Черные лабиринты. Книга 3 - Эмили Ли

Вскочили обе. Да так быстро, что мастер Чин Хо при виде такой скорости точно бы поставил высший балл на экзамене.

– Джи-Хун! Ким! Иритан! – с испуга затараторила Меари, уставившись на него большими округлившимися глазами и по-военному вытягиваясь.

Туён просто отсалютовала, так и замерла.

Иритан улыбнулся и кивнул, отпуская их, и прошел дальше.

– Он и правда умеет улыбаться, – пораженно прошептала Туён подруге, от волнения забывая понизить голос.

– А я что говорила! – горячо прошептала в ответ Меари.

Иритан обернулся и одарил обоих строгим взглядом, давая понять, что всё расслышал. От ужаса они побледнели и одновременно отсалютовали, почти не дыша и замирая. Смотрелось так забавно, что Джи-Хун не сдержался и рассмеялся.

– Вольно, – бросил он спустя время и, всё ещё посмеиваясь, отправился в столовую.

– Ты это видела? – тихо спросила Меари, когда мужчина уже скрылся из вида.

– Да, – онемевшими губами произнесла Туён.

– Есть пойдем?

– Нет. Он же там.

– Он и в кабинете будет. Мне всё равно не спрятаться.

– Это у тебя. У меня не будет.

– Что-то случилось, милая леди? – с легким беспокойством в голосе спросил подошедший Натаниэль, а потом учтиво кивнул Меари.

– Ничего, просто идем есть, – сказала Туён и потянула Меари к столовой.

Меари не могла скрыть своего изумления. Этот тон подруги и такое странное выражение лица. Она чего-то не знает?

– Поссорилась с Наэлем? – не удержалась и спросила Меари.

Туён вздрогнула, глаза отвела.

– Нет, с чего ты взяла?

Та-а-а-ак, ещё и врет. Меари добавила себе в памяти пунктик: попозже спросить, что произошло между Туён и эльфом.

Ела Меари не торопясь, её руководитель ещё в столовой, значит, и ей незачем куда-то идти. Она в очередной раз пытала Туён на предмет прошлой ночи в надежде выяснить пикантные подробности, как возле их стола выросла фигура Джи-Хуна. Он ничего не сказал, но Меари и так поняла его молчаливый приказ закругляться. Туён засуетилась, поспешила отнести поднос и скрылась.

– Предательница, – беззвучно произнесла Меари, бросая недовольный взгляд в её сторону. – Бросила в такой момент.

Иритан вышел первый, а Меари отправилась следом, стараясь держаться на почтительном расстоянии. Он заметил и замедлился, чтобы она могла нагнать его – с чего он взял, что ей это нужно?

Идти рядом было максимально неуютно. Нужно что-то говорить или можно просто молчать? Он ещё сердился из-за вчерашних разногласий или забыл уже? Выскажет ей из-за разбитой бутылки и пьянства? А может, вчера брат всё-таки уговорил его уволить её со службы и теперь ведет сообщить об этом лично? Да не… Не может такого быть. С утра смеялся даже. Или всё-таки…

Он остановился, распахнул дверь, сместился в сторону и замер… Меари тоже остановилась. Секунды приближались к минуте. А что случилось? Почему стоят? Меари аккуратно заглянула через его плечо, пытаясь понять, что не так. Кто-то осмелился влезть и что-то украсть?

– Заходите, – немного раздраженно произнес он, одаривая её осуждающим взглядом.

Меари прошла внутрь, чувствуя, как внутри поднимается обида. Что она опять сделала не так? Стояла, молчала, ждала, когда он зайдет… Сам завозился у двери, а теперь злится!

Иритан сел за свой стол, подтянул стопку нераспечатанных писем поближе и потом поднял недоуменный взгляд на подчиненную. Меари поняла, что всё ещё стояла по центру комнаты, поэтому метнулась к своему рабочему месту, схватила первую попавшуюся папку, раскрыла и уставилась на неё невидящим взглядом, делая вид, что читает.

– Это дело вы изучили ещё вчера. То, что нужно дочитать, лежит в другой стороне стола, – ровным голосом заметил иритан, не сводя с неё внимательного взгляда.

Меари опустила голову ещё ниже и поспешила взять нужную папку. Резкие движения и суетливость выдали хаос, воцарившийся в душе. Когда девушка поняла это, то на секунду сконцентрировалась на внутреннем состоянии, силой воли расслабила тело, выровняла дыхание… Меньше минуты, и больше ничего не выдало мучительного чувства стыда за оплошности и нервного состояния на грани. Меари выглядела умиротворенно, но при этом сосредоточено, просто сидела и читала, к слову, даже понимала, о чем, ведь способность связно мыслить быстро вернулась вместе с остротой ума.

– Смотря на вас, испытываешь гордость за танэри империи, – произнес вдруг иритан.

Меари повернула к нему голову, подавляя желание закричать. Не хватало ещё открытых издевок. Но… голос иритана был серьезен, а в глазах и правда сквозила… гордость.

– Учитывая столь юный возраст и природную эмоциональность, так быстро взять себя в руки действительно достойно восхищения, – решил пояснить он. – В который раз убеждаюсь, что характеристики из вашего личного дела соответствуют реальности.

– Спасибо, – выдавила она из себя и спешно отвернулась.

Зачем он говорит ей это? Не помнит, как она вчера практически кричала на него? Или это такой ход, чтобы она ещё лучше старалась держать себя в руках? Меари бросила мельком на него взгляд – иритан просматривал письма, вот только выглядел при этом задумчивым и… грустным, а в какой-то момент и вовсе показался потерянным. Мужчина словно погрузился в себя. Меари растерялась. Он не может испытывать такие эмоции! Он же иритан! Он же сильный… Он же пример для всех танэри… Он же…

– Джи-Хун… – вырвалось вдруг у неё, повинуясь порыву сделать хоть что-то, лишь бы он вернулся в привычное состояние неприступности и каменной выдержки, уверенности. – Может, я могу сходить и попросить приготовить вам кофе?

Его имя, сказанное ею вот так, без всех формальных приставок, вызвало у него бурю труднопереводимых эмоций на лице. Меари не могла понять каких именно, но злости среди них точно не было.

– Кофе. Хорошая идея, танэри Хан, – уголком губ улыбнулся он и поднялся. – Только я сам схожу.

Едва дверь за ним закрылась, Меари громко застонала и уронила голову на стол. Сумасшедшая… Что это за порыв такой? Ещё бы обняла и пожалела! И что она всё время несет? Куда деваются её мозги рядом с ним? Такими темпами брату даже делать ничего не придется, она сама себя утопит. И закономерным финалом будет её позорное увольнение из армии.

Он сам принес две кружки с кофе, поставил на стол и сделал приглашающий жест рукой. Отпил из кружки Джи-Хун, только когда Меари села.

– Удивительно, но первый раз попробовал по-настоящему вкусный сваренный кофе я в Иллинуе, – произнес он, расслабленно откидываясь на спину дивана и улыбаясь воспоминанию.

– Как это? – изумленно спросила Меари. В Иллинуе больше предпочитают чай.

– Как вы верно заметили недавно, вкусный кофе можно выпить, или купив в таверне, причем для среднего класса, или уже у себя дома, опять же если есть средства подобный