Хозяйка усадьбы с секретом, или Ненужная жена дракона - Мона Рэйн

Стараясь гнать из головы воображаемые детали этих самых глупостей, Террант шагал к особняку на одной из центральных улиц — давно пустующей городской резиденции правящего лорда.

Магический замок на входной двери внушительного каменного здания послушно отозвался на прикосновение ладони. Внутри было темно, холодно, пусто. Привычно.

Примерно так же было в его душе ещё совсем недавно. Пока туда не ворвалась эта упрямая девушка со своими секретами.

Как она замирала в его руках! Зачем он вообще потащил её танцевать? Наверное, гул, запахи и краски ярмарки вскружили ему голову, заставили снова ощутить себя живым. Или это началось ещё раньше, когда он вернулся в родовую усадьбу? Или тогда, в храме, когда поцеловал Адриану? Только Пресветлый знает.

Этот светлый лучик теперь освещал, всё, что скопилось в душе за те годы, что он старался туда не заглядывать. Боль предательства, тяжесть принятого решения, чувство вины перед родителями и родом, вечное ощущение, что он не такой, как остальные драконы. Свет проникал даже в чернеющую пустоту на том месте, где раньше сияли мечты о будущем.

От возвращения в Солантис воспоминания о былом терзали ещё сильнее, но теперь Рейдар больше не был слеп от горя. Теперь он видел и точно знал, как нужно поступить. Пусть разрушенное не восстановить, но стоит вынести лишнее, прожить непрожитое, найти место памятному, и дышать станет немного легче.

Обратно в усадьбу дракон вернулся поздним вечером. Сначала ему показалось, что кто-то шумит на кухне, но там был только Велгрейв. Адриана, конечно, уже спала.

Рейдар вышел на задний двор, вдыхая ночную прохладу с ароматом цветов.

Он был уверен, что на ярмарке увидит того самого друга Адрианы, но, похоже, девушка не лукавила — это действительно был случайный знакомый. Правда, кто-то всё же приносил ей каждый день цветы. Велгрейв на прямой вопрос об этом ответить не смог. Или не захотел.

Дракон втянул прохладный воздух и впервые за долгое время ощутил спокойствие. Рано или поздно, он разгадает все загадки Адрианы.

Утром он проснулся с тем же прекрасным чувством. Но на ступеньках заднего двора раздражающе красовался букет, очевидно, где-то тут же собранных полевых цветов. Рейдар открыл магблокнот, чтобы отправить помощнику поручение купить другие цветы, и поморщился. Там, среди прочего, мерцало сообщение от Делиры, просившей связаться с ней, как можно быстрее.

Террант прошёл в гостиную, с досадой понимая, что почти забыл о невесте со всеми этими заботами об усадьбе. Сжав перстень, он послал ей вызов. Делира ответила практически мгновенно.

Она часто дышала, комкая в руках газету. Дракон впервые видел её такой взволнованной.

— Что-то случилось?

— Случилось!

Лира нервно расправила газетный лист и зачитала дрожащим голосом:

"Лорд Солантиса Рейдар Террант впервые за десять с лишним лет принял участие в ежегодной Летней ярмарке Иммерии. Имя дамы, с которой он открывал танцы, неизвестно, но в народе её уже прозвали Солнечной леди за золотой цвет волос и сияющую улыбку".

Делира снова скомкала лист и с силой бросила его себе под ноги.

— Это должна была быть я!

Рейдар невозмутимо скрестил руки на груди. Немного кольнула мысль о том, что, танцуя с Адрианой, он утратил контроль, но дракон успокоил себя тем, что сразу же принял меры.

— Мне казалось, тебе не нравятся танцы на ярмарочных площадях.

Лира закусила губу. То, что дракон не принялся оправдываться, заставило её взять себя в руки.

— Только не подумай, что я тебя ревную. Все знают, что Террант всегда верен своему слову. Просто… Я твоя невеста и должна быть рядом с тобой. Почему ты не взял меня в Солантис?

Террант примиряюще улыбнулся.

— Потому что тебе тут не понравится, Лира. Это не столица, а у меня здесь не дворец. Прямо сейчас я собираюсь косить траву. Тебе по нраву такие развлечения?

— Нет, но… Ну, а вдруг мне понравится? — Она сделала жалобные глаза. — Дай мне хотя бы шанс.

Рейдар улыбнулся, представляя лощёную светскую львицу в огороде. Образ Делиры никак не вязался с простой сельской жизнью.

— Ты ещё побываешь в Солантисе, обещаю. Поговорим позже, нужно успеть закончить дело до жары.

Он прервал связь и вышел из гостиной, хмурясь от неприятного чувства внутри. Прежняя жизнь настойчиво звала его обратно, но теперь ему не так уж и хотелось к ней возвращаться.

Дракон вышел наружу, нечаянно задев ногой букет полевых цветов, и зарычал. Нет, с этим точно пора покончить.

40

Адриана

Выходить утром из комнаты было волнительно. Каким-то чутьём я знала, что Рейдар уже вернулся. И не совсем понимала, как теперь себя с ним вести.

Я уже собиралась выходить, как туалетный столик, стараясь не стучать ножками, преградил мне дорогу. На нём лежало кольцо, что дракон преподнёс мне в дар после танцев. Похоже, столик был рад, что у хозяйки появилось хоть какое-то украшение. Кольцо было слегка великовато, но поколебавшись, я всё-таки решила его надеть.

Тень оставался верен себе. Сегодня меня ждали под порогом изящные ножнички для рукоделия. Спросить бы у дракона, что это означает, но ведь он наверняка начнёт задавать вопросы в ответ.

В доме было тихо. Я прошла на кухню, развела огонь под чайником и в очередной раз порадовалась, что можно за ним не следить: закипит — сам спрыгнет с крючка. В этот момент от забот о завтраке меня отвлёк странный чиркающий металлический звук с заднего двора.

Признаюсь, первым делом я подумала о садовых ножницах. Затем о лопатах и тяпке. И уж точно никак не ожидала увидеть то, что происходило снаружи.

Рейдар, закатав рукава и стянув волосы лентой, стоял перед моей любимой лужайкой с косой в руках! Резкими движениями, как будто срывая раздражение, он водил бруском по лезвию, которое и так уже зловеще поблескивало на солнце.

— И зачем тебе коса? — с тревогой спросила я, спускаясь к нему.

— Убрать сорняки.

Дракон хмуро мотнул головой в сторону буйно цветущего разнотравья, и я чуть не подпрыгнула.

— Нет! Это мой любимый газон!

— Газон — это то, что появится на этом месте, когда сорняки исчезнут.

Тон Рейдара не допускал возражений. Все глупости насчёт неловкости после вчерашнего танца мигом вылетели у меня из головы. Я встала перед драконом, уперев руки в бока.

— Ты этого не сделаешь. Да я всю усадьбу купила только