В плену удовольствия. - Анастасия Алексеевна Смирнова
Следующим утром я проснулась с решимостью в сердце. План действий сформировался в моей голове ещё до того, как я открыла глаза. Первым делом я направилась в библиотеку поместья, где надеялась найти что-нибудь полезное для своей цели.
Проходя по коридорам, я встретила Амелию, которая весело болтала с одной из служанок. При виде меня девушка просияла:
- Доброе утро, Эвелина! Как спалось?
- Доброе утро, Амелия, - ответила я, стараясь скрыть свои истинные чувства. - Спалось хорошо, спасибо.
- А я как раз собиралась найти тебя! - воскликнула она. - Матушка велела помочь ей с подготовкой к свадьбе, и я подумала, что мы могли бы вместе заняться этим.
- Боюсь, сегодня я буду очень занята, - ответила я, - у меня есть важные дела.
- О, конечно! - понимающе кивнула Амелия. - Ты ведь хочешь подготовиться к встрече с моей семьёй, верно?
- Можно и так сказать, - уклончиво ответила я.
В библиотеке я провела несколько часов, изучая документы и письма, связанные с академией и семьёй Блэквуд. Особое внимание я уделила истории их рода и положению в обществе.
Вечером Раэл нашёл меня в библиотеке.
- Я думал, ты уже отдыхаешь, - сказал он, входя в комнату.
- Не смогла уснуть, - ответила я. - Решила немного почитать.
- Вижу, - произнёс он, заметив стопку документов на столе. - Что именно тебя интересует?
- История твоей семьи, - ответила я. - Особенно период, когда Блэквуды находились в немилости.
- Это не самая приятная часть нашей истории, - сказал он.
- Но важная, - возразила я. - Особенно если учесть, что ваша семья до сих пор помнит об этом.
- Ты говоришь о матушке? - спросил он.
- В том числе, - ответила я. - Она вчера говорила со мной о нашем будущем.
- И что именно она сказала? - напрягся Раэл.
- Она выразила обеспокоенность моим... особым положением, - ответила я.
- Что именно она имела в виду? - спросил он.
- Она считает, что мои способности могут помешать мне стать хорошей женой декана, - сказала я.
- Это абсурд, - резко ответил Раэл. - Твои способности - это то, чем ты должна гордиться.
- Именно так я и думаю, - сказала я. - Но, похоже, не все разделяют наше мнение.
- Матушка просто беспокоится о нашем будущем, - попытался оправдать мать Раэл.
- Возможно, - согласилась я. - Но её методы...
- Я поговорю с ней, - пообещал он. - Она должна понять...
- Нет, - прервала я его. - Это я должна поговорить с ней.
- Что ты имеешь в виду? - спросил он.
- Я должна показать ей, что способна быть не только талантливой ученицей, но и достойной женой, - ответила я. - И при этом оставаться собой.
- Это может быть опасно, - предупредил он.
- Иногда риск необходим, - ответила я. - Особенно когда речь идёт о защите того, что тебе дорого.
На следующий день я попросила леди Викторию о встрече. Она приняла меня в своей гостиной, где мы провели почти два часа в напряжённом разговоре.
- Вы действительно думаете, что способны изменить мнение общества? - спросила она меня.
- Я верю в справедливость и равенство возможностей, - ответила я. - И готова бороться за свои убеждения.
- Это похвально, - признала она. - Но иногда лучше следовать традициям.
- Традиции могут быть пересмотрены, если они устарели, - возразила я.
- Вы очень смелая, - сказала она. - Или очень глупая.
- Я просто верю в себя, - ответила я. - И в то, что каждый человек имеет право на счастье.
- Посмотрим, - произнесла она. - Время покажет, кто был прав.
После этого разговора я почувствовала, что лёд немного тронулся. Хотя леди Виктория всё ещё оставалась настороженной, в её взгляде появилась искра уважения.
Амелия, узнав о нашей беседе, восторженно воскликнула:
- Ты такая храбрая! Я всегда знала, что ты особенная!
- Просто я не могу жить иначе, - ответила я. - Это часть меня.
Раэл, наблюдая за происходящим, казался задумчивым.
- Ты удивительная, - сказал он мне однажды вечером. - Я не встречал никого, похожего на тебя.
- Просто я следую своему сердцу, - ответила я. - И надеюсь, что это приведёт нас к счастью.
Глава 22. Весёлый день.
- Ты очень храбрая, - произнёс Раэл, его голос звучал непривычно мягко. - Не каждая девушка решилась бы противостоять моей матери.
- Я просто не могу иначе, - ответила я, глядя ему в глаза. - Особенно когда речь идёт о моём будущем.
- О нашем будущем, - поправил он, делая шаг ближе.
- Да, о нашем, - согласилась я, отступая к окну.
Раэл продолжал приближаться, его движения были расчётливыми и уверенными. Он протянул руку, будто бы чтобы поправить прядь моих волос.
- Ты знаешь, что я восхищаюсь твоим умом, - сказал он, его голос стал ниже. - Но иногда мне кажется, что ты слишком... импульсивна.
- Импульсивна? - переспросила я, стараясь сохранить спокойствие.
- Да, - ответил он, его пальцы почти коснулись моей щеки. - Ты думаешь, что можешь изменить мир в одиночку.
- А разве это не так? - спросила я, уклоняясь от его прикосновения.
- Мир меняется постепенно, - произнёс он, делая ещё один шаг. - И иногда лучше следовать правилам, чем бороться с ними.
- Правила созданы для того, чтобы
