Мрачная ложь - Вероника Дуглас

Он положил руку мне на плечо, и по моей коже пробежали мурашки.

— Сави, дыши.

Я встретилась с ним взглядом и почувствовала, как в нем закипает глубокое беспокойство.

— Послушай, моя сестра должна была стать альфой, — пробормотал он. — Не я. Мой отец не готовил меня к этому, он ничего не делал, только бросил это мне под ноги. Самый трудный урок, который я усвоил, заключается в том, что ты не должна все делать сама. На это у меня ушли годы, но именно поэтому у меня есть Реджина, и Сэм, и Тони, и раньше Билли.

Я покачала головой.

— Драган преследует меня. Мне нужно…

— Позволить мне и Сэм подготовиться. Тем временем тебе нужно усвоить, что ты часть стаи. Это означает, что, несмотря ни на что, ты никогда не остаешься одна. Тебе не обязательно все делать самой.

Часть меня хотела в это поверить, но я не могла.

Он направился к двери.

— Кстати, вспомнил. Сегодня вечером у нас пробежка по берегу озера. Там будут сотни оборотней. Ты идешь.

— Да! — Прокричала волчица в моей голове.

— Ты пытаешься убить меня? Ни за что.

Сегодня вечером, если я не буду охотиться на Драгана, я сниму себе номер в отеле и надолго приму ванну с английской солью. Я обязана этим своим ногам и спине.

Джексон остановился в дверях и бросил мне ключи.

— Это часть жизни волка. К тому же, я уже сказал стае, что ты придешь, так что теперь ты не можешь отказаться.

— Мы пойдем, — сказала моя волчица, когда я поймала ключи.

Я нахмурилась.

— Я думала, ты держишь в заложниках мои ключи.

— Я мудак, но не бессердечный, — сказал он. — Я знаю, как много для тебя значит эта машина.

Мой гнев на этого самоуверенного мужчину немного утих, но я все еще не хотела присоединяться к стае сегодня вечером.

— Может быть, я присоединюсь на следующую пробежку.

Он ухмыльнулся.

— Извини. Приказ Альфы. В любом случае, ты как-то сказала мне, что в старшей школе была чемпионом штата на дистанции четыреста метров. Мне бы не хотелось думать, что такая свирепая соперница уклонилась бы от испытания своего характера против стаи волков.

С этими словами он выскользнул за дверь.

— Осел, — проворчала я.

— Тебе нравится, когда он тобой командует, — заметила волчица.

— Заткнись.

21

Саванна

Я была измотана после смены, но Джексон не проявил ко мне милосердия. Он ясно дал понять, что я собираюсь бежать со стаей.

Сэм повезла нас через Доки, и я смотрела, как мимо проплывают огни Мэджик-Сайд. Сегодня ночью луны не было, но я не могла разглядеть звезд из-за всех этих городских огней.

Я вспомнила, как ехала по этой дороге в мою первую ночь в Мэджик-Сайд с Джексоном. Это место было таким чужим. Теперь это был дом… или был когда-то домом. Больше я ничего не знала.

Я чувствовала легкое возбуждение, которое помогло мне забыть о своих ноющих ногах. Мы с Сэм выпили по паре кружек пива после счастливого часа.

Можно подумать, что после моей пьянки и вчерашнего дня, проведенного в байкерском баре, мы могли бы взять выходной, но мне со многим пришлось смириться.

Ситуация с моей семьей все еще была запутанной, и я понятия не имела, что с этим делать. Сэм выслушала, но подтолкнула меня сосредоточиться на текущих проблемах, которые чудесным образом казались гораздо более решаемыми, чем перспектива иметь дело с моей тетей: Драган вернулся, и он собрал группу байкеров-психопатов-оккультистов, чтобы выполнять его приказы.

Это, а также слух о том, что мы действительно разозлили Орден… что казалось справедливым.

Но ничто из этого не было моей непосредственной проблемой — бег стаи будет.

Джексон настоял, чтобы я участвовала.

Это часть жизни оборотня.

Нас с волчицей вполне устраивали наши одиночные пробежки по берегу озера. И, несмотря на ее ранний энтузиазм, никто из нас не был до конца уверен, что мы почувствуем, бегая с сотней оборотней.

Сэм заехала на забитую машинами парковку, и я тихо присвистнула.

— Подруга, здесь много машин.

Сотня оборотней — это, пожалуй, преуменьшение.

— На что ты жалуешься? — спросила моя волчица. — Все, что тебе нужно сделать, это раздеться перед сотней человек. Я та, кто должна избегать того, чтобы меня не растоптала кучка мохнатых сумасшедших.

Я глубоко вздохнула, когда мы выскользнули из машины Сэм.

Оборотни были повсюду, все разговаривали, смеялись и пили в свете фар. Так много людей. Большинства из них я не узнала, но они, вероятно, все уже знали обо мне. Новая волчица. Рыжеволосая Лассаль среди них.

Бывшая Лассаль.

— Готова к пробежке? — Спросила Сэм.

— Конечно, но я подумываю о том, чтобы, возможно, бежать в другом направлении.

— С тобой все будет в порядке, Фьюри. — Она рассмеялась, взяла у кого-то пиво и потащила меня за собой в гущу толпы. Сэм сияла и была полностью в своей стихии. Я, с другой стороны, была настолько далека от своей, насколько это было возможно.

Люди, которых я никогда не встречала, толкали меня направо и налево, пока мы пробирались через тела. Никто из них не смотрел прямо на меня, но я чувствовала их взгляды у себя на спине.

Всего этого было слишком много. Огни. Голоса. Музыка, гремящая из чьей-то машины. Ароматы предвкушения, возбуждения и товарищества. Мое дыхание участилось, когда толпа начала смыкаться вокруг меня.

Мы должны выбираться отсюда.

Несколько незнакомых мне людей подошли к Сэм и обняли ее. Она начала смеяться и шутить с ними, и я воспользовалась этим моментом, чтобы медленно отступить.

Я не сбегала, просто делала передышку.

Я проскользнула мимо края толпы и скользнула в тень деревьев. Прижавшись спиной к стволу, я закрыла глаза и сосредоточилась на вдохе и выдохе, позволив прохладной темноте окутать меня, как воды озера.

— Ты в порядке? — спросила женщина, приближаясь по траве. Не Сэм. Реджина?

Я посмотрела в ее сторону, и мое лицо вспыхнуло.

— Я в порядке.

Реджина скрестила руки на груди и изучающе посмотрела на меня.

— Ты неважно выглядишь. У тебя такой вид, будто у тебя приступ паники. Что ты здесь делаешь одна?

Мое сердцебиение участилось, когда смущение переросло в гнев и стыд.

— Тебе-то что? — спросила я.

Она виновато подняла руки.

— Эй, я просто проверяю, как дела.

— Ну, я в порядке. Эта… эта встреча… их просто много.

Я снова повернулась к темноте. Но я не была в порядке, и я была уверена, что она почувствовала запах моей паники и услышала, как колотится