Как развестись с драконом за 30 дней - Алёна Нова

«…Поймав священное животное и обойдя младшего принца, лорд Эверли удивил всех в очередной раз, прилюдно попросив императора дать ему шанс на свидание с собственной женой. А ведь он мог выбрать любую другую! Очередной ли это ход коварного охотника на ведьм или прекрасный порыв души? Мы пристально следим за развитием событий».

Души прекрасные порывы, как говорила моя бабуля, а смысл выбирайте сами.

Что странно, про бандитов, ранивших меня, ни слова сказано не было, а мой обморок списали на переутомление, но император явно не захотел сеять панику среди подданных. Узнай кто-то, что во дворец так запросто пробрались какие-то проходимцы, да ещё и используя явно ведьминский амулет, и начнётся паника.

— Значит, теперь все считают, что Эйдан хочет наладить отношения? — протянула я задумчиво, а у самой внутри родился протест – что-то во мне совсем не хотело думать, будто дракон делал всё это только на публику.

Или же всё дело было в пылающей коже там, где был мой брачный рисунок?

— А может это правда? — робко предположила Лин, пока Ив молчал и хмурился – по нему было видно, что он и сам уже сомневается, и этого было не скрыть.

— Даже если нет, теперь у нас появилась поддержка, — Ивениэль всё-таки отмер. — Общественность разделилась на несколько лагерей. Одни хотят, чтобы вы развелись, другие верят в любовь, — скривился он, — охотника на ведьм, а третьи создали что-то вроде группы поддержки для женщин, которые хотят независимости, и принцесса на твоей стороне. Ты задаёшь моду, Хэл.

— Это хорошо или плохо?

— Это громко, — улыбнулся Ив подбадривающе. — А заявлять о себе надо именно так, во всеуслышание.

Что ж, речь была очень мотивирующей, но нам с эльфом предстояло кое-что обсудить наедине, поэтому вскоре мы оставили Лин и отправились наверх, где Ив практически припёр меня к стене, едва закрылась дверь.

— Я хочу знать, что он с тобой сделал и не увиливай! — такой Ивениэль пугал, потому что в его глазах плескалась самая натуральная жажда убийства, и разозлись он чуть сильнее, уверена, отправился бы сейчас рубить голову дракону, а потом принёс бы мне её, как трофей.

— А тебе не кажется, что это уже чересчур? Забота заботой, но ты перегибаешь, Ив.

Так, главное, не будить в нём хомячка – мало ли, на что способен этот милый парень в гневе.

— С чего ты взяла, что я забочусь только тебе? Моя адвокатская репутация тоже может пострадать, если проиграю такое громкое дело!

— Ты итак лучший, Хвостик, — внезапно в память врезалось его детское прозвище, и щёки эльфа покрылись густым румянцем. — А это значит, я тебе не верю. Но если хочешь узнать правду, необязательно выходить из себя. Да?

Долго вглядываясь в меня, он всё же кивнул, выдохнул, потом прикрыл глаза и, наконец, отошёл, освобождая мне путь.

— Так что произошло?

Долго раздумывая, делиться такими интимными подробностями или нет, я всё же рассудила, что это может быть важно, поэтому как на духу выложила некоторые детали.

— Что-то не так было с нами обоими…

Как только я упомянула рисунок, Ив вытаращился на меня и тут же принялся осматривать мою метку, даже достав специальное пенсне, с помощью которого долго разглядывал, и только убедившись в чём-то, выдохнул.

— Спасены.

— Ты объяснишь?

— Пока твоя метка не поменяла цвет на обычное серебро или золото, бояться тебе нечего. Сейчас она чёрная, а значит, ты не чувствуешь в драконе истинного.

— Но чувствует он? — кровь отхлынула от лица.

— Так, спокойно, — Ив привычно ухватил за плечи, и отчего-то этот жест неприятно отозвался в запястье – как раз там, где был узор. — Если не будет каких-то действий с его стороны, я имею в виду, подобных тем, что были вчера… Этот рисунок так и останется просто брачным. Разведётесь – вообще исчезнет.

Вот это я, конечно, попала.

— А его почему так накрыло?

— Я не знаю, Хэл, — нахмурился он растерянно. — Но есть ещё кое-что, что тебе, возможно, не понравится гораздо больше.

— Добивай.

— Твой муж имеет полное право на свидание с тобой после того, что устроил. Традицию никто не рискнёт нарушать, а император их жёсткий поборник.

М-да, а я-то наивно думала, он и правда хотел себе другую ведьму.

— Свидания ему, говоришь, захотелось? Будет ему свидание, — протянула угрожающе.

— Лучик, ты что задумала?

— Ничего. Всего лишь исполню традицию.

Не думаю, что мой беззаботный тон убедил Ивениэля, но нельзя было меня винить – в конце концов, я отравилась, пусть и не смертельно, а яд мог очень непредсказуемо повлиять на мой организм.

Потом я вспомнила, что ещё много дел, и ради них стоит взять себя в руки, а значит, сражению за свободу предстояло продолжаться. И дело было не только во мне – очень многим женщинам нужна моя победа; эта маленькая надежда, что можно вырваться из лап дракона или любого другого «хозяина»…

Несколько оставшихся часов мы потратили на то, чтобы добавит последние штрихи перед официальным открытием салона, доводя до совершенства все мелочи. Потом заглянул один из бандитов, застенчиво попросив меня «спеть ему колыбельную», а потом уснул даже без вмешательства в его сон.

Ив сказал, что пока я слаба, мне не стоит использовать магию ведьм, и я согласилась. А рано утром, едва рассвет только начал просыпаться вместе с городскими улицами, я стояла на пороге дома без кольца, явившись пред светлы очи мужа, который эту ночь явно провёл без сна, но собирался на службу.

— Ты… Почему вернулась?

И вот странно, стоило мне увидеть его растерянный, уставший взгляд, вся моя злость на дракона куда-то улетучилась.

Глава 16. Продолжить сражение

* * *

Он думал, что сходит с ума.

Эти длинные сутки показали, что драконы вполне способны лишиться рассудка, если их методично, по крупице доводить до ручки. И у маленькой ведьмы это почти получилось, причём, очень легко.

Сперва её чуть не похитили у него прямо из-под носа, и он даже не узнал, по чьему приказу – наёмники ничего не знали, как бы долго в их головах не