Холодное сердце пустыни - Вера Волховец
Вот только когда он это сделает?
У мертвяков совершенно другая магия, человеческая магия перед ними бессильна, а сами неспящие были смертельно опасны. Даже легкое прикосновение выходца к человеку было способно надолго покалечить. Есть ли Эльясу дело до людей, идущих в караване? До женщин? Увы, но Сальвадор в это не верилось.
Ну и… Было у нее подозрение, что одна не в меру героичная личность обязательно сунется сразиться с выходцем. Хотя вот в этом случае ему было не справиться.
Поэтому пришлось делать все самой.
Ждали мертвяка они поодаль от лагеря. С той стороны, куда не шлялись даже по естественным нуждам. Все, лишь бы никто не заметил, как Мун и Анук встают спина к спине, переплетаясь пальцами, и на её лбу вспыхивает метка духа, как вспыхивают в самой глубине её зрачков сапфировые точки.
Трего.
Тейлат.
Кинжалы правосудия легли в ладони, и она прямо ощутила, как соскучилась по ним. Как неполноценно себя чувствовала в этой неполноценной реинкарнации, с сознанием духа в ограниченном смертном теле. Простой смертной было проще. Память о подлинной сущности всегда приходила только после смерти.
Алима. Тариас.
Реликты откликнулись на зов тут же, но Сальвадор не стала снова короновать себя скорпионом и украшать аспидом. Ей сейчас абсолютно ни к чему была вся её сила. Было довольно лишь глотка. А для этого достаточно было присутствия реликты.
Это было совершенно невозможное ощущение. Она видела все, что хотела увидеть. Слышала даже самый тихий шепот поодаль отсюда.
И шорох песка под деревянными ногами того, кому надлежало крепко спать и не просыпаться — тоже.
Он был недалеко… Совсем рядом… Волочился к лагерю.
Она и не думала, что он окажется настолько близко, Мафрей еще не спал, час мертвых не наступил. Всем им полагалось спать.
Всем, кроме…
Странная догадка забрезжила где-то на краю сознание.
Занятное дело ей рисовалось…
Под очами Мафрея осмеливались шастать только те, кто не был допущен в его страну. Те, кого отверг суд предков. Люди, при жизни запятнавшие семью, ставшие причиной её лишений.
Мертвец, имевший претензии к Сальвадор, что-то от неё требующий, и не прощенный предками…
В идеальном мире, с правильными законами, таких было бы море. В мире неидеальном редкие предки осуждали своих потомков за их деяния. Вредная привычка любой матери, которая редко замечает, что её сын — грабитель и разбойник, а если и замечает — то всегда найдет чем оправдать.
Души смертных обычно слушались воли тех, кто был поставлен выше них. Богов. И духов…
И если явившийся в страну Мафрея сын своей семьи нес на себе печать проклятия разъяренной полубогини…
И какова же вероятность, что из всех выходцев плетется именно тот, кого Сальвадор знала в обход наложенных на память чар?
Ну, не то чтобы небольшая, но… Любопытно!
Все-таки характер у дела резко поменялся. Искал Сальвадор не одержимый местью глупец, а тот, кому от неё досталось, и кому не находилось покоя.
Анук и Сальвадор опустились на песок вместе. Тариас тут уже устроился на коленях хозяйки, свился там в спираль, вокруг Алимы. Никаких слов не нужно было — они скучали, это было ясно.
Сальвадор усмехнулась, поглаживая пальцами маленькую голову Тариаса. В форме реликта король змей казался таким безобидным…
С пальцев Анука сорвался маленький бледный зеленоватый огонек — он должен был привлечь внимание выходца.
Искра скользнула к ладони Сальвадор, замерла над ней. Если мертвяк и имел шансы её не найти, то сейчас точно не должен пройти мимо.
— Как любопытно, — шепнул ветер, и это был не мертвяк. В воздухе запахло чем-то полынным, терпким.
— Ты устал смотреть глазами луны? — Сальвадор не стала оборачиваться, дождалась, пока Мафрей сядет рядом с ней.
— Я просто соскучился, — вздохнул владыка снов и ночи, скрещивая ноги, — тебя давно не было на твоем капище, там только твоя тень, а это совсем не то.
Ночной Владыка был самым древним богом Макахарра. Хотя по внешнему виду этого невысокого, кажущегося таким безобидным юноши это было сложно сказать. Как и то, что сейчас рядом с Сальвадор находился самый опасный из всего пустынного пантеона. В конце концов, многое могло убить в пустыне, но сильнее смерти никого не было. А что такое смерть, как не вечный сон?
Мафрей являлся людям только вот так — стройным, эфемерным, вечно молодым, но с седыми, длинными волосами, вечно распущенным по плечам. Одного только было не ясно — какого цвета у владыки снов глаза. На них всегда лежала плотная повязка, расписанная серебряными узорами.
Ночь слепа, но все видит.
— Когда я искала, кто снимет с меня проклятие — ты не ответил, — тихо отозвалась Сальвадор. На самом деле — тогда ей было больно это понимать. Её отношения с Мафреем почему-то сразу установились, будто он был её младшим братом. Младшим… А ведь это ей была только сотня лет, в то время как ему — больше тысячи…
И все же — именно его отказ в свое время задел Сальвадор сильнее всего.
— Мне жаль, сестрица, — вздохнул Мафрей, — жаль, что я не смог помочь тебе. Это не в моих силах.
Так говорили многие. Проклятие, приковавшее Сальвадор к коротким, всегда заканчивающимся плохо реинкарнациям, было на редкость сильным.
Но… Кто мог проклясть вот так, чтобы отступали боги? Редкий маг у смертных обладал таким сильным даром.
— Эльяс согласился, — Сальвадор скривилась — её отношения с Вороном за последние несколько недель вышли на новый уровень ненависти. Ну, точнее — это она ненавидела его втрое сильнее, чем до пари, а он — будто и не замечал этого.
Но все же — он согласился, пообещал, что проклятие с Сальвадор он снять поможет. А никто, ни боги, ни полубоги — не осмеливались нарушать свои обещания. Боги должны выполнять свои клятвы. Иначе они просто перестают быть.
Именно поэтому, клятвы богов — очень редкое явление.
— Эльяс — странный малый, — Мафрей поморщился, — никто особенно не понимает его силы, да и вся эта история с его вознесением, с той жертвой, благодаря которой он стал выше тех, кем был рожден, довольно непонятная. Кажется, сама Шии-Ра не в курсе, как он встал вровень с
