Легкое дельце - Виктория Серебрянская

— Несколько часов назад. А что?

Позади было тихо. Вновь проснувшееся любопытство заставило меня обернуться и посмотреть на арлинта. Фаир с каким-то непередаваемо-потрясенным выражением лица рассматривал меня словно какую-то диковинку. А потом вдруг простонал:

— Твою мать… ну почему ты мне не сказала сразу? Почему соврала?

— И чтобы это изменило? — недовольно поинтересовалась я. Неоправданное бешенство и злость во мне улеглись, теперь даже дышать было легче. Но недовольство вмешательством Фаира в мои планы и жизнь никуда не делось.

— Что-что… Не стал бы стрелять в тебя транквилизаторами, придумал бы что-то другое! — отрезал арлинт. Я перехватила его быстрый взгляд в сторону килла: — А теперь ты вряд ли выживешь. Транквилизаторы и модификационный материал несовместимы. Тебя так и будет штормить из стороны в сторону, пока окончательно не разрушится нервная система. И пока ты не уничтожишь сама себя.

Странно, но жуткая перспектива ничего не задела в моей душе. На меня очень вовремя накатило безразличие. Во мне ничто не дрогнуло даже тогда, когда я встретилась с темными глазами Ирейса, ставшими черными от накатившего ужаса. Он поверил Фаиру. Впрочем, с учетом того, что он знал и без арлинта…

— Что можно сделать? — чужим, мертвым голосом, спросил у арлинта Ирейс, не отводя от моего лица взгляд.

— Ничего, — буркнул тот в ответ.

На мгновение повисла настороженная тишина, прерываемая лишь легким шумовым фоном работающих приборов. А потом Ирейс покачал головой и отрезал:

— Не верю. У черных генетиков полно всяческих протоколов на все случаи жизни…

— Только я не черный генетик, — огрызнулся со своего места Фаир. А мне вдруг без всякой причины стало весело, и я расхохоталась.

— Что смешного? — настороженно спросил у меня Ирейс, внимательно наблюдая за моим лицом, когда мой истерический смешок закончился коротким всхлипом.

Я покачала головой:

— Да ничего, если не считать того, что очень скоро мы все сдохнем, врезавшись в какой-то метеорит. И нас по нему размажет очень тонким слоем. — Я снова хохотнула.

Ирейс медленно покачал головой. Поднял руку и нежно прикоснулся к моей щеке:

— Не размажет, если ты соберешься. Ты же отличный пилот! Самый лучший! Ты сможешь не дать волю своим разгулявшимся эмоциям. Сможешь удержать их в узде и сосредоточится на пилотировании.

— Лучше меня выпусти из кокона, — проворчал со своего места Фаир. — Я, конечно, не ас, но тоже пилотирую достойно.

— Ага, прямиком в лапы твоих дружков! — Я огрызнулась через плечо быстрее, чем подумала. — И без тебя разберемся! Я не позволю эмоциям взять надо мной верх!

Мысль о том, что Фаир, если его допустить до управления коггом, найдет способ привести нас к своим дружкам, странным образом успокоила, словно погасила пожар бушующих во мне эмоций. Я смогла собраться, сосредоточиться. В голове прояснилось. И я поняла: мне была нужна цель. Какое-то задание, выполнение которого поглотило бы меня без остатка, не дало бы реагировать на внешние раздражители. И я скомандовала киллу:

— Ирейс, садись, буду учить тебя пилотировать!

Глаза килла после этого заявления надо было видеть!

Это был в высшей степени странный рейс. Бывший возлюбленный постоянно бухтел за спиной, стараясь вывести меня на эмоции. Я пыталась не обращать на него внимания и громко рассказывала Ирейсу основы летного дела, намеренно заглушая голос арлинта. Одновременно управляя коггом вручную, чтобы не было ни единой свободной секунды, не было времени обращать внимание на свои эмоции. Иногда килл порывался встать и свернуть голову надоедливому однокашнику. Но я в таких случаях ловила его за руку и удерживала на месте. Мне казалось, что, если Ирейс встанет со своего места, отойдет хоть на миг, я сорвусь. Скачусь в пропасть кипящих эмоций и уже больше никогда не выберусь из ловушки безумия.

Труднее всего было, когда кому-то из нас требовалось справить естественные надобности. Когда со своего места поднималась я, килл провожал меня тоскливым взглядом. А мне казалось, что когда я иду, стены когга пляшут какую-то бесовскую пляску вокруг меня. Изгибаются, извиваются, манят к себе. Или, наоборот, жестоко издеваются, просто бесят. Вынуждают их уничтожить. Мне приходилось собирать все имеющееся у меня мужество, чтобы сходить в хвост корабля в небольшой санблок и вернуться обратно.

Когда уходил килл, по своей нужде или по требованию арлинта, было немножечко попроще. Я сосредотачивалась на курсе звездолете, перепроверяла его, производила расчеты и прогнозы. И это отвлекало от того, что бурлило внутри меня.

Я не могу сказать, как долго мы летели. Как и не могу сказать, сколько длилась борьба с самой собой. Время словно остановилось. Периодически мне вообще казалось, что когг застыл на месте будто муха в янтаре. И даже не представляю, насколько тяжелым этот полет оказался для Ирейса. Но конец есть у всего. Пришел конец и его мучениям: на дисплее появилась база Внутреннего Патруля. И вот тогда начали настоящие проблемы. Патруль воспринял угнанный у пиратов когг как атаку на базу.

Когда все системы когга взвыли, предупреждая, что нас взяли на мушку, Ирейс скомандовал, поджав губы:

— Тина, поиграй с ними в прятки! Мне нужно время, чтобы развернуть зашифрованный канал и отправить запрос на стыковку. — Я ошеломленно покосилась на килла, но тот не обратил никакого внимания на мой взгляд. — Как агент, работающий под прикрытием, я имею собственный код, дающий право в любой момент обратиться за помощью и содействием в любую структуру Альянса. И мне обязаны помочь. Но на это необходимо время…

— Которого у нас нет, — едко прокомментировал со своего места слова Ирейса Фаир.

— Заткнись, или оправлю за борт прогуляться пешком, — осадила его не задумываясь.

Килл в это время лихорадочно набивал какой-то текст. Его пальцы так и летали над виртуальной клавиатурой. Понаблюдав за ним пару секунд и убедившись, что Ирейс, похоже, знает, что делает, я натянула перчатки, способствующие более тесному контакту рук с виртуальным штурвалом, и приготовилась играть в догонялки с катерами внутреннего патруля.

Шутить с нами никто не собирался. На темном бархате космоса, подмигивающего мне острыми лучами далеких звезд, веером рассредоточились семь быстроходных катеров, приспособленных для захватов объектов и ближнего боя. Системы нашего когга заходились в истерике: одновременный залп их семи орудий не оставит от нас даже атомов. Я хищно ухмыльнулась. Когда-то, когда после скандального выпуска из академии, внутренники, как презрительно величали внутренний патруль служащие Звездного Флота Альянса, гордо отказались брать меня к себе. И я тогда отчаянно желала поквитаться, продемонстрировать снобам,