На пороге неба Часть Вторая - Елена Федоровна Янук

Я смущенно протянула ему малыша, который ругаться пока не собирался, с любопытством разглядывая мою брошку. Я бы дала ее ему, но она колючая, и не найдя ничего лучшего, вынула из пояса и протянула ему новую кисточку с самой большой опушкой.

— На, рисовать будешь…

Но Леандр отобрал у малыша мой подарок, вернул его мне, и сурово произнес:

— Да что же вы, детей никогда не видели? Он же ею ухо или нос себе проткнет или глаз выбьет!

Я мягко посмотрела на сурового воспитателя и виновато произнесла, сдерживая улыбку:

— Ты прав, никогда не видела, — и серьезно добавила. — Прости, пожалуйста, я не знала, что кисточка это так опасно.

Армин подошел к Леандру и молча взял малыша на руки для изучения. Но кроха вдруг улыбнулся ему, внезапно от души и так заразительно! Сколько радости было в этой чистой улыбке! Мне на миг показалось, что все вокруг осветилось. Не сдержавшись, я улыбнулась вместе с ним.

На лице Армина проскользнуло недоумение, но он тоже не выдержал и улыбнулся малышу в ответ. Улыбнулся открыто, от души, и без намека на постоянную насмешку, а, повернувшись ко мне, вдруг странным голосом признался:

— Я не знал, что новорожденные ТАК улыбаются.

— Он не новорожденный… — проворчал Леандр, отбирая у дракона ребенка и ревниво пряча от нас улыбающегося брата. — Левка в последний месяц осени родился.

Я быстро про себя просчитала, значит, малышу пять месяцев.

— Леандр, ты как опытный воспитатель не подскажешь, а малыши все так улыбаются?

— В пять месяцев — все! — солидно отозвался мальчишка. — Лелька тоже так всем улыбалась, и даже лучше. Даже отец ей отвечал, а потом поумнела и стала улыбаться только своим. Мне и маме.

Отметив реплику об отце, я промолчала. Что там за чудовище, которое на такое чудо не реагирует. Вон и древний дракон перед его улыбкой растаял…

Я весело посмотрела на Армина, который, склонив голову, не сводил любопытного, задумчивого и, я бы даже сказала, восхищенного взгляда с радостного малыша… В тот момент я Армином откровенно восхищалась, его удивление показалось мне таким трогательным.

Еще вспомнилось первое впечатление о нем, что он высокомерный, грубый и равнодушный тип. На самом деле все не так. Он умный, добрый и благородный. Во истину, пьянящее сочетание.

Но ведь было еще восхищение старым учителем. Так какое из впечатлений считать верным?

Малыш, щедро одарив нас улыбками, начал нервно оглядываться, видимо, в поисках мамы и еды. Углы его губ быстро опустились, лицо приняло потерянное и несчастное выражение, и без пояснений Леандра стало понятно, что ему плохо и срочно нужна мама.

Тут очень вовремя, прямо как по заказу, появился Лео с большой корзиной. Тут и Дик к нам спустился: — Ей, ты чего набрал? Одни фрукты и выпечка! Это разве еда для мелких? — ворчал Дик.

Лео не смутился:

— Все нормально. Еду им хозяин доставит. А это так, мелкий перекус между трапезами.

— Кто тебя воспитывал? Это неправильно! Детям суп нужен. Из рыбы! А ты яблок понабрал!

— И что в этом плохого? — недовольно пробормотал Лео, пытаясь привлечь к себе мое внимание. — Яблоки им тоже нужны!

Я же не могла оторвать взгляда от Леандра с братиком, которые потрясенно уставились на вожделенную корзину, как на чудо чудное.

Но Лео, все же растормошил меня за локоть, и сунул в руки небольшой холщовый мешочек:

— Ээ… Айон, подержи, а я пока им яблоки помою.

— Что это? — спросила я, взвешивая довольно массивный мешочек в руках.

— Грудинка… запеченная в пироге. Там их четыре штуки. Этот длинный у нас же все растет, бедолага, — Лео насмешливо кивнул в сторону, скривившегося Дика, — а на ужин ни вы, ни мы не успеем.

Леандр, услышав о пирогах, громко сглотнул слюну.

Лео уверено прошел в угол гостиной, к укрытому ширмой умывальнику, и помыл три яблока.

Потом вернулся и вручил самое маленькое яблоко малышу:

— Это тебе играться. — Остальные он отдал старшему. — Перекусите с сестричкой, пока вам горячий ужин не принесут.

— Что с лекарем? — подал голос Армин, так же как и я, наблюдая за тем, с каким трепетом берет яблоко Леандр. Ну да, весной их почти не купить, роскошь.

— Сказал, что прибудет к закату, — отозвался Лео, отправляясь мыть новое яблоко для малыша, тот не удержал «игрушку» своими ручками, уронил его на пол и разревелся.

В общем, мы пробыли там еще два часа. Целитель, коренастый эльф с живыми подвижными глазами, пожаловал вовремя. Он, как и предполагал Армин, дал больной женщине эликсир и, пообещав навещать ее каждый день до полного выздоровления, довольно быстро ушел.

Хозяин прислал трех девушек, которые быстро искупали и переодели детей в то, что с собой принесли. Вещички бы не новые, но чистые и добротные. Видимо, об этом тоже заранее побеспокоился хозяин.

Мы уходили, когда младших, накормив, унесли спать. С нами прощаться остался только глава семьи. Тоже искупанный и переодетый, правда, он занимался своим туалетом сам.

— Ну, все, Леандр, держись, — мягко улыбнулся Лео. — Как сможем, заскочим навестить… — пообещал он.

Дик хмыкнул, протянул Лео его пирог с грудинкой и, помахав нам, они ушли в темноту. Им надо было успеть к вечернему обходу учителей, после него вход в боевую академию закрывали.

Мы остались втроем. Уже во всю зевавший Леандр, который весьма разомлел от еды и тепла, волнами разливавшего от очага, вдруг спросил у Армина:

— Вы можете мне пояснить и не будете ругаться… Почему я вижу ее, как яркий огненный шар… а вас… вас, как хмурую тучу со светлыми прожилками.

Армин кивнул, ни на миг не смутившись вопроса:

— Это всего лишь магия. Я укрыл себя мороком, а она милая и юная, ей это еще не нужно.

— Юная⁈ — удивился Леандр, потрясенно меня оглядывая.

Я засмеялась.

— Он шутит… Я вполовину старше тебя.

Армин, слушая нашу беседу, усмехнулся, но мальчишке пояснил:

— Я преподаю боевую магию в академии для девочек. Приходи ко мне два раза в неделю. Я буду давать золото для семейства, заодно заниматься с тобой начальной магией. Выучишь элементарные заклинания, устрою тебя в боевую академию…

— Туда людей не берут, там только эльфы… — печально вздохнул Леандр.

— Я устрою тебя в людскую боевую академию в Лазури.

—