Я не твое оружие. Академия Мастеров - Алекс Найт

— Не отрицаю, возможно и такое.

— Лучше сосредоточимся на насущном, Конрад. Завтра твоя встреча с Марией. Джианна обожала сестру, возможно, вышла на неё. Попробуй мягко её расспросить. А пока у нас есть другие дела, — он поднялся из-за стола и направился к лежащей связанной на полу гладио.

Клаус вдруг ускорился, присел возле неё на колено, коснулся шеи.

— Она мертва, — прошелестел его поникший голос.

— Что? — я рванул к нему, тоже присел возле погибшей.

— Её убили на расстоянии, чтобы она не выдала чужие тайны, — он со вздохом провёл ладонью по светлым волосам девушки.

Совсем молодая, возможно, созданная нелегально для противозаконных целей. Она ошиблась, и от неё избавились. Но нужно помнить, что она пришла убить Клауса. Наши враги опасны и лишены чести, а мы так и не выяснили, кто они. Возможно, Джейна слышала их разговоры и знает больше, но она вряд ли скажет. Скорее, я теперь опасаюсь удара и от неё.

/Джианна/

«О вас ходят неоднозначные слухи, Мария. О вас, и о Людвиге», — Конрад говорил на удивление мягко, но моя дорогая сестрёнка удивляла больше, она отвечала крайне жёстко и нетерпеливо.

«Не думала, что вы сплетник, мастер Зан», — уколола она.

Жаль, я не видела их лиц в момент этого разговора, мне была доступна только запись. После памятного разбора полётов с Урбаном и Заном в субботу мне удалось спокойно проникнуть во дворец и разместить записывающие артефакты. Три дня они исправно наращивали урожай, а сегодня ночью я собрала плоды своей шпионской деятельности и теперь переслушивала важное из многочисленной записанной болтовни. Общение Конрада с Марией оказалось наиболее примечательным. Мало того что он набивался к ней в защитники и стремился понять, имеет ли место её интимная связь с Людвигом, но и пытался разузнать обо мне. Очень завуалированно, сестрёнка ничего не поняла, зато мне стало ясным, что его подозрения выливаются в опасное для меня расследование.

«Вы будущая королева, Мария. Я лишь желаю вам помочь», — вкрадчиво продолжил Конрад.

«Иначе меня постигнет судьба Джианны? Удивительно, что я ещё жива после вызова на разговор с вами».

«Вы же знаете, обвинения против меня ложны, и моя невиновность доказана. Я уважал вашу сестру, был готов погибнуть за неё и её убеждения. Если вы поддерживаете её политику, если хотите, как и она, изменить Традан, я буду верен вам до конца».

«И как вы это докажете? — вздохнула она. — Ну, убейте себя. Тогда я вам поверю».

«Полезнее использовать меня против врагов, но если вы того желаете».

Она плохо знала Зана, потому дальше были крики и требования остановиться, когда он решил исполнить её просьбу. Судя по всему, крови было много, но обошлось без вызова целителя.

«Вы ненормальный!», — обвинила она его, когда всё успокоилось.

Целеустремлённый, не согласилась я. Маленькая демонстрация, немного крови, и она выбита из равновесия. Удачный ход, Зан.

«Я лишь желаю доказать свою верность и защитить вас, Мария», — ответил он сипло из-за кровопотери.

«Людвиг уже предложил мне защиту. И теперь о нас ходят слухи, которые разносят даже уважаемые мастера», — уверена, она скривилась в этот момент.

«Если он вас тяготит, мы можем придумать, как обезопасить вас и от него».

Только вопрос, кем Зан собирается заменить Людвига? Не собой, конечно же, он простолюдин. Участие Урбана показывает, что у Конрада имеется поддержка знати. И наверняка они определили, кого хотят видеть на троне. Кандидатов не так много, самый очевидный из них Райнер Джерхолд. Его весьма настойчиво продвигали мне в мужья, он даже делал мне предложение.

Итак, может ли оппозиция быть полезна, или это та сила, что избавилась от меня? Неизвестно, зато Мария косвенно подтвердила мои подозрения на её счёт. Конечно, она могла красиво играть жертву, бросив все разбирательства на шею Людвига, но я склонна ей верить. Пожалуй, мы с Конрадом хотим одного и того же, избавить будущую королеву от железного хомута в лице моего бывшего жениха. Получится ли обернуть это нам с Марией на пользу, покажет время. Пока что мне надо обрести двоих важных союзников. А через них активировать и моих прежних сторонников.

* * *

Следующий день начинался как обычно и не отличался от предыдущих. Мы посетили утреннюю тренировку, потом сходили на завтрак и отправились на первые пары. А вечером состоялось важное для меня знакомство. Я засела в библиотеке и дождалась, когда Руди отправится за новой книгой. Дальше мне оставалось броситься ему в руки, точнее, сыграть удачное падение с раскидыванием в стороны набранных томиков.

— Ох, ты как? — Руди подхватил меня за талию и помог принять вертикальное положение.

— Простите, мастер, я вас оскорбила? — пролепетала, поправляя форменный мундир.

— Ты же просто споткнулась, — растерялся он. — Не ушиблась?

Взгляд цвета весенней зелени без особого интереса скользнул по моему телу, выискивая повреждения, и сосредоточился на лице. Руди тяжело сглотнул и растерянно провёл ладонью по своим волосам.

— Что-то не так, мастер? — поинтересовалась я, приблизившись к нему.

— Ты… Цвет глаз необычный, я удивился, — признался он, глупо усмехнувшись.

— Да, мне говорили. Меня печалит, что мне достался столь примечательный цвет. Вот у вас красивые глаза, и никто не теряет дар речи от их взгляда.

— Спасибо, — совершенно смутился Руди.

Один комплимент, и он в смятении. Удивительно, как в роду Герлинг родился такой нюня. Ведь первый сын и наследник.

— Вы добрый мастер, жаль, не все такие. Вашему гладио очень повезло, — тепло улыбнулась я.

— Я пока не установил связь с гладио.

— Не установили или не выбрали? — заинтересовалась я.

— Не выбрал, — в его голосе появилась настороженность.

— Вы сильный, мастер, и добрый. Если вы не против, мы бы могли попробовать проверить нашу совместимость. Что думаете?

— Это неожиданно, — окончательно закрылся он.

— Прошу прощения, я, наверное, слишком настойчива. Не все мастера добры ко мне, трое пытались добиться связи нечестным путём. Мне страшно, и я ищу защиты у мастера, который не пойдёт на подлость ради обладания мной. Возможно, вы такой.

— Я слышал про отчисление Паулюса, Кресса и Стейница. Значит, ты…

— Джейна, гладио «А-плюс»-класса. А вас как зовут?

— Руди. Руди Герлинг, — он вновь растрепал волосы,