Пирог с корицей - Аля Гром

— Ярмила, почему он не оборачивается? — помолчав несколько минут, все же спросил Зарина.

Ярмилка долго молчала, думая, что сказать, потом все же решилась:

— Он вырос в этой стране, а у нас, сама знаешь, оборотней нет. Ему некому было помочь с первым оборотом.

— Наследный принц до сих пор не разу не оборачивался!? Это же катастрофа! Он уже взрослый волк, а ребенок внутри — младенец… Теперь уже они никогда не смогут слиться во едино, даже если провести оборот прямо сейчас… Когда умрет волк, погибнет и личность человека. Это же просто ужас, — тихо прошептала она.

— Ты так хорошо разбираешься в оборотнях? — удивилась Ярмилка.

— Ерунда, обычная теория, которую мы проходили по «Расам и их особенностям».

— А я только сейчас начинаю понимать, что очень много потеряла, не уехав в свое время в Академию магии, — грустно прошептала Ярмилка.

— Кстати, да, а как тебе удалось ее избежать? У нас ведь всех в обязательном порядке тестируют, начиная с десяти лет и потом в ближайшие несколько лет в принудительном порядке отправляют в Академию. Мы с Ирен встретились там в четырнадцать, дальше оставаться дома с плохо контролируемой стихией было просто опасно.

— Моя сила не убивает и не взрывает, наверное, поэтому и не было особенно важным забирать меня. И я очень боялась куда-то уезжать, — с улыбкой добавила Ярмилка, — Мне пошли навстречу, и позволили остаться дома.

— И все-таки ты для меня загадка, — сузив глаза, внимательно посмотрела на Ярмилку Зарина, — Во-первых, ты рыжая, а не как все маги блондинка, что скорее всего означает, что ты бастард, то есть чья-то незаконнорожденная дочь. Но при этом, а это во-вторых, у тебя огромная сила, из ста девушек ты оказалась в пятерке сильнейших. В третьих, ты дружна с принцем оборотней, даже если он и не принц, но все же им рожден. В четвертых, тебе было позволено не учиться в Академии, а, поверь мне, это еще тот гадюшник, и это надо быть мега удачливой, чтобы суметь избежать его. Там Кити показалась бы тебе девочкой-припевочкой, по сравнению с некоторыми другими. Вот и возникает вопрос: кто ты и откуда у тебе столько привилегий? — немного помолчав, она добавила, — Может ты внебрачная дочь короля? Это многое бы объяснило: и покровительство, и силу и даже волка.

— Я… я не знаю, кто мой отец, правда! — смущенно пролепетала Ярмилка, отчаянно мотая головой, — Но уверена, что короля моя мать никогда не встречала, иначе мы не жили бы так бедно, — с небольшой усмешкой добавила она.

— Ладно, — согласилась Зарина, — нет, так нет. В любом случае, уже поздно для разговоров. Давай спать. Думаю, завтра нас уже хватятся и к вечеру найдут. Главное — продержаться эту ночь. Предлагаю, ложись и спи. Через пару часов я разбужу Лили, она уже хоть немного, да отдохнула, а на рассвете ты подежуришь. Важно поддерживать костер и менять повязки. А на счет нового нападения, думаю, пока можно не беспокоиться.

— Хорошо, — кивнула уставшая Ярмилка и, только закрыв глаза, тут же провалилась в сон.

Следующий день не принес ничего нового. Девушки метались между солдатами, меняли повязки, промывали раны, готовили еду. Днем волк подошел к Ярмиле и только им двоим понятным знаком, зазвал ее в лес. Там, на поляне, примерно в часе ходьбы от их стоянки лежал убитый им олень.

— Добытчик мой, — ласково погладила Ярмилка волка, — охотник мой, чтобы мы без тебя делали! До сих пор не пойму, как ты меня нашел!? Да еще так вовремя появился! Если бы не ты… Спасибо, мой хороший!

Несколько раз сходив за мясом, им удалось приготовить и обед, и ужин, и еще осталось.

Прогнозы Зарины, к сожалению, не оправдались. Их не нашли не в этот день, ни на следующий. И только к концу третьего дня появился конный отряд с собаками.

Волк исчез.

Зарина с Ярмилкой договорились, что в рассказе не будут упоминать о нем, так как было не понятно, кому еще можно доверить тайну королевского оборотня. Лили же толком о событиях того вечера ничего и не помнила. Нападение на нее повлияло ужасно. Она стала заторможенной и вялой и Ярмилка всерьез начала опасаться за ее душевное расстройство. Она готовила ей специальные успокаивающие отвары, но за три дня та так и не пришла в себя: в основном она сидела возле костра, уставившись в одну точку, иногда что-то бормотала.

Прибывшая охрана с ужасом выслушала рассказ девушек. К сожалению, ни тел, уничтоженных Зариной, ни следов на земле, смытых дождем уже не было. Провести расследование не представлялось возможным и всё, что оставалось прибывшим — это только поверить девушкам на слово и забрать их с собой.

Добравшись до города, они были доставлены к градоначальнику, где еще раз повторили свои рассказы на артефактах правды. С Ярмилкой все было просто, она почти ничего не видела и была во всей этой истории жертвой, в течении всего её рассказа артефакт, не переставая, горел зеленым. Но когда дошла очередь Зарины, он периодически мигал. Особенно явно, когда та рассказывала про смерть Кити. Зарина сказала, что видела какую-то смазанную тень, умолчав, что это был волк. И тут же заявила, что к ее смерти не причастна ни она, ни какая либо другая девушка. Артефакт вновь полился ровным зеленым светом, и присутствующие выдохнули с облегчением. В итоге, решено было дать заключение, что на королевских невест напали местные разбойники, которые погибли от рук охраны, но успели поразить двух девушек из-за внезапного появления. Писать в отчете о конфликте двух высокородных семейств, градоначальник решил опасным для себя. А Зарина и Ярмилка были с ним полностью согласны, так как не знали, на что будут способны разгневанные родственники убитых девушек. После этого их отпустили, похвалив за смелось и выразив благодарность за спасенные жизни солдат.

Позже их осмотрел врач: Ярмилке и Зарине было разрешено следовать дальше, в столицу, а вот Лили — он порекомендовал воздержаться от новых стрессов и отправиться обратно к родным, на что та, радостно кивая, согласилась.

Ярмилка вышла проводить свою подопечную и Лили, уже сев в карету, вдруг посмотрела на нее абсолютно ясным взглядом и тихо, но твердо прошептала:

— Зарина. Будь осторожна.

Потом девушка откинулась на сиденье и задернула занавеску. Ярмилке оставалось только гадать, что же та хотела ей сказать.

«Быть осторожной с Зариной? Но я сама видела