На пороге неба Часть Вторая - Елена Федоровна Янук

Мой отец тоже всегда ходит с полным поясом золота, но я не думала, что и Армин…

Хотя, чему я удивляюсь⁈ Одним словом — дракон!

— Я верну все твои затраты… — тихо пообещала я, чувствуя себя очень неудобно из-за отсутствия золота.

— Надеюсь, это не попытка меня оскорбить? — коронным манером подняв брови, насмешливо поинтересовался дракон. Я сглотнула и взволнованно покачала головой, не в состоянии ничего ответить.

— Ну, тогда ладно, на глупые шутки не буду обращать внимания.

Я ответить не успела, в углу кареты на диване рядом с Армином пошевелилась и застонала мама Леандра, еще совсем молодая человеческая женщина с темными волосами, в поношенном сиреневом платье и прохудившемся платке. Заостренные черты лица, истончившаяся на подбородке кожа, сквозь которую были видны кровеносные сосуды, блестящий взгляд — все говорило, что у нее жар и сильное истощение.

— Где мы… — прошептала она, и вновь отключилась.

— Мама умрет? — грустно спросила до этого абсолютно безмолвная девочка.

— Нет, конечно, — без какого либо сюсюканья, как взрослой, ответил Армин, вглядываясь ей в глаза. — Сейчас она выпьет лекарство, затем проспит ночь, а завтра встанет на ноги. Будет слабой, но постепенно полностью поправится.

Девочка, со слипшимися от грязи кудряшками, в ответ на пояснения Армина недоверчиво склонила голову, но промолчала, видимо, опасаясь спорить со взрослым.

По себе знаю, дети, у которых благополучное детство надолго остаются детьми, а те, кому не так повезло, резко взрослеют. Вот и здесь сидела маленькая старушка, которая забыла, как улыбаться.

Мы по привычке переглянулись с Армином, думая об одном и том же.

Тут во двор явился пыхтящий хозяин, мужчина с залысиной на седых не по возрасту волосах, в расстегнутом темно-зеленом камзоле, подчеркивающем большой живот. Он производил впечатление умного и серьезного человека. Длинный острый нос подчеркивал ответственный характер.

Хозяин дома периодически вытирал клетчатым платком вспотевший лоб, Дик, сейчас стоящий за ним, видимо, сильно торопил тучного человека и сюда они почти бежали.

Малышку отставили с мамой в карете, Армин помог мне спуститься с младшим ребенком на руках.

— Рад приветствовать вас в своем доме, господа… — запыхавшись, на вздохе поздоровался толстячок хозяин, внимательно осматривая Армина и меня со спящим малышом на руках. — Дик так торопил меня… Так что у вас случилось?

Принц-дракон отозвался:

— Мы хотим снять у вас это строение на два-три месяца, пока не подберем себе подходящий дом, — отозвался Армин.

Купить им дом? Я удивленно на него посмотрела. И не только удивленно…

Ну что в такой ситуации сделала бы я? Простила маленькому грабителю долг, дала ему еще один кошелек с золотом и иногда заходила бы и помогала деньгами и чем нужно. А Армин сразу все устроил, распланировал и, я уверена, исполнит свой план в идеальном виде. Он никогда ничего наполовину не делает.

— Ну, тогда, добро пожаловать… — отозвался мужчина, и, поклонившись, пригласил нас в дом.

Он быстро открыл ключом дверь, и мы вошли в уютную гостиную. Посередине нее, друг против друга, стояли два дивана и между ними столик для гостей. Позади виднелся вход в коридор, видимо, ведущий в столовую или кухню, тут же спиралью вилась наверх деревянная лестница с резными перилами.

— Подходит?

Армин, осмотревшись, перевел взгляд на мужчину:

— Да. Еще у меня к вам дополнительные условия… Нам необходимо нанять пять служанок. Возможно, позже нам понадобиться еще слуги, но пока им нужна няня для младенца, воспитательница для маленькой девочки, сиделка для мамы, и девушка держащая дом в чистоте и порядке. Это возможно устроить?

Кажется, хозяин приготовился к чему-то сложному и не очень законному, так как, выслушав Армина, с облегчением выдохнул и улыбнулся.

— Конечно-конечно. Это само собой. Также в стоимость дома входит поставка дров и горячая еда три раза в день.

Дракон понимающе кивнул и спокойно пояснил человеку:

— Дело в том, что отец семейства отсутствует и вам придется взять защиту и благоустройство их жизни под свой контроль. А пока у меня еще одна просьба…

Армин пальцем подозвал замершего на пороге Леандра, поставил его перед собой и произнес:

— Этому маленькому господину завтра предстоит делать большие покупки. Подберите ему в помощь пару расторопных и умных служанок, пусть помогут молодому господину подобрать и донести покупки домой.

— Конечно, господин… э…

— Арминель.

— Конечно, господин Арминель! Я сейчас же пришлю трех девиц для подготовки постелей и сервировки ужина. Остальных найму завтра.

Армин лениво кивнул и кинул хозяину солидный кошель с золотом.

— Я надеюсь, что у нас не будет никаких недоразумений, — улыбнулся принц-дракон и даже у меня по спине пробежали мурашки. Несмотря на его улыбку и вежливые слова, это прозвучало как самая настоящая угроза. К чести толстячка хозяина можно сказать, что он не спасовал и не испугался слов дракона.

— Это дело моей чести, господин Арминель. В моем доме никогда не оставляли в беде слабых или беззащитных. С ними все будет хорошо, не волнуйтесь.

Армин, кивнул, принимая ответ, даже без слов всем стало понятно, если хозяин и лжет, в любом случае все будет по желанию дракона.

Дик перенес из кареты больную женщину и, следуя за толстячком, поднялся наверх, чтобы уложить ее в кровать. Длинные ноги брата в три шага одолели ступеньки, ловко перескочив на второй лестничный пролет. За ними робко преодолевая ступени, следовала маленькая босоногая девочка в ветхом платье из бахромы, когда-то бывшей шерстяной тканью.

Я не удивилась, увидев слезы, заблестевшие в глазах малышки, скорее меня задело, что эта кроха отворачивается, стыдясь показать слабость.

Когда-то, сразу после нашего возвращения из рабства, Хиль сказала о моих привычках решать все самостоятельно, «Она слишком рано была предоставлена самой себе». В этой девочке я увидела себя.

— Ты зря так переживаешь… — вздохнул Армин, склонившись ко мне. — Едва ее мама поправится, она вновь станет нормальным ребенком.

— Очень на это надеюсь… — прошептала я, так как малыш на моих руках начал просыпаться. Он, сонно вытянул кулачки вверх, сладко потянулся, зачмокал губами и распахнул синие глаза.

Леандр, о котором на этот момент все позабыли, невесело отозвался на слова Армина:

— Лалька все равно и дальше будет просыпаться, задыхаясь от крика, думая, что папа вернулся…

Затем он подошел ко мне и сказал:

— Давайте Левку мне, а то он испугается