Астерион - Алесса Торн

— Пифос хочет избавиться от таких мерзавцев, как Минос, которые стремятся развратить Грецию.

Ариадна фыркнула.

— Звучит слишком идеалистично, чтобы быть правдой.

— Уверена, что так и есть для женщины, воспитанной монстром. Мы охотники на монстров, Удавка. Уничтожь нашего монстра, и мы уничтожим твоего.

— Я не настолько глупа, чтобы поверить вам на слово. Насколько я могу судить, вы можете оказаться Миносом, пытающимся давить на меня, чтобы проверить мою преданность.

— В течение часа тебе доставят еще одну посылку. У тебя есть время до завтрашнего рассвета, чтобы дать нам свой окончательный ответ. Подумай, чего стоит для тебя свободная жизнь.

Ариадна знала, что ей следует немедленно позвонить Миносу, сказать ему, что какая-то банда придурков по имени Пифос решила навредить его бизнесу. Вместо этого она допила кофе, сунула телефон в задний карман джинсов и вышла. Если в течение часа должна была прийти еще одна посылка, она обязательно увидит лицо человека, который ее доставил.

— Клянусь богами, я думала, ты умерла, так давно тебя не видела, — сказала Димми, когда Ариадна подошла к фургону с едой, постоянно припаркованному через дорогу. Димми, вероятно, была для нее самым близким человеком, похожим на подругу, поэтому Ариадна взяла за правило приходить к ней хотя бы раз в неделю. Их дружба была еще одной слабостью, как и квартира, но ее она была полна решимости сохранить.

— Дим, мы с тобой виделись три дня назад. Хватит пить на работе, — проговорила Ариадна, принимая бутылку сока, которую Димми протянула ей через раздаточное окно фургона.

— Моя дорогая, я не пью. Я скучаю по твоему прекрасному лицу. Ты хочешь, как обычно?

— Конечно, — ответила Ариадна. Десять минут спустя изгибы Димми показались из задней двери фургона, и она неторопливо подошла к пластиковому столу, за которым сидела Ариадна. Одетая в леопардовое платье с вьющимися черными волосами, заколотыми в идеальный образ сексуальной кошечки, Ариадна знала, что большинство клиентов Димми не интересуются ее стряпней.

— Вот тебе; вегетарианский шашлык с очень острым соусом. Похоже, тебе это нужно.

— Большое спасибо, — сказала Ариадна, закатив глаза.

— Я серьезно. Ты вообще спишь? — Димми закурила и критически посмотрела на нее.

— Не очень хорошо, — призналась Ариадна, прежде чем откусить кусочек шашлыка. Храм кормил их только строго веганской едой без сахара и соли, и когда ей наконец удавалось поесть специй, Ариадна подумала, что умрет от сенсорной перегрузки.

— Лучше бы этот недостаток сна не был из-за гребаного мужчины. Я бы посоветовала тебе перейти на женщин, но они такие же сумасшедшие. Моя последняя девушка украла мой лучший выпрямитель для волос и изрезала мое любимое платье, прежде чем уйти. Сучка. По крайней мере, мужчины не будут воровать твои средства для укладки волос, когда ты их бросаешь, — кисло сказала Димми.

Кто бы мог подумать.

У Ариадны было несколько коротких порочных встреч, пока она не добилась лучших результатов, делая это самостоятельно. Она иногда спала с целью, чтобы подобраться достаточно близко, чтобы убить, но настоящие, взрослые отношения были за пределами ее опыта.

— Все это звучит слишком сложно для меня, — призналась Ариадна. Она не услышала, что Димми сказала в ответ, так как все ее внимание было сосредоточено на курьере на велосипеде. Она достала свой новый телефон и сфотографировала его, когда он выходил из здания.

— Сталкер? Что этот бедный ребенок сделал, чтобы заслужить этот убийственный взгляд от тебя? — потребовала Димми.

— Ничего. Какой-то придурок продолжает оставлять жуткие сообщения в моем почтовом ящике, и я хочу узнать, кто это.

— Парни — это худшее из зол. По крайней мере, он не начал присылать тебе фотографии своего члена.

— По крайней мере, пока.

— Если он это сделает, мы сделаем стену позора, прямо здесь. — Димми указала на пустую розовую сторону фургона. — Если он местный, это его обязательно выманит.

Ариадна рассмеялась достаточно громко, чтобы люди обернулись и уставились на нее.

— Спасибо, Димми. Я запомню.

Ариадна доела еду и выпила эспрессо, прежде чем вернуться в свое здание. Ее ждала коробка, и когда она ее открыла, то обнаружила тонкий серебристый ноутбук.

— Вы, ребята, любите технику, не так ли? — сказала Ариадна, нажимая кнопку питания. Она должна была признать, что это был более разумный способ сделать это. Если у вас было так много информации о нападении, то вам не хотелось носить с собой стопки бумаг. Почерк можно отследить, как и тип используемой бумаги, если вы были в отчаянии. Цифровые файлы можно отследить, но если у Пифос были причины, чтобы пойти против Миноса, то Ариадна сомневалась, что они выдадут что-либо, что можно было бы отследить.

На рабочем столе была одна папка, и когда Ариадна ее открыла, первое, что она отметила, нажав на фото, самого сексуального парня, которого когда-либо видела. Широкоплечий и нелепо высокий, парень имел оливково-коричневую кожу, выгоревшие на солнце темные волосы, лениво ниспадавшие ниже плеч, и короткую, подстриженную бороду. Даже одетый в дорогой костюм, он казался маловероятным кандидатом на должность корпоративного менеджера или банкира.

— Боги, разве ты не самый красивый контракт, который мне когда-либо предлагали, — промолвила Ариадна фотографии, щелкая по другим файлам. Появилась полная информационная форма, включая имя; Астерион Дис. Что-то царапнуло ее подсознание, словно она была уверена, что слышала это имя раньше, но не могла вспомнить, где.

— Ты был непослушным мальчиком, Астерион? О, боже… похоже на то.

Ариадна внимательно прочитала каждый файл. Она должна была отдать должное Пифос. Они были скрупулезны. Они даже записали его еженедельное расписание, и кто были его ближайшие телохранители и сотрудники. По словам Пифос, Астерион Дис был владельцем ночного клуба в Диогене и какой-то нелегальной гладиаторской арены под ним. Это было место, где люди умирали, чтобы развлечь богатых, и миллионы отмывались через него каждый год в пользу самых опасных преступников Стикса.

Полицейские не могли тронуть Астериона, потому что он не только поддерживал отношения с некоторыми из самых влиятельных людей Греции, но и Аид, черт возьми, Ахерон владел акциями во всей этой операции. Это заставило Ариадну задуматься. Она убивала главарей мафии, политиков и других высокопоставленных людей раньше, но она должна была быть тупой, чтобы решить потягаться с одним из друзей Аида или членами его ближайшего окружения.

Кроме того, если у Пифос было все это на Астериона, зачем им нужно, чтобы она его убила? Почему бы не сделать это самим? Ариадна прикусила нижнюю губу, думая о том, как она могла бы это сделать.

Астерион выглядел как большой подтянутый