Не сглазь и веди - Джульетта Кросс

– Мы не убийцы, брат, – ответил пленный и презрительно хмыкнул.

Деврадж ударил его так быстро, что я подпрыгнула. От внезапного акта насилия мое сердце бешено заколотилось. Когда Деврадж заговорил, его голос скрипел от злобы.

– Может, вы и не убийцы, ублюдок, но вы похищаете и запугиваете невинных женщин и продаете их кровь ради наживы. Вы применяете к ним насилие.

Даррен вздрогнул, встретив взгляд Девраджа. В его глазах не было ничего, кроме страха. Из уголка рта скатилась капля крови.

– Мне нужно быстро все осмотреть, – сказал Кумар, встал и прижал руку к голове.

– Нет, пожалуйста! – закричал вампир.

– Больно не будет, – с отвращением сказал Деврадж. – Просто не двигайся.

Через минуту он отдернул руку и жестом велел нам выйти из комнаты. Я оттолкнулась от стены, Деврадж повернулся ко мне и встал между мной и Дарреном. Вряд ли этот несчастный дурачок собирался причинить мне вред, но Девраджа это, похоже, не волновало. Он положил руку на мой затылок, словно желая защитить, и вывел в коридор.

– Что ты видел? – спросил Рубен, как только дверь закрылась.

– Только то, что он сказал. Я разглядел главаря, Беллинграта. И места высадки девушек. Беллинграт проследил за каждой девушкой самостоятельно. Даррен не знает, где держат женщин.

Рубен тяжело вздохнул и покачал головой.

– Блейк Беллинграт. Это может быть проблематично. Потребуются веские доказательства.

Деврадж держал руку на моем затылке.

– А его признания в качестве доказательства недостаточно?

– Беллинграт – выходец из старинной новоорлеанской семьи. Кроме того, у его отца Гарольда надежные политические связи, как в мире людей, так и в мире сверхъестественных. Его жена – ведьма. Марианна Бакстер. – Рубен бросил на меня многозначительный взгляд. – Кларисса Бакстер – ее сестра.

– Дерьмо, – пробормотал Деврадж.

– Так и есть.

Кларисса Бакстер возглавляла Гильдию ведьм во всех округах на юго-востоке Соединенных Штатов. Она пользовалась большим уважением и являлась наставницей моей сестры Джулс.

Деврадж придвинулся ближе ко мне, его рука скользнула с моей шеи на плечо.

– Конечно, мы могли бы вызвать его и тихо задать несколько вопросов.

– Ты знаешь, как это работает, Дэв.

Взгляд Рубена метнулся к руке Девраджа, обхватившей мое плечо. Я покраснела. Мне не хотелось его отстранять, но в то же время я задавалась вопросом, что подумает Дюбуа. Рубен оглянулся на дверь и нахмурился.

– Черт возьми! Как бы мне ни хотелось, я не могу взять и привезти сюда Беллинграта, как я обычно делаю, при этом не поставив в известность родителей, глав такой семьи. Если я попытаюсь, ведьмы на меня ополчатся. Разве нет? – Последний вопрос он адресовал мне. И хотя выражение его лица было холодным и свирепым, я знала: злился он не на меня.

– Боюсь, что да, – призналась я. – Если я его допрошу, он догадается, что вы идете по его следу. Вам нужно взять их с поличным во время следующего похищения. Показаний Даррена недостаточно.

– Для меня достаточно, – с ухмылкой на губах возразил Деврадж.

Я знала людей, подобных Беллингратам. И держалась от них подальше. Я бы предпочла оставаться в тени и прожить свою маленькую жизнь без всякой славы и популярности. Это напомнило мне, что я стою рядом с человеком, который является полной моей противоположностью. В груди защемило. Мне было необходимо признаться себе в пугающей правде. Я все равно его хотела.

Я смотрела на его точеный профиль, на коротко подстриженную бороду и красивый чувственный рот. Исходившая от него энергия, пропитанная силой и властностью, будто резонировала в воздухе вокруг. Она покалывала мое плечо через одежду.

Да. Отрицать это было невозможно. Я хотела Девраджа.

– У их семьи огромные политические связи, – продолжила я. – Они могут заявить, что память Даррена изменило какое-то другое сверхъестественное существо. Ведьма-Инфлюенсер, которая мстит им на политической арене. Нет. – Я решительно покачала головой. – Единственный способ – взять Беллинграта с поличным.

Деврадж улыбнулся и подмигнул мне.

– Умная ведьма, правда?

Я не могла отвести глаз. Мне хотелось прижать ладонь к груди и сделать так, чтобы сердце перестало бешено колотиться. Несмотря на все, что я знала о Деврадже (а он был совсем не похож на мужчину, с которым мне следовало хоть на что-то надеяться), меня как магнитом притягивало к нему.

– В чем дело? – спросил он, озабоченно вскинув брови.

Я покачала головой.

– Изадора права.

Рубен направился к двери в комнату с похитителем. Мне стало интересно, кого еще повелителю вампиров приходилось задерживать и допрашивать в ней.

– Мне нужно, чтобы ты отдал ему приказ притвориться, будто ничего не произошло, и сообщить нам, когда они в следующий раз отправятся на поиски очередной жертвы. Как сказала Изадора, наша единственная надежда преуспеть в этом деле – взять их с поличным. Косвенных улик и чтения памяти Стигорном недостаточно.

Деврадж вскинул подбородок.

– Ладно. Я скоро вернусь и позабочусь о нем. Но сначала отвезу Изадору домой.

С этими словами он провел меня обратно через дальние коридоры «Зеленого света», положив руку мне на спину. До моего дома мы шли молча. Деврадж предложил взять его машину, но идти было недалеко, а я не хотела признаваться в том, что испытываю безумный страх перед ездой в автомобиле.

На улицах кипела ночная жизнь. Друзья и парочки неспешно прогуливались по тротуару от одного ресторана или паба к другому. Их легкая энергия подпитывала меня и снимала тревогу, вызванную недавним открытием. Меня восхищало не только красивое лицо и тело Девраджа, но и он сам.

Его самообладание во время допроса и очевидное сочувствие к молодым женщинам показали мне ту сторону, которую я из-за своей слепоты не разглядела при первой встрече. Я ошибочно отнесла его к категории зацикленных на материальных ценностях плейбоев, хотя под обаятельной оболочкой скрывалась истинная глубина.

– Ты какая-то тихая, – прокомментировал он и открыл калитку, ведущую к нашему крыльцу.

– Скорее задумчивая.

– Я так и понял, – усмехнулся он.

Не успела я ступить на крыльцо, как Деврадж схватил меня за руку и притянул к себе. Глаза цвета насыщенного красного дерева пылали, заставляя мои щеки покрываться румянцем. Его взгляд спустился по моей шее и поднялся обратно к глазам.

– Ты расстроена? – тихо спросил он. Ласково.

– Нет.

От его нежного тона у меня заныло под грудной клеткой.

– У тебя расстроенный вид.

– Ты стал экспертом по моему настроению?

– Просто я наблюдательный. – Его рука соскользнула и обвилась вокруг моей шеи. – Я наблюдаю за тем, что тебя смешит, что злит и что заставляет твое сердце биться чаще. – Его большой палец коснулся моего пульса. – Это одно из моих любимых занятий. – Деврадж придвинулся