Вынужденный договор с демоном - Ирэн Блейкстар

— Извиняться не буду, — ледяным тоном бросил Райден.

— Я и не жду… — начал говорить эльф и закашлялся. На его губах проступила кровавая пена.

Райден недовольно поджал губы и сделал знак целителям — напоить. Подождав пару минут, продолжил:

— Итак, Аридроэль, у тебя два пути. Первый: ты сам, честно все нам рассказываешь. И я, так уж и быть, просто сдам тебя в руки твоего отца. Пусть он решает твою дальнейшую судьбу. — Он замолчал, рассматривая, как кривится то ли от боли, то ли от предложения лицо эльфа. — Второй путь тебе ещё больше не понравится, — злорадно произнес он. — Мы напоим тебя экспериментальным зельем правды, и ты нам и так все расскажешь. Вот только каков побочный эффект у зелья, я не знаю. Успешных так и не создали. Так что будет для всех сюрпризом, — кровожадно улыбнулся и добавил: — Ну а в конце я вызову стражу и отдам им тебя. Какой ты выбираешь путь?

— Первый, — хрипло сказал, словно выплюнул, эльф.

— Замечательно. — Райден позволил себе легкую улыбку, не затронувшую его холодных глаз. — Начинай.

— А чтобы тебе не захотелось нам солгать, — вставил слово в разговор Амель, устанавливая на стол коробочку и снимая с неё крышку, — поможет кристалл правды.

Аридроэль посмотрел на прозрачный кристалл, как на ядовитую змею, и сглотнул. И по этому его жесту Райден понял: он как раз собирался лгать.

— Итак, главный вопрос. Кто и для чего тебя нанял? — спросил Амель, а сидевший за столом маг принялся быстро записывать.

— Я не знаю, кто это был. Два года назад я крупно проигрался в карты, и в уплату долга мне предложили сливать о тебе информацию. А полгода назад мне дали новое задание.

— И какое?

— Мне нужно было молчать о нарушениях, но сообщать о них же заказчику. Вторым заданием стало саботирование производства новых изобретений. Впрочем, тут ты, — Аридроэль кинул полный ненависти взгляд на Райдена, — и без меня справился. И все было хорошо, пока ты не привел в компанию эту необученную выскочку. Не понимаю, как она смогла все исправить! Не понимаю…

Эльф схватился закованными в магические наручники руками за всклоченные, измазанные в крови светлые волосы.

— Зачем ты полез к Янии? — не удержался и рыкнул Райден.

— Не знаю… — помолчав, тихо произнес Аридроэль. — Это как наваждение было. Еще на расстоянии я как-то держался, просто злился. А когда подошел, вдохнул её запах, меня словно приложило… Все как в тумане потом помню — лишь дикое, неудержимое желание обладать этим сокровищем.

Райден, сжав до побелевших костяшек кулаки, смотрел на кристалл правды, пока эльф говорил. Но камень не изменил цвет. Получалось, что это правда. Но как такое возможно?

Допрос продолжался всю ночь и часть утра. А когда все закончилось, Райден приказал запереть Аридроэля в одной из служебных квартир и приставить к дверям охрану. Другим его распоряжением стал вызов в компанию Камериэля Ли'Арво — отца Аридроэля и третьего акционера «МортиСтали».

Раздав приказы, Райден подумал, а потом направился к служебной квартире Янии.

ГЛАВА 46

Настенные часы показывали семь часов утра. Я сидела на кухне, бездумно пялясь в окно, на город, сияющий в лучах раннего солнца. Рядом на столе стояла чашка давно остывшего кофе, к которому я так и не притронулась. Все мысли занимало вчерашнее происшествие. Слишком яркие, слишком живые, вылившиеся в ночные кошмары, из-за которых я не смогла этой ночью нормально поспать.

От накативших воспоминаний меня передернуло. Показалось, что я снова нахожусь в кабине подъемника, прижатая к стене, и меня принуждают к поцелую. Фантомное ощущение чужих рук на теле, как наяву, вызывало неприязнь. Мне выворачивало. Хотелось вновь бежать в ванную комнату и в пятый раз помыться. По-хорошему, мне нужно было бы все забыть, стереть неприятные моменты из своей памяти, но…

С упорством гномов, нашедших залежи драгоценного металла, я прокручивала случившееся, раз за разом воссоздавая в голове инцидент. Мне необходимо было исключить в своей защите слабые места и выявить возможные уязвимые. Подобное вчерашнему в дальнейшем не должно повториться. И я сделаю все возможное, чтобы так и было.

Перед глазами мелькали картинки, я остро переживала все снова. Видела затуманенные желанием глаза эльфа, чувствовала железные тиски его рук, слышала хриплый шепот.

Миг, и картинка сменилась. В расплывающейся от слез реальности я видела взбешенного Амеля и то, как он методично избивал эльфа, посмевшего меня тронуть.

Я малодушно, в надежде скрыться от всего, закрыла лицо руками. Давилась слезами от подступающей истерики, не видела, но все отчетливо слышала.

— Яния, маленькая… — прозвучал рядом встревоженный голос Амеля.

И в следующий миг его руки еле касаясь прошлись по моему телу, быстро проверяя на наличие повреждений.

Не успела я среагировать, как Амель подхватил меня на руки и быстро понес прочь из подъемника. И при этом он крепко прижимал к себе и тихо шептал слова утешения:

— Всё закончилось, маленькая. Такого больше не повторится. Я обещаю тебе, маленькая. Только не плачь больше…

Я слышала слова Амеля и верила ему. Удивительно, но неприязни к этому мужчине больше не испытывала — лишь благодарность, что спас и не бросил.

Но всё это было вчера. А сегодня я обдумывала, как не допустить повторения. Как женщина я слаба практически перед любым мужчиной. Но как артефактор — способна и должна суметь защититься от разных уродов. Значит, нужно разработать универсальный и многофункциональный артефакт: надежный, простой в управлении, не громоздкий. И все бы ничего, но в классической артефакторике такое считалось невыполнимым. Только не для меня, носительницы дара Гильмеса.

Приняв решение и наметив план действий, я встала из-за кухонного стола и направилась в библиотеку, совмещенную у меня с кабинетом. Там извлекла с дальней полки дневник деда и, открыв его, принялась перелистывать страницы в поисках нужных артефакторских плетений и связующих. В моей голове возникла четкая схема нужного артефакта.

Настойчивый стук в дверь я услышала не сразу — слишком увлеклась расчетами. Да и, собственно, я никого не ожидала в гости. Потому подумала, что мне это все кажется, но нетерпеливый стук повторился. Пришлось откладывать расчеты и идти открывать, гадая, кто же это мог быть. Хотя предположения все же были.

Я рассчитывала увидеть Эвию. Все же с оборотницей у меня завязались какие-никакие, но дружеские отношения. Ещё мог зайти Амель, чтобы уточнить детали вчерашнего. Но того, кого увидела на пороге служебной квартиры, — не ожидала.

— Яния… Ты как, малышка?