Бога.

Сарион попятился, когда я обогнула край кровати.

— Все это простительно, за исключением того, что ты рассказал королеве о моей матери и ее болезни. Она здесь и под чарами благодаря тебе.

Черты его лица напряглись от сожаления.

— Она была больна, и я боялся, что Темный Бог Волков воспользуется ею как рычагом давления.

— Так что теперь королева может использовать ее вместо него. Тебе не следовало втягивать ее в это.

Он протестующе поднял руки.

— У меня были только самые благие намерения.

Мои клыки и когти выскользнули наружу.

— Благие намерения? Ты собирался убить меня.

— Мне было приказано помочь тебе сбежать. Если бы я обнаружил, что ты помогаешь Темному Богу Волков, я должен был убить тебя. Но я бы этого не сделал. Я бы не смог.

Я сжала кулаки, когти впились в ладони.

— Какие теперь будут приказы? Докладывать обо всем, что я скажу? Запрешь меня в тот момент, когда я переступлю черту?

Сарион отвернулся, черты его лица посуровели.

— Королева уже приказала казнить меня, если с тобой что-то случится. Немедленно.

В тот момент, когда он встретился со мной взглядом, я поняла, что это правда. Мой желудок скрутило, и я почесала свой шрам, который начал зудеть.

— Я думаю, это довольно веская причина, чтобы сохранить мне жизнь.

Сарион подошел к балкону и выглянул наружу.

— Это моя вина. Позволь мне искупить свою вину. Позволь мне быть твоим другом при дворе. Здесь полно гадюк, и нет никого, кому ты могла бы доверять.

— Я могу тебе доверять?

Он положил руку на боковые ножны.

— Простишь ты меня или нет, я буду служить тебе здесь больше всех.

Я остановилась в ногах кровати, ошеломленная намеком.

— Ты понимаешь, что технически это измена твоей королеве.

— Меня волнует только твоя безопасность.

Он несколько раз задержал на мне взгляд, затем постучал в богато украшенную балконную дверь.

— Если Тёмный Бог Волков рискнул напасть на твою карету, он попробует снова. На ночь закрывай эти двери. Они зачарованы — превращаются в камень. Никто не сможет проникнуть, пока ты спишь.

Я кивнула.

— Рада это знать.

За исключением того, что правда заключалась в том, что Темный Бог мог посещать меня в любое время, когда захочет, с каменными дверями или без. Я снова почесала свой шрам и замерла.

Черт. Прямо сейчас он наблюдал за мной.

Я так привыкла к едва уловимому воздействию его магии, что начала игнорировать это. Но ощущение его присутствия было безошибочным, оно пробегало по моей коже подобно мягкому шепоту. Дрожь пробежала по моей спине, и я посмотрела в темные углы комнаты.

Я не видела мягкого сияния его глаз или силуэта его фигуры, но я знала, что он был там, скрываясь в тени. Охотится на меня.

— Все в порядке? — спросил Сарион, медленно обхватывая пальцами рукоять клинка.

Я присела на край кровати.

— Меч тебе ни к чему. У меня был долгий день. Я просто думаю, что мне нужно отдохнуть и все обдумать.

— Конечно.

Он поклонился и направился к двери, затем остановился возле пары свисающих веревок.

— Если тебе что-нибудь понадобится, та что с лева вызывает меня, а с права — твою горничную. Наши комнаты по обе стороны от твоей.

— Удобно.

Чтобы шпионить за мной.

— Это для твоей безопасности, — сказал Сарион, словно прочитав мои мысли.

Он снял с пояса большой ключ и бросил его мне.

— Твоя горничная принесет ужин, и если ты пожелаешь выйти из своей комнаты, я провожу тебя, куда тебе нужно.

Я повертела ключ в руке.

— Спасибо… Я серьезно. Было бы хорошо иметь друга при дворе.

Он мог быть шпионом, но я не собиралась отгораживаться от него, как это было во владениях Аурена.

Сарион кивнул и вышел. Я заперла за ним засов и прижалась ухом к двери, прислушиваясь к его шагам.

Когда дверь соседней комнаты со щелчком закрылась, я повернулась к неестественно глубоким теням в углу комнаты.

— Я знаю, что ты там, Кейден. У нас было перемирие. Какого черта ты пытался сделать?

17

Кейден

Я шагнул в тень залитой солнцем каменной комнаты.

— Я должен был попытаться. Наше перемирие заключалось в том, что я перестану охотиться на тебя, если ты вернешься в реальный мир — а вместо этого, как метко выразился Сарион, ты угодила в яму с гадюками.

Глаза маленькой волчицы горели гневом, и ее поза говорила мне о том, что, если бы я действительно был с ней в комнате, она бы бросилась вперед, выпустив когти, и вонзила их мне в шею.

Судьбы, она была прекрасна, когда сражалась со мной.

Я вдохнул ее аромат и силу, наслаждаясь тем, как она опьяняла мой разум. Мне хотелось провести пальцами по ее растрепанным ветром волосам и по загорелым плечам, но, конечно, я не мог. Я был всего лишь тенью — и тщетность этого приводила меня в ярость.

— Сегодня я убила нескольких твоих воинов, Кейден. Я не хотела, но они все равно погибли.

Меня охватили угрызения совести, и я стиснул зубы.

Уленбьорны и их всадники знали, на что шли, когда вызвались пересечь границу, и, может, именно поэтому их потеря ощущалась особенно остро. Я поговорю с их семьями и постараюсь, насколько смогу, почтить их память.

— Ты могла бы пойти с ними, — прорычал я. — Они доставили бы тебя куда угодно, куда бы ты ни пожелала. Прочь из Страны Грез, подальше от моего брата и от фейри.

— Шпиль Мечты — это то место, куда я хотела попасть. Моя мама здесь.

— Тогда забирай ее и уходи. Сделай это сегодня вечером, пока королева еще глубже не запустила в тебя свои когти, или ты никогда не выйдешь отсюда живой.

— Мы с ней заключили договор, — сказала она, высоко вздернув подбородок. — Это гарантирует мне защиту и свободу передвижения — то, чего у меня никогда не было с тобой.

Я слегка расслабился. Договор — это уже кое-что, но она все еще была в крайней опасности.

— Если королева была готова заключить договор, то у нее есть способ обойти его. Она будет держать тебя у себя до тех пор, пока ты будешь ей полезна, и убьет в