Аурелика не звезда гарема, или как я ошиблась в истории - Людмила Вовченко

— Ну, Марьяна, — подумала она, — твои мечты про «Анжелику» начали плавиться где-то между «гаремом» и «клубом анонимных волшебников». Где здесь твой мужественный рыцарь с саблей? Вместо него — бухгалтер с ледяным взглядом и магический кот, который относится ко мне как к неудобной мебели.

Пока она раздумывала, к дверям постучали. Вошёл слуга с лицом, где играло удивление и нотки отчаяния:

— Госпожа Аурелика, к вам прибыли гости. Неожиданные, но весьма настойчивые.

— Снова завоеватели? Или очередной князь, который перепутал дверь? — с усмешкой спросила она.

— Нет, мадам. Это… представители клана Чёрных Лилий.

Аурелика глубоко вздохнула: Чёрные Лилии славились не только своей коварностью, но и тем, что каждый их визит сопровождался минимум одной драмой, двумя интригами и тремя невероятными поворотами сюжета.

Скоро в её кабинете появились трое — женщина с ледяным взглядом, мужчина с загадочной улыбкой и подросток, который явно не понимал, куда попал, но пытался выглядеть уверенно.

— Мы пришли с предложением, — сказала женщина, — которое невозможно отвергнуть.

— Ах да? — Аурелика скрестила руки. — Не люблю предложения с подвохом, они обычно пахнут заговором и вчерашним пирогом.

Так начался новый акт в её жизни, полный неожиданных союзов, смешных недоразумений и тех самых «мелочей», которые делают путешествие по фантазийному миру чем-то вроде похода на вечеринку с друзьями — всегда весело, если не считать, что ты на самом деле хотела остаться дома.

* * *

шалости судьбы

Утро в дворце начиналось с того самого момента, когда к тебе подкрадывается тонкий звук — капля, падающая в неизвестность. Аурелика открыла глаза и задумалась: «Вот я и проснулась в теле девушки из обедневшего рода с именем, звучащим будто старинное лекарство… Но почему в моём отражении всё ещё жив дух сарказма и слегка похмельной иронии?»

Она села на кровать с балдахином из полупрозрачного шелка цвета рассветного неба — подарок последнего выкупа на аукционе, в котором она, если честно, чуть не потеряла чувство реальности и пару зубов от нервного смеха. Бока слегка ныли от долгого сидения на табурете в библиотеке, а душа жаждала хотя бы чуточки настоящего приключения — но не такого, когда твои самые смелые мечты встречаются лицом к лицу с реальностью в лице пухлого султана-гастронома и кота-перевёртыша с аллергией на кошек.

— «Ну что, Марьяна, — подумала она, — твои амбиции в духе Анжелики и Скай Амали плавно превращаются в комедию абсурда с присыпкой из политических интриг и магии, которая пахнет чем-то между лавкой травника и кухней бабушки.»

Только она собралась встать, как в дверь постучали.

— Входите, — протянула она, пытаясь звучать так, будто каждое утро она встречает гостей, которые не пытаются её купить или похитить.

В комнату вошёл слуга — худощавый парень с глазами, похожими на пылающие угольки, и выражением лица, как будто он вот-вот расскажет страшную тайну вселенной.

— Госпожа Лика, к вам прибыли гости из клана Чёрных Лилий, — сообщил он, слегка заикаясь.

Аурелика хмыкнула.

— Чёрные Лилии? Звучит как название рок-группы, у которой репертуар из заговоров и разбитых сердец.

— Да, мадам. Они весьма настойчивы и, как говорят, приходят не просто так.

Она натянула на плечи лёгкий плащ цвета выцветших трав и вышла в зал. По коридору разливался аромат жасмина и пряностей, а мрамор под ногами казался холоднее, чем её надежды на нормальный гарем с рыцарями.

Гости уже ждали: женщина с ледяным взглядом и волосами цвета вороньего крыла, мужчина с загадочной улыбкой, словно он знал все секреты мира, и подросток, который явно пытался выглядеть старше своих лет, но больше напоминал котёнка, впервые увидевшего воображаемого врага.

— Госпожа Аурелика, — начала женщина, — мы пришли с предложением, от которого трудно отказаться.

Аурелика скрестила руки, улыбаясь так, будто перед ней стоял официант с меню из «одна ошибка — и вы заплатите за всё».

— Прекрасно, потому что я обожаю предложения, которые пахнут интригой и вчерашним пирогом.

— Наш клан хочет союз, — продолжил мужчина, — чтобы вместе противостоять надвигающейся опасности.

Аурелика фыркнула:

— Если это опасность, которая приходит с дымом от костра и плохой едой — я уже эксперт.

Разговор шёл сложно: политики, магия, старые счёты, которые тянутся, как нитки клубка шерсти, когда ты пытаешься завязать бантик.

Аурелика наблюдала за ними, пытаясь не заснуть и не сгореть от смеха. Каждый момент был как сцена из давно забытой пьесы — с элементами фарса и неожиданными появлением кота, который решил, что она слишком много разговаривает и нужно срочно лечь у неё на голове.

— Ну, — сказала Аурелика, — если хотите союза, вам придётся привыкнуть к моему юмору и, возможно, к тому, что я буду постоянно путать имена и устраивать сценки из «Анжелики».

Женщина улыбнулась впервые за встречу:

— Тогда нам придётся готовиться к настоящему приключению.

* * *

Пока они разговаривали, Аурелика думала про себя: «Вот так и живёшь — мечтаешь о романтике, а попадаешь в мир, где даже кот может быть заговорщиком, а гарем — клубом волшебников, которым больше нравится обсуждать налоги, чем мужчин.»

Но, несмотря на всю абсурдность, она чувствовала — история только начинается. И где-то глубоко в душе надеялась, что на этот раз она будет героиней, а не статистом.

Глава 64

Глава 64.

Гарем, как клуб анонимных волшебников, или почему у меня снова проблемы

После встречи с кланом Чёрных Лилий Аурелика вернулась в свои покои, где магический кот уже свалился на подушку с видом глубокого разочарования, будто её очередная попытка сохранить рассудок провалилась с треском.

— Ну что, старина, — буркнула она, глядя на лентяя, — похоже, у меня снова начинается этот безумный гарем. Но теперь это не просто гарем — это, кажется, клуб анонимных волшебников с неограниченным запасом интриг и ещё большим запасом плохих шуток.

Она бросила взгляд на зеркало с резной рамой, где отражалась девушка в платье цвета восходящего солнца, с хитрой улыбкой и глазами, полными сарказма и усталости.

— Кто бы мог подумать, что после тысяч прочитанных романов, где всё было красиво и романтично, моя реальность окажется скорее похожа на комедию положений.