Неукротимая судьба - Вероника Дуглас

Разорви ему лицо.

Оскалив зубы, я посмотрел на Саванну, самодовольное выражение лица которой никак не улучшило моего настроения.

Я вонзил когти в стол и наклонился вперед, позволяя своему альфа-присутствию омыть демона.

— Ты собираешься впустить нас обоих.

Демонический книготорговец отступил, но, похоже, не совсем испугался. Возможно, у него было врожденное сопротивление влиянию.

Саванна встала рядом со мной и обхватила меня рукой так, что это сразу успокоило мой характер и возбудило мое тело.

— Пожалуйста. Мой друг немного грубиян, и я не думаю, что он воспринимал тебя всерьез. Как насчет того, чтобы я выбрала что-нибудь для него?

Демон, чей внезапный нервный глазной тик свидетельствовал о том, что он, возможно, беспокоится, что я размозжу ему череп, кивнул.

— Да. Давай попробуем еще раз. Конечно.

Я подождал, пока Саванна отойдет к полкам, и быстро вернулся.

— К счастью, это было быстро, — проворчал я.

— Я увидела это раньше и подумала о тебе.

Она протянула ее, и мужчина опустил книгу в кухонный лифт.

Через несколько мгновений она вернулась с очень полным стаканом виски.

Он кивнул и протянул мне бокал. Я поднес его к носу. Ароматы были смелыми — мед, миндаль и обожженный дуб с мягким оттенком ванили. Я сделал глоток и позволила теплой жидкости задержаться во рту.

— Это превосходно. Какую книгу ты предложила?

Книготорговец показал книгу с парой потных, накачанных стероидами мужчин с обнаженной грудью и татуировками на обложке. Укрощение Плохих Альф. Он наклонился вперед и прошептал:

— Это из нашего отдела очень пикантных книг.

Я крепко сжал кулаки и уставился на Саванну.

Она ухмыльнулась.

— Это привело нас сюда, верно?

Книготорговец расставил книги по полкам, но она остановила его.

— Вообще-то, я думаю, мы хотим их купить.

Затем она выжидающе посмотрела на меня.

Наглость.

— Ладно. Что бы ни привело нас сюда. — Я бросил на стол полтинник. — Где бар?

Демон положил книги Саванны в пакет, затем подошел к полке с историческими фантастическими романами и нажал на эмблему, вырезанную сбоку. Полка медленно открылась, открывая темный лестничный пролет. Загорелась пара красных лампочек, и демон поклонился.

— Добро пожаловать на Книжную полку. У тебя осталось десять минут счастливого часа.

Я протиснулся мимо него и направился вниз по узкой лестнице. Мы вышли в длинное помещение с баром слева, кабинками справа и столиками, разбросанными вокруг сцены в глубине. Помещение было освещено темно-желтыми лампами, а стены были уставлены пыльными томами. Большинство людей пили, хотя были и такие, кто наслаждался коктейлем в компании хорошей истории.

Татуированный бармен улыбнулся, когда мы приблизились.

— Итак, кто из вас любит медведей-байкеров? — Саванна подняла руку, и бармен подмигнул мне. — Тогда тебе, должно быть, нравятся эти ахиреные альфы. Я пролистала её. Она быстро будоражит.

Мои кулаки сжались. Я заставлю Саванну заплатить за это. Ее невыносимой ухмылки было достаточно, чтобы мне захотелось сорвать крышку бара. Или снять с нее топ.

Пытаясь сохранить хоть какой-то контроль над своими эмоциями, я вытащил пачку наличных и положил на стойку пару пятидесятидолларовых купюр.

— Два Манхэттена.

— Конечно. — Бармен отвернулся и взял бутылку вермута из удивительно широкого ассортимента на стене. Манхэттенцы, должно быть, их конек.

— Спасибо, что спросил, чего я хочу, — прошипела Саванна.

— Мы здесь ненадолго.

Она надулась.

— У тебя в баре веселее.

Я повернулся и пристально посмотрел на нее.

— Потому что это мой бар.

В моем баре все знали, что нельзя слишком долго смотреть на женщину, с которой я был. Здесь все мужчины то и дело поглядывали на Саванну.

Нашу пару.

Она не была моей. Мы не скрепили связь и собирались изменить ее состояние. Но все равно это вывело меня из себя.

Я поймал вампира в углу, пристально смотревшего прямо на нее с очевидными намерениями. Он смотрел мимо женщины, с которой был рядом, прямо на длинную, элегантную шею и обнаженное плечо Саванны. Мои когти выскользнули, и это было все, что я мог сделать, чтобы не перевернуть его стол и не вонзить отломанную ножку стула ему в грудь.

Он отвел взгляд, когда поймал мой взгляд. Я убедился, что сообщение было безошибочно получено. К моему удовлетворению, он прошептал женщине, что пора уходить.

Пока Саванна изучала ассортимент виски за стойкой, я огляделся и убедился, что каждый пускающий слюни мужчина в заведении получил одно и то же сообщение: Не смотри. Не трогай. Иначе…

19

Саванна

Я не узнала ни одного виски на полке. Это было не слишком удивительно, учитывая, что я выросла в Бельмонте и научилась пить в баре, где Джек был единственным вариантом.

Все в этом месте казалось вырванным из другого времени.

Бойкий бармен вернулся с нашими напитками, которые подавались в бокалах на длинной ножке и с парой черных вишен.

Я сделала глоток. Шелковисто-нежный вкус растаял у меня во рту — травяные специи, насыщенный дубовый привкус и легкая сладость.

— Боже мой, как вкусно. Лучшее, что я пробовала.

Джексон бросил на меня мрачный взгляд. Очевидно, ему не нравилось соревноваться с Эклипсом. Он повернулся и облокотился на стойку.

— Мы должны были встретиться с другом. Гадюка. Она уже здесь?

Когда бармен заколебался, Джексон медленно положил еще четыре пятидесятки.

— Я, вероятно, оставлю счет открытым.

Он облизнул губы, затем взял деньги.

— В дальнем конце. Столик у отдела ужасов начала двадцатого века. Лавкрафт и тому подобное.

Я повернулась, чтобы лучше видеть. Сзади сидела одинокая женщина примерно моего возраста. У нее были коротко подстриженные каштановые волосы, черные джинсы и широкое золотое ожерелье. Она читала книгу с почти угрожающей интенсивностью, и рядом с ней никто не сидел, несмотря на толпу, собравшуюся в «счастливый час».

— Спасибо.

Джексон взял свой напиток и направился к бару, я последовала за ним.

В баре сидело, наверное, человек двадцать парней, но ни один не взглянул на меня, когда я проходила мимо. Мои щеки покраснели. Все были одеты в стильные наряды, а я была закутана в чужие джинсы и свитер большого размера. Очевидно, на меня даже не стоило смотреть.

Однако множество женщин смотрели на Джексона, и я практически могла читать мысли тех, кто смотрел в мою сторону.

Ты недостоина.

Это была правда. Я была всего лишь Ласалль с маленькими грязными лапками мутанта. Я никогда не была бы принята ни им, ни стаей, ни кем-либо еще в этом городе.

Вампир действительно выскользнул из-за своего столика и побежал вверх по лестнице после того, как мы прошли мимо. Я заколебалась.

Что-то не