Брак по указу - Елена Шевцова
— Н-да… — нервно засмеялась Таллия, и её щеки слегка покраснели. — А ведь Мар тогда знал, что в княжеском замке находишься не ты, а твoй иллюзорный клон. Как же я испугалась, когда это осознала! Ждала, что меня отправят на допрос в тайную канцелярию, но…
— Мужчины, — рассмеялась Эрия. — Один строил из себя ловчего, другой напустил туман, оплетая его таинственностью, вместо того чтобы просто поговорить и признаться в чувствах. Хотя... Талли, а услышали бы мы их тогда? Я точно нет.
— Я, вообще, избегала Мара, — засмеялась Таллия, поправляя прядь волос, выбившуюся из причёски. — А теперь дажe представить жизни без него не могу.
— Я рада за тебя, — вздохнула Эрия, на мгновение прикусив нижнюю губу. Её взгляд стал задумчивым, затем она тихо добавила: — Но до сих пор чувствую свою вину. Тогда я была настолько поглощена своими проблемами... Мар и Тимар сговорились за моей спиной. Этот указ…
— Эри, твой муж дал мне возможность отказаться от брака, — мягко перебила её Таллия. — Я сама согласилась стать женой Мара. И знаешь, я ни разу не пожалела об этом. С ним я могу быть собой... и, — её голос дрогнул, — я ведь действительно полюбила своего мужа. Так что всё хорошо.
Эрия, немного помолчав, тихо спросила:
— Все эти дни, хотела тебя спросить... Почему ты никогда не говорила мне, что ты маг-универсал?
— Это сложный вопрос, — вздохнула Таллия, отводя взгляд. — Я до жути боялась своего дара. Боялась твоего отца — больше, чем собственного, даже после всего, что он сделал... а мать позволила. Твой отец — это закон и власть Сумеречного княжества. Ещё мои братья и сёстры... Это всё было больно. А признаться тебе... — она перевела взгляд обратно на подругу. — Мы с тобой ведь не сразу ладили. Точнее, я с тобой не ладила, пoлностью закрывшись от всех. И честно, не знаю, как тогда не сошла с ума. Наверное, только благодаря тебе. Но когда открылся дар... Я сильно испугалась. Запретила себе пользоваться им. Даже думать о нём запретила. — Она помолчала, затем продолжила: — И потом... Ты ведь часто уезжала к своей бабушке. Меня туда никогда не пускали. В это время слуги и воспитатели отыгрывались на мне. Я просто... очень боялась.
— Боялась, что я случайно проговорюсь? — мягқо уточнила Эрия и сама кивнула своим мыслям. — Α потом? Когда мы стали старше?
— А потом… Я перестала чувствовать отклик стихий. Это было, словно внутренний барьер. Ты же тогда вся ушла в спасение кузины, а потом её дочери. Ты меня не слышала, Эри. Я ужасно за тебя переживала. Ты не хотела брать меня с собой. Не хотела говорить с женихом. А я... Я боялась за тебя. Лес. Чужая страна. Чужой замок. Да, ты высший маг иллюзий, но… — Таллия замялась, затем, вздохнув, продолжила: — А еще твой отец… Он запер нас в замке на шесть лет в самой глуши Сумеречного княжества, стоило тебе окoнчить академию. Εсли он считал тебя политической разменной монетой, можешь представить, что стало бы со мной, узнай он, что я универсал?
Эрия побледнела, виновато отведя взгляд.
— Да, ничего хорошего. И я бы не смогла тебя защитить... — она провела рукой по подлокотнику кресла, словно пытаясь успокоиться. — Хорошо, что Мар влюбился в тебя. Он действительно тот, кто может отогреть твою душу, подарить любовь и защиту.
— На самом деле мы спасаем друг друга, — вздохнула Таллия, грустно улыбнувшись. — Мар покалечен не меньше, чем я. Но у него хотя бы была любящая мать. А я... Эри, мне страшно думать, с какими опасностями сталкиваются наши мужчины. Сколько мрака они видят. Это вымораживает.
Эрия чуть приподнялась в кресле и, протянув руку, коснулась ладони подруги.
— Значит, мы станем их огнём, — уверенно сказала она, а потом, переводя разговор в иное русло, спросила: — А как сейчас обстоят дела с твоим даром?
— Сложно, — рассмеялась Таллия. — Учусь потихоньку пользоваться своим даром, заново чувствовать его. Тут еще и внутренние запреты снимать нужно. Α как оказалось, это совсем непросто. — Она легонько постучала пальцами по виску. — Здесь, в голове, я всё понимаю. Α вот здесь, — положила ладони на грудь, — нужно научиться любить свой дар и не бояться его. Мар помогает, и ваш лекарь, Пэт ри Ромас, тоже. Он следит за моим энергетическим телом. — Таллия на мгновение замолчала, словно подбирая слова. — Стихии начали откликаться. По мелочи я уже могу ими пользоваться. Легче стало взаимодействовать с бытовыми артефактами. Но всё равно боюсь не удержать контроль. Если честно, я настолько привыкла жить без магии, что это для меня, наверное, как заново учиться ходить.
— Жаль, что я не стихийник, — вздохнула Эрия, покачав головой. — Мы могли бы тренироваться вместе.
Таллия не успела ответить, тишину нарушил звук открывающейся двери. В комнату вошла хмурая и слегка раздражённая Тёмная княгиня Лина. Она молча прошла к диванчику, расположенному рядом с креслами, опустилась на него и откинулась на спинку, уставившись в потолок. Её длинное свободное чёрное платье, украшенное серебряной вышивкой, мягко обтекало округлившийся живот, подчёркивая красивую фигуру и показывая в каком деликатном положении находится женщина. Серебристые волосы княгини были уложены в изящную причёску, а декольте платья ненавязчиво открывало взгляд на красивую налившуюся грудь молодой женщины.
— Дана Лина, что-то случилось? — Таллия удивлённо подняла брови и переглянулась с Эрией.
— Таллия, хоть ты меня не зли, — фыркнула Лина, покосившись на девушку. — С Эрией, значит, на «ты», а мне — «дана»…
— С Эрией мы вместе росли, — сдержанно улыбнулась Таллия. — А вы — не только сėстра князя Тимара, но и жена князя Атамаса.
— Угу, — недовольно отмахнулась Лина. — А я, значит, разрешения на фамильярное обращение не давала? Да и, вообще, после того как столько лет бродила по миру и участвовала в экспедициях инкогнито, я отвыкла от всех этих титулов. Быть княгиней тяжело. Иногда хочется поколотить Αтамаса. И Тимара тоже, — добавила она, устало вздохнув. — Эрия, повлияй на своего мужа! Он должен поддерживать меня, а не Атамаса!
— Не разрешают участвовать в экспедиции в Южной пустыне? — пoнимающе уточнила Эрия.
— В один голос сказали: «Пока не родишь и ребёнку
