Падшая в академии. Крылья для беглянки - Алекс Найт

– Ты местный меценат-благотворитель? – предположила я.

– Нет, у меня есть и просьба.

– Кто бы сомневался, – тихо прыснула Айлин.

Похоже, тоже расслабилась из-за этого внезапного разговора.

– И какая? – покачала я головой.

Такой странный парень…

– Можешь попросить у легата Никоса дать отпечаток личного значка? – чуть смущённо попросил он.

– О, восхищаешься им? – я не сумела удержать себя от ехидной улыбки, а подруга захихикала.

– Да, – к счастью, парень не понял моего намёка. – Легат Никос спас мою деревню, удерживал оборону от порождений мглы. Мы с Делией потеряли родителей тогда, но благодаря ему выжили сами и можем учиться здесь, служить своей стране. Поэтому она… болезненней многих реагирует на оскорбление легатов. Но она вообще та ещё драчунья. Не дразни её, – попросил, поморщившись.

Похоже, вот и причины такого восхищения легатами. Они герои. Ну, Никос уж точно.

– Я и не стремилась её дразнить, – захотелось закатить глаза, но пришлось сдержаться.

– И ещё… О тебе и так шепчутся. Если одеваешься красиво, скрывайся под плащом. Многие падшие девушки работают в квартале развлечений. Ты портишь репутацию.

– Да ты действительно благотворитель, – я не смогла сдержать смеха.

Парень хоть и был странным, но теперь это казалось даже милым.

– Это не я, – он снова глупо усмехнулся. – Делия ругалась, перечисляла твои ошибки. Я запомнил. Переживает, а помочь боится. Не хочет стать изгоем из-за дружбы с тобой.

Надо же…

– При следующей встрече обязательно попрошу у Никоса отпечаток. Мне несложно, – пообещала.

– Спасибо, – Райас весь просиял.

– Кстати, а что за препятствия для поступления? Неужели такие сложные?

– Хочешь пройти? – улыбнулся он. – Ты же не можешь летать.

– Вообще-то, могу, – пожала плечами. – Если пройду вашу полосу, меня перестанут беспокоить и дадут спокойно учиться?

– Ты… серьёзно? – с недоверием в серых глазах уточнил он.

– Ты чего, Касс? – с лица Айлин резко сползла улыбка.

– Вполне серьёзно, – ответила я.

– А ты точно нормальная? Говорят, отсутствие крыльев влияет и на голову, – выдал парень.

– Влияет, – подтвердила я, совершенно не смутившись. – Отшибает страх.

***

В следующий раз мы с Райасом встретились после обеда. Специально поели быстро, чтобы успеть добраться до полосы препятствий. Как оказалось, она находилась в дальней части не самой маленькой территории академии. Полоса была круговой. И на первый взгляд казалась просто беговыми дорожками с каменными препятствиями. На них даже тренировалось несколько новобранцев. Причём старались бежать рядом, повторяя движения друг друга, словно в стремлении добиться максимальной синхронности.

– Полосу нужно активировать, – пояснил Райас. – Часть препятствий поднимется в небо. В обычное время здесь тренируются боевые двойки.

– То есть, проходить её надо в воздухе? – предположила я.

– Частично, – закивал Райас. – Пролетать через кольца, проводить резкие снижения и параллельно отбиваться от стихийных атак.

– Выглядит… – протянула я.

– Даже не думай об этом, – перебила меня Айлин сердито.

– Мне просто любопытно, – успокоила её я.

После угроз плетей от Дороса меня больше не трогали. Наверняка шептались за спиной, но такое мало волновало. Главное, чтобы никто не набрасывался и не пытался проехаться по моему лицу, а потом и по спине. Терпеть боль я умею, но предпочитаю её избегать.

– Эй, Чудище, зачем привёл пад… её, – прервав бег по полю, к нам направился рослый тёмный феникс с растрёпанными волосами и гематомой на скуле.

Похоже, хорошенько приложился.

– Кассия не падшая, просто бескрылая, – довольно спокойно отозвался Райас. – Она попросила рассказать, как проходит приём в академию.

– И он не «Чудище», у него есть имя, – зачем-то заявила я, но уж больно не понравилось, как парень издевательски протянул прозвище.

– Да мне без разницы, нет крыльев, значит, падшая. Взлететь же не может, – ответил он, внимательно приглядываясь ко мне, а мои слова полностью проигнорировал.

– Думаешь, только фениксы умеют летать? – с вызовом вскинула я подбородок.

– Касс, – прошипела мне Айлин. – Вспомни, что себе обещала.

Ах да, больше молчать, не возникать. Как-то не получается…

– Хочешь пройти? Ну давай, – парень ехидно указал на полосу.

– Мне лень, – скрестила я руки на груди.

– Так я и думал, пад… бескрылая, – кивнул возмущённо встрепенувшемуся Райасу, – испугалась.

Похоже, каким бы странным он ни был, а его уважали. Но мне и «бескрылая» не особо нравилось. Надо бы что-нибудь выкинуть, чтобы называли «бешеной», как в академии Кириуса, это приятнее и защищает от большинства нападок получше угроз преподавателей.

– Чего мне бояться? – отозвалась я, почти не раздражаясь.

Меня уже как-то вывели из себя обычными уколами, чуть потом из академии не вылетела. С тех пор в моей астральной книге прибавилось водных кристаллов.

– Упасть, само собой, – хохотнул он. – Спорим, даже половину не осилишь, – предложил, указав на полосу.

– Зависит от того, на сколько спорим, – хмыкнула, оценивая надетую на него форму.

Похоже, сшита на заказ.

– Проиграешь – идёшь со мной на свидание, – он так предвкушающе посмотрел, что стало противно. – Я видел тебя вчера. Как принарядишься, красивая, – и подмигнул.

– А если проиграешь ты – с тебя десять золотых и… будешь ходить по академии с плакатом: «Кассия не падшая, она бешеная. Берегись!».

– Касс, ты… – несмотря на неодобрение, Айлин начала давиться от смеха.

Райас повеселел, да и парень рассмеялся.

– Договорились, – он протянул мне руку. – Завтра суббота… О, как раз день конца зимы, после пяти полоса будет свободна.

Конец зимы… К тёплому климату Альвиана тоже довольно сложно привыкнуть.

– Значит, в субботу, – я пожала его ладонь.

Райас покачал головой, но разбил наши руки. Есть что-то общее в обеих академиях: студенты сталкиваются за место под солнцем и творят глупости. На миг я ощутила себя словно в родной академии.

– Похоже, он думает, что я не успел рассказать тебе про препятствия и необходимость летать, – заключил Райас, когда мы двинулись обратно к основному зданию академии. – Поступил нечестно. А ты поступила нечестно, не сказав, что всё знаешь.

– Я и не должна быть честной, – пожала плечами. – На спорах с богатенькими можно хорошо заработать.

На втором курсе я купила несколько полезных артефактов за счёт таких пари. Но потом многие догадались, в чём дело, и перестали меня поддевать, чтобы не прощаться с кровными.

– Кстати, почему «чудовище»? – поинтересовалась я.

– Сначала был «чудиком», но пара разбитых лиц и… – он с нелепой улыбкой развёл руками в стороны.

– Вообще, не представляю тебя в драке, – Айлин озвучила мои мысли, потому я лишь кивнула.

Остаток дня прошёл без происшествий. Разве что через пару на меня налетела злая Делия, бесилась из-за «глупого спора», в который теперь вовлечён и её наивный брат, и ругалась на условия.

– Нельзя соглашаться на свидания, если ты бескрылая. Вообще нельзя соглашаться на свидания! Все будут думать, что