Чудеса да и только! - Елена Федоровна Янук

Кто бы подумал, что мой маленький братишка женится⁈ Да еще и на человеке! С ума сойти! К этой новой реальности, где не будет Райдера, зато появится женатый Лорм, надо привыкнуть.

Около часа я шла вдоль края скалистого обрыва. Дул сильный ветер, дерзко развевавший мой плащ и сбивавший с ног. Зато с этой высоты уже видно море.

За поворотом послышалась резкая гортанная речь — порки! Я остановилась, вглядываясь в артефакт в руках, который теперь хаотично прыгал, указывая непонятно куда. Наверно, это единственное полезное дело, что на моей памяти творил дракон: отыскивал и уничтожал бродячие банды диких порков, которые периодически появлялись в здешних местах.

Такое соседство меня не радовало.

Чтобы скрыться, мне надо подняться выше, а это означает, что предстоит сложный подъем в темноте. И пещера с костром и обогревом вновь откладывается. Здесь нет другого пути, мне придется двигаться в опасной близости от этих костоглотов.

Свернув за скалу, устало осмотрела стоянку порков, которые так не вовремя решили здесь плотно поужинать. Собравшись кругом вокруг костра, они облизывались на чье-то тело, то и дело что-то от него отрывая.

И труп где-то нашли, пройдохи! И вдруг вглядевшись в распростертую фигуру, неподвижно валяющуюся у них под ногами, я обомлела: трупоеды собрались ужинать… моим супругом.

«Труп» вдруг хрипло застонал. Я с досадой вгляделась в стонущую фигуру еще раз.

Точно, Райдер.

Значит, еще немного и мне не нужно будет искать ключ⁈ На миг я обрадовалась, но потом передумала. Нет, ключ надо найти в любом случае! Дракон не раз менял личину, возможно, это не он, а случайный прохожий, горемычный человек или эльф, который черным днем оказался где-то поблизости.

Жертва алчных желудков порков вновь громко застонала. Я устало присела на корточки за скалой, вглядываясь в темноту и размышляя, что делать дальше.

Тут один из порков алчно вцепился зубами в руку Райдеру и, с фонтаном крови, выдрал над локтем кусок плоти. Дракон даже не вскрикнул. Наверно уже без сознания.

Нет… Я не могу на такое смотреть!

Что-то защемило в груди… и, словно против воли, я кинула сонное заклинание на всю поляну, убеждая себя, что только посмотрю, и все!

Бесшумно приблизилась к мужчине.

Черный кожаный костюм с серебром весь в крови, из колена торчит кость, то ли результат падения с высоты, то ли первая проба порков.

Он вдруг открыл глаза и с облегчением выдохнул:

— Иол… Ты пришла… — и отключился.

Не к месту вспоминая о том, как Райдер возился со мной после отравления жемчугом, я за искалеченные руки тащила его за собой, в отчаянии придумывая для Лорма хоть какое-то подобие объяснения непростительной глупости, что я творила сейчас… Но ничего приличного и уважительного в перечне оправданий не находилось.

Плана, что с ним делать дальше, тоже не было, но и смотреть, как его едят живьем, я не могла. Ругая себя за малодушие и слабость, — вот оно освобождение, только отступи и дай свершиться правосудию! — я уволокла дракона подальше от порков, пользуясь потерей его сознания. Иначе бы он, не переставая, кричал от боли.

На особо выпуклой кочке я поскользнулась, Райдер очнулся и застонал. Чтобы не привлекать к себе внимание голодных обитателей Северных гор, положила ладонь ему на голову и погрузила в сон. Райдер как-то очень доверчиво прижался к моей руке и затих. От подобной близости я опешила, но надо было идти дальше…

Наконец устроившись в укромном месте, за высокими густыми кустами барбариса, вынула из котомки запасной плащ, воду и фляжку с вином. Повесила крошечного светлячка на ветку над головой и принялась проверять состояние раненого дракона… в котором не чувствовалось ни капли магии.

Значит, Ледяной Клинок сработал и Райдер теперь обыкновенный человек⁈ Тролли, а это искушение!.. Стараясь не отвлекаться на подобные мысли и помня о том, что я прежде всего целитель, порезала руку и накапала крови во фляжку с вином, параллельно наложив заклинание, чтобы приблизить содержимое фляжки к эльфийскому эликсиру выздоровления.

Общеизвестно, что эльфы варят эликсир из травок. Если бы! Он всегда готовился из крови светлокровных эльфов, куда добавляли древнее вино и траву для приятного вкуса. Но об этом знали только самые опытные целители, ну и несчастные обладатели той самой, светлой крови. О чем, правда, говорить было запрещено, чтобы не подвергать светлокровных дополнительной опасности.

Совершая привычные действия, постоянно чувствовала в душе вину перед Лормом. Он так старался помочь, добыл с опасностями клинок, пересек море, ему все удалось, а я… А я его предала. Никогда не понимала тех, кто готов был прощать и терпеть оскорбления, но сейчас… видя перед собой истерзанное тело, я не могла поступить иначе!

Может это магия драконов действовала, возможно мой характер с возрастом ослаб или потому, что поведение Райдера по отношению ко мне последнее время изменилось на терпимое, но оставить его я не могла!

Я приподняла голову дракона и дала ему испить преображенного вина.

Наблюдая, как Райдер вновь засыпает, подсчитала, что через два дня он будет уверено ходить.

Мирно потрескивал костерок, который я укрыла щитом от накрапывающего дождя и вновь посмотрела на своего могущественного врага. До сих пор не верится, что он сейчас в столь жалком состоянии и полностью зависит от меня. Я прислонилась спиной к скале и, подтянув ноги, устало свесила с коленей ладони, отсчитывая секунды, выделенные себе на отдых.

Наконец, решившись, подтянула тяжелое тело под укрытие куста, укрыла нас невидимостью и, все еще ругая себя за необъяснимую глупость и слабость, склонилась над Райдером.

— Иол… Я ждал тебя, я мечтал, я так хотел… — Он задыхался, произнося это из последних сил. — ИОЛ… У меня никого кроме тебя нет. И не было. Никого. Иол… Иол… не уходи, прошу… ну чем я могу тебя остановить… — он так разволновался, что из глаз потекли слезы отчаяния.

Замерев от шока, — дракон лишний раз губы не кривил, в любой ситуации оставаясь аристократически невозмутимым или ироничным до бесчувственности, — еще раз осмотрела его голову. Его взгляд был направлен мимо меня, я поняла, что он бредит.

Состояние у Райдера из разряда «почти не жилец». Порки славно постарались, но видя своего врага в таком