Эйрин и Залкос, бог Хаоса - Эмпирика Аттонита

— Я пришёл к вам не как враг. Я пришёл, потому что Эйрин важна для меня, и я хочу защитить её. Мы все на одной стороне, если вы только позволите себе это понять.

Эридан, всё ещё с недоверием глядя на бога Хаоса, наконец спросил:

— И как же мы можем помочь?

Залкос, откинувшись на спинку стула, глубоко вздохнул и начал рассказывать про демона-дракона и про встречу с Таминой в святилище, и Эйрин, наблюдая за рыцарями, видела, как гнев в их глазах постепенно утихает, уступая место серьёзной сосредоточенности.

Когда Залкос закончил, все долго молчали, осмысливая его слова. Эридан заговорил первым:

— Угроза, о которой ты поведал, действительно велика. Мы должны устранить её любой ценой. Если Верховные боги хотят, чтобы мы работали вместе, то так тому и быть.

— Вот демон! — выругался Эральдо. — Я в деле!

Бог Хаоса одобрительно хмыкнул.

— Я понимаю, что это будет непросто, — осторожно сказала Эйрин, — но только так мы сможем защитить Нижний мир от Ксерона.

Эридан согласно кивнул, и, заметив, что все немного расслабились, она молвила с лёгкой улыбкой:

— Так как насчёт сока?

Светловолосый рыцарь встал из-за стола.

— Я принесу, — сдержанно ответил он.

Залкос поднял руку:

— Мне тоже!

— Ты же бог! — изумился Эральдо. — Зачем тебе сок?

Тот усмехнулся:

— Пока я был заперт в смертном теле, я успел привыкнуть к… маленьким удовольствиям.

Эральдо прищурился, наклонившись в его сторону:

— А Эйрин для тебя тоже маленькое удовольствие?

Залкос угрожающе зарычал.

— Так, стоп! — воскликнула она, неожиданно для себя хлопнув рукой по столу. — Остыньте все! Я не вещь, чтобы меня делить. Вы должны научиться уважать чужие чувства и желания. И сейчас… сейчас я просто хочу сока. Очень.

Все вновь замолчали, и Эйрин почувствовала, что её слова, хоть и резкие, достигли цели. Эридан кивнул Эральдо, тот тоже поднялся, и оба рыцаря вышли из зала.

Залкос облегчённо выдохнул и посмотрел на неё с ухмылкой.

— Хоть минутку отдохнём от этих драм, — произнёс он нарочито смешливым тоном.

— Как ты? — с заботой в голосе осведомилась она.

— Честно? Очень хочется их прибить. Но я не буду этого делать.

Он погладил Эйрин по голове, и это её немного успокоило.

Вскоре вернулся Эридан с подносом, где стояли четыре стакана, Эральдо шёл следом, неся бутыль. Светловолосый рыцарь налил всем сок и, подавая стакан Эйрин, задел пальцами её пальцы. Ей показалось, будто её ударили током, но она поспешила отдёрнуть руку и, взяв стакан, сделала большой глоток. Приятный кисло-сладкий вкус напомнил ей о прежних временах, и тень печали легла ей на сердце от того, как быстро и непредсказуемо всё изменилось.

— Теперь давайте обсудим, как мы будем действовать, — решительно предложил Эридан.

Залкос, залпом опустошив стакан и довольно облизнувшись, вмиг посерьёзнел.

— Я могу поискать Ксерона во тьме, но для этого мне нужно будет уединиться, чтобы помедитировать.

— И это всё? — Эральдо изогнул бровь.

— Пока да, — кивнул Залкос. — Как только я найду его, все должны быть готовы выдвигаться в путь.

— Хорошо, — сказал Эридан. — Я отведу тебя в комнату в башне, где тебя никто не побеспокоит.

Он поглядел на Эйрин и его взгляд немного смягчился.

— Ты, должно быть, устала с дороги, — с подчёркнутой холодностью произнёс рыцарь. — Я могу предложить тебе переночевать в твоей старой комнате.

— Спасибо, — искренне сказала она, только сейчас почувствовав, как после напряжённого разговора на неё навалилась усталость.

Но вместе с усталостью было что-то ещё: странный трепет, охвативший её от одной мысли о том, что она будет спать в той самой комнате, где они с рыцарями предавались любовным утехам.

И, стоило ей ступить на порог этой спальни, как внизу живота предательски потеплело.

Глава 38

Когда Эйрин осталась одна в своей спальне, она с сожалением вспомнила о том, что не попросила Залкоса или хотя бы Эридана создать для неё ночную сорочку. Впрочем, раньше в этой комнате одежда ей была не нужна.

Кое-как справившись со шнуровкой и стянув с себя платье, она забралась под одеяло, с каждой минутой всё больше погружаясь в странную атмосферу сладостного трепета, смешанного с ностальгией.

Она пыталась гнать мысли о прошлом прочь, но, когда она закрывала глаза, перед ними снова и снова вставали образы рыцарей, которые имели её прямо на этой кровати в разных позах.

В тот момент, когда её внутренняя борьба шла с особой яростью, за дверью послышались шаги. Эйрин мгновенно открыла глаза и села на кровати, натянув одеяло до подбородка.

Дверь тихонько скрипнула, и в проёме показался высокий силуэт.

— Эридан? — тихо спросила она, разглядев в полутьме знакомые очертания.

— Можно? — так же тихо отозвался он.

Эйрин не знала, что на это сказать: после их напряжённого разговора в обеденном зале её терзали противоречивые чувства, к которым примешивался неясный страх.

— Входи, — наконец несмело ответила она.

Рыцарь вошёл в спальню, и, к её изумлению, за ним последовал и второй.

— Эральдо? Ты тоже тут? Что вам нужно? — обеспокоилась Эйрин.

— Мы… хотим поговорить, — сказал Эридан, садясь на край кровати лицом к ней, в его голосе слышалась растерянность, словно он сам не знал, что сказать.

Эральдо, помедлив, сдвинул подушку и сел в изголовье, и Эйрин, поёжившись, обхватила колени руками.

— О чём? — спросила она.

— Ты знаешь, — низким хрипловатым голосом произнёс темноволосый рыцарь, и от этого звука по её коже пробежали мурашки.

Эридан, подвинувшись ближе, сказал:

— Мы хотим понять, что происходит. Ты вернулась, и теперь… теперь всё изменилось. Мы не можем просто так игнорировать то, что было между нами.

Эйрин ощутила, как её охватывает волнение, и с её губ само собой сорвалось:

— Я тоже… не могу.

Она осеклась и поспешила добавить:

— Но теперь всё действительно изменилось. Моё сердце принадлежит Залкосу, и я не могу быть с вами так, как раньше.

Эральдо сжал кулаки и гневно процедил:

— Но ты ведь знаешь, что мы тоже любим тебя. Как ты можешь просто оставить нас ради него?

Эйрин почувствовала, как её сердце разрывается от этой безысходности, но близость рыцарей делала ситуацию ещё более запутанной и опасной. Она начала осознавать, что в этот момент больше всего боится собственного желания быть с ними, которое могло вспыхнуть в любую секунду.

— Я не хочу причинять вам боль, — произнесла она упавшим голосом.

— Но ты уже её причиняешь, — сдерживая эмоции, вымолвил Эральдо.

Эридан взглянул на друга и отрицательно покачал головой:

— Не надо так. Эйрин сегодня уже натерпелась.

Она изумлённо