За Усами - Джинджелл Вэнди

Однако она была уверена, что на лице Атиласа не было беспокойства. Если бы Ёнву пришлось гадать, она бы сказала, что выражение его лица было печалью, такой глубокой и застарелой, что это было почти отчаяние.

— Моя дорогая, лорд Серо вполне способен сам о себе позаботиться, — сказал Атилас. Он не смотрел ей в глаза, но, казалось, беззаботно оглядывал коридор. — Я беспокоюсь о его Пэт.

— Значит, это были не слухи, — сказала Ёнву, обращаясь почти к самой себе. Она почувствовала конец мелового туннеля, по которому они шли, и безошибочно повела их обоих к мягкой, зелёной, прохладной тени, где скала переходила в лес. — Его Пэт — это женщина с одной рукой? Та, что выходит замуж?

— Та самая. Она также вполне способна позаботиться о себе, но я достаточно мягок, чтобы предпочесть, чтобы ей не приходилось этого делать.

Почувствовав прохладу Между, окутывающую её плечи и волосы, Ёнву не стала насмехаться, но слегка шмыгнула носом. Она почувствовала себя отдохнувшей.

— Мы почти на месте, — сказала она. — Мы выйдем через полквартала в парке рядом с университетом.

— Тогда, может быть, ещё немного побудем в тени, моя дорогая, — сказал фейри. — Хочу, чтобы меня было не так легко отследить — у лорда Серо среди друзей и поданных есть несколько оборотней, которые также очень любят его Пэт.

— Они не смогут последовать за нами из-за того количества людей и запредельных, которые бродят по парку, — сказала Ёнву, всё равно колеблясь. Все её инстинкты подсказывали ей уйти подальше, но инстинкты также подсказывали ей, что Атилас прав. — Количество навоза бидулги само по себе должно заглушить наш запах.

Атилас мягко рассмеялся, но сказал:

— Мне кажется, что тому, кто бродит по дораи версии Между, не нужно бояться той её версии, которая не связана со временем.

Он придвинулся ближе — то ли чтобы успокоить её, то ли чтобы разозлить, она не была уверена.

Ёнву дёрнула плечом, отстраняясь от него.

— Я не боюсь.

Это было правдой: Ёнву не боялась Между; правильнее было бы сказать, что её пугало то, насколько хорошо она чувствовала себя в нём, как дома, и как сильно ей нравилось бывать в этом полумире всякий раз, когда у неё была такая возможность. Ёнву, на самом деле, не чувствовала, что заслуживает счастья в мире, который она выбрала, пролив кровь — это было несправедливо по отношению к людям, которые умерли, чтобы осуществить это, и единственная жизнь, которую она действительно заслуживала, была той, которую она имела в настоящее время; жить ни как кумихо, ни как человек, и избегая их.

Вчерашние слова Атиласа так глубоко задели её именно потому, что это были её собственные мысли, облечённые в слова и произнесённые вслух.

Она отошла от листьев с золотыми краями, которые манили её из солнечного мира людей.

— Не вини меня, если бидулги снова придут за нами, — коротко сказала она и увидела, как её тень, девятихвостая и свирепая, мелькнула на мгновение рядом с ними в последних лучах человеческого солнца, когда они всё глубже погружались в жизнь и движение Между.

* * *

Камелия, как всегда, принесла свой синий эмалированный чайник через несколько минут после того, как они вошли в дом, хотя и спросила:

— Вы случайно не видели Джейка, когда шли сюда? — прежде чем поставить поднос с чаем на террасу.

— Я нашла рубашку, которую он оставил на столе для завтрака, — сказала Ёнву. В следующий раз, когда она увидит его, ей будет что сказать ему о том, что оставлять свои вещи там, где все едят жирную пищу и, возможно, даже тосты с джемом — нехорошо. — И мы видели его, когда он выходил сегодня утром: разве у него не учебный день?

— Нет, — ответила Камелия. — Я знаю, что он должен был встретиться с другом, но это завтра, и я думала, что он уже должен был вернуться. Ему не нравится, когда на улицах слишком жарко, а в прогнозе погоды говорится, что через час или около того станет ещё жарче. Иногда он проводит ночь вне дома, но, учитывая проблемы на улице в данный момент...

— Уверен, что мальчик уже достаточно взрослый, чтобы самому о себе позаботиться? — сказал Атилас. — Мы оба предупреждали его, чтобы он не выходил на улицу слишком поздно, и мне кажется, что у него есть особая причина оставаться дома. Если не в этом доме, то, несомненно, в другом.

Ёнву бросила на него яростный взгляд, и Камелия не стала настаивать дальше. Она только сказала:

— Харроу не будет дома до обеда, — из чего Ёнву заключила, что до этого момента они могут свободно обсуждать дело, кровь и всё такое. Тот факт, что Камелия также оставила им пару тарелок с разнообразным печеньем и рисовыми лепёшками, а также полный чайник, свидетельствовал о том, что она знала, что они ещё долго будут разговаривать.

Ёнву, которая была на удивление довольной и сонной после своей прогулки по Между, чувствовала себя так, словно могла бы завернуться в свои хвосты и уснуть, греясь в солнечных лучах, которые мягко и непринуждённо разливались по комнате. Она не была особенно расположена что-либо обсуждать.

Поэтому со стороны Атиласа было неприятно деловитым замечанием, когда он наливал себе чай:

— Думаю, нам нужно знать, кто были жертвы, моя дорогая. Более подробно, чем просто классификация на молодых, мужчин и погибших.

Ёнву зевнула.

— Правда? Они мертвы; я думала, этого было бы достаточно.

— Возможно, так, — согласился Атилас. — Но у людей, которые умерли, часто есть история, которая начинается, когда они живы, то есть когда дело доходит до их смерти. Мне бы очень хотелось узнать о них побольше, чтобы мы могли вернуться к основным деталям дела.

— Это достаточно легко выяснить, — сказала Ёнву. Она была знакома с одним из старших сотрудников главного городского морга. — У меня достаточно знакомых в интересных местах, чтобы иметь возможность получить кое-какую информацию.

Атилас приподнял брови, но сказал, как бы соглашаясь:

— Инспекторы, конечно, вряд ли нам скажут.

— Они, очевидно, не знают, что нам известно о других телах, — сказала Ёнву. — И если бы они думали, что мы знаем, это бы их расстроило — они, вероятно, думают, что легче обвинить меня в убийстве, когда это убийство само по себе, а не связано с серией. Пусть какое-то время думают, что