Интеграция - Анна Ледова

А Мортестиг, получается, провернул всё это ещё до побега Римми в Рэтскволл. И ведь опять нашёл такие слова, что стало стыдно за свои претензии к нему. Ну да, гордость-то только у неё. А долги всё же папенькины, и до уязвлённой гордости дочери ему дела нет. Он даже не заметил, что её полгода дома не было! Рассеянно чмокнул в лобик, велел пока поиграть у себя в комнате и снова уткнулся в расчёты. Да и к чёрту! Главное, что папенька здоров, сыт и чисто одет – уж за этим нанятая тем же Мортестигом суровая служанка теперь внимательно следила. И самой Римми больше не нужно постоянно переживать, что господин Гений вей Дьечи вновь забудет поесть или заплатить банку… А деньги Мортестигу она, конечно, вернёт! Ну, когда заработает.

И вообще, надо бы поблагодарить нейра. Римми пару часов подбирала подходящие слова – такие, чтобы и себя не унизить, и выразить признательность, но…

Но о чём можно разговаривать с этой омерзительной личностью, если нейр, притащив её на приём к самому мэру Эбендорфа, где Римми почти никого не знала, весь вечер флиртовал с какой-то дамочкой из Фларингии! Одетой настолько вульгарно и откровенно, что некоторых мужчин супруги насильно заставляли отворачиваться! Боги, так она ещё что-то там преподаёт в старейшем и самом уважаемом университете империи!

Всю благодарность как ветром сдуло. Поэтому когда Римми заявила, что устала с дороги и желает вернуться домой, Мортестиг всё же неохотно прервал оживлённую дискуссию. Вот и оставался бы! Нет же, настоял на том, чтобы лично сопроводить помощницу.

– Вы чем-то недовольны, Аримантис вей Дьечи? – невозмутимо спросил нейр, пока извозчик вёз их на Хельдзааг. Ехать в обычном экипаже с запряжёнными лошадьми по каменной мостовой было совсем не так комфортно, как ещё недавно в бесшумном мобиле на мягком кресле.

– С чего вы взяли? – вскинулась Римми.

– О, ваши злобные эманации на приёме разве что слепой мог не заметить. Вы, кажется, отвыкли от общества магов, Аримантис вей Дьечи. И забыли, что в таких местах их обычно не менее половины от количества гостей. Щиты, Римми, сколько вам говорить. Вы больше не в Рэтскволле и даже не в Отцене. Если уж даже ваш коновал с его зачатками ментальной магии заметил… А сегодня сложно было отвлечь его внимание от госпожи Хайтвер. Выдающегося ума женщина, вы не находите?

– Выдающихся достоинств разве что! Что спереди, что сзади! Которые к уму не имеют ни малейшего отношения!

Мортестиг тихо засмеялся.

– М-мм, ревнуете? Зря. Очень интересная женщина. Я ею весьма впечатлён.

Римми неразборчиво что-то прошипела.

– Вы снова не видите главного, Римми. Вас не насторожило, какого рода разговоры ныне ведутся в высшем обществе? Ваш разум в который раз затмевают эмоции.

– А я не разговоры сюда приехала разговаривать! – буркнула Римми. – Вы сказали, что будет настоящая работа.

– Будет, – вздохнул нейр. – Будет, Римми. Завтра и начнём. Позвольте уточнить: где вы намерены остаться на ночь? Если что, в моём доме для вас уже подготовили спальню. Весь ваш багаж там же.

– У отца, конечно же! – возмутилась Римми. – Пусть все мои вещи перевезут к нему.

– Боюсь, мои слуги для этого слишком заняты. Да и поздно уже. Разве что сами перенесёте.

Спать пришлось в своей детской комнате на маленькой и слишком короткой кровати. И в холоде, потому что Римми не успела предупредить новую домоправительницу, чтобы та протопила спальню. А тратить фламму было глупо, раз уж нейр попросил быть утром в полной готовности.

В особняке напротив призывно пылали отблески жарких каминов. И вся тёплая одежда Римми была там же. А в её детской спаленке завывали ветра из рассохшихся рам. Ещё и Александр мелькнул в окне на втором этаже. Конечно, задёргивать шторы не в его стиле. А вот разгуливать в одном полотенце после горячей ванны – это нейр любит, видели уже…

Насчёт работы Мортестиг не обманул. Наутро они отправились на восточную окраину Эбендорфа, к разлому. И Римми вдруг подумалось, что на этот раз, кажется, нейр не шутил. Не спихивал на неё незначительные дела своего нейрата, не ограждал от того, в чём она была не сильна.

Римми поняла это, издалека заметив огороженную территорию. И это была не только магическая Красная Линия вдоль полосы Слияния.

Весь периметр разлома был оцеплен, и не просто городской стражей, а гвардейцами личных войск императора. Через одного гвардейцы были разбавлены военными Альянса. Их чёрная экипировка с защитными вставками на груди резко контрастировала с ярко-красной формой наших вояк. И наши длинные однозарядные пистоли на фоне устрашающих сложных ружей смотрелись неубедительно.

Рядом устанавливали уже знакомые белые палатки-полусферы. Вокруг них сновали люди в несуразных белых костюмах с прозрачными шлемами. Если бы Римми видела их впервые, то, наверное, посмеялась бы. В этой смешной неудобной хламиде двигаться-то тяжело, не то что работать. Но Римми уже видела такие и знала: это биозы. И их присутствие как-то не располагало к веселью, скорее наоборот. Они-то здесь зачем?

У самого крупного разрыва собралась небольшая группа: тоже люди в смешных костюмах, но уже других – оранжевых, с круглыми чёрными наростами на маске у рта и объёмными ранцами за спиной. С символом Альянса на них. А рядом с ними ещё четверо, чья городская одежда по моде Эбендорфа выглядела в этом месте чужеродно. Наши маги, догадалась Римми. А потом скривилась, узнав среди них мэтра Шпинца. Боевой настрой моментально сдулся. Может, сбежать, пока не заметил? Он же не преминет отпустить какое-нибудь язвительное замечание. Например, что здесьнастоящиемаги занимаются серьёзным делом, а вам, госпожа вей Как-то Там, не пойти бы варить молодильные масочки для клиенток?

Но нейр Мортестиг уже подтолкнул Римми в направлении Шпинца со товарищи, и бежать было поздно – их заметили.

– …Вторая группа: четвёртый квадрат от проспекта Эллерот, два, до пересечения с торговым центром «Орвинус», – склонился над картой один из «оранжевых». Его голос звучал глухо и будто издалека, искажённый «намордником».

– А зачем им эти уродливые шлемы и одежды? – шепнула Римми патрону. – Разве они могут защитить от проклятья?

– Затем, что радиация это