Первый из Культа Бездушных - Екатерина Владимировна Скибинских

— Он ведь врет? Он ведь врет мне, отвечай?! — крикнула я, обращаясь к своей единственной подруге, что сопровождала меня всю мою сознательную жизнь. Жизнь, которую я помнила только с момента проведения ритуала.

Лиам, услышав мой голос, вскинул голову. Мутная пелена окончательно ушла из его глаз. Зрачки чуть расширились от удивления, стоило ему взглянуть на меня.

— Мира? — хрипло пробормотал он, скривившись, будто человек, силящийся проснуться. Похоже, он только сейчас осознал, где находится и что я тоже здесь. — Ты у меня спрашиваешь? Я не понимаю…

— Нет! — Из глаз брызнули злые слезы. — Не у тебя. У нее.

«Хос-сяйка, ты с-слишком нервничаешь… — послышался наконец тихий шепот змеи. — Ведь ничего не поменялос-сь».

— Как это ничего не поменялось?! — почти кричала я, чувствуя, как внутри меня поднимается волна паники и гнева. — Все изменилось! Вся моя жизнь была ложью!

Все это время я хотела возродить культ. Получается, чтобы сделать это, мне нужно будет стать убийцей?

Хотя почему в будущем времени? Я уже убийца! Я в пять лет убила ни в чем не повинную маленькую девочку и заняла ее место. Я…

По щеке прокатилась слеза. Я порывисто смахнула ее.

Тайвин стоял, наблюдая за моей бурной реакцией с каким-то странным удовлетворением.

— Жаль, я раньше не знал, что ты так наивна, Мириам. — Он снова рассмеялся, и этот смех отозвался холодом в моем сердце. — Так забавно наблюдать за твоими метаниями.

— Учитель? Что происходит? — Лиам все силился разобраться в происходящем, переводя обеспокоенный взгляд с меня на Тайвина, Молана в пентаграмме и обратно.

— Твоя подружка наконец-то узнала правду о себе. А я в честь этого решил подарить ей тебя, Первый. Зачем мне предатель? — каверзно усмехнулся Тайвин, явно намереваясь повеселиться еще и за счет реакций Лиама. В пользу этого говорила и следующая прозвучавшая насмешливая фраза: — Готов приветствовать свою новую госпожу?

Глава 37. Мира

Но тут Лиам разочаровал его, транслируя лишь все то же беспокойство, направленное на меня.

— Мира? Что с тобой?.. — услышала я его встревоженный голос, пытаясь совладать с собой.

Молан тем временем уже хрипел, лежа в центре круга, а от тела Тайвина к нему тянулись черные призрачные нити. Сам же Учитель тоже начал вести себя как-то странно, движения стали резкими, дергаными, словно конвульсии или судороги, которые он пока сдерживал, но делать это становилось все труднее.

И, смотря на это, я не могла не думать о девочке, той, настоящей Мириам…

«Хос-сяйка, это ты Мириам. С-сачем ты так накручиваешь с-себя? Ты с-сильная, могущес-ственная, с-сачем тебе переживать о том, что было так давно?.. Не думай о ней. У тебя ведь ес-сть я…»

— Не смей читать мои мысли! — Я зажала уши руками и упала на колени.

«Но как же я тогда буду предугадывать твои желания и с-служить тебе? Ты ведь с-сама говорила, что я нужна тебе…»

Лиам, пошатываясь, подошел ко мне и положил руку мне на плечо.

— Мира… Мира, ты в порядке? Скажи, что мне сделать? — Его голос вклинился в мое сознание, перебивая успокаивающую чушь, что пыталась нашептать мне моя единственная подруга… Подруга ли?

Я подняла голову, и наши взгляды встретились. В глазах Лиама я увидела искреннее беспокойство, и это дало мне немного сил.

Молан уже почти потерял сознание, его тело дергалось в агонии. Я знала, что времени у нас мало. Нужно было что-то предпринять, и быстро. Я поднялась на ноги, опираясь на Лиама. Я знала, что должна сделать, но мысль еще не успела до конца оформиться в моей голове. Взгляд упал на чашу-артефакт.

Я шагнула вперед, змейка внутри меня зашипела громче. А затем резко ринулась в ритуальный круг и схватилась за артефакт. Тело пронзило потусторонней энергией, металл чаши обжег руки, но я не отпустила, потянула на себя.

Нужно было прервать это. Спасти Молана. Хотя бы ради той маленькой девочки, что жила когда-то в моем теле. Нельзя допустить, чтобы еще кто-то пострадал так же. Чтобы еще кто-то погиб, уступая свое место демону. Демону… которому нечего делать в этом мире.

«Хос-сяйка! Что ты делаешь?! Перес-стань!»

— Ах ты, маленькая!.. — зашипел Тайвин не хуже моей змейки, но сам пошевелиться больше не мог, его намертво опутали черные нити, связывая с телом уже переставшего сопротивляться Молана.

— Лиам! — крикнула я, обращаясь к парню. — Помоги мне!

— Лиам! Не смей! — тут же отдал противоположный приказ Тайвин. — Дениз! Смотри, чтобы он не вмешивался.

Лиам на мгновение замер, его взгляд метался между мной и Тайвином. Я видела, как в его глазах боролись страх за меня и покорность перед Учителем.

— Лиам, пожалуйста! — Я почти плакала, чувствуя, как сила внутри меня начинает ускользать.

Я же не окажусь сама в теле Молана, если останусь в круге еще дольше? Утянуть кубок прочь не получалось, он будто прирос к месту, но я продолжала пытаться, передавая на него магическую энергию. Кажется, он чуть сдвинулся и нити вокруг Тайвина стали тоньше и еще призрачнее… но это также могло значить, что ритуал подходит к концу.

Если Учитель проснется Моланом, сохранив всю свою силу, мало мне за мое предательство не покажется.

— Мира… — с губ Лиама сорвалось мое имя, и в этот же момент Дениз подняла руку с горящим на кончиках пальцев желтым огоньком.

— Только дернись! — прошипела она.

В ответ Лиам презрительно скривил губы, нацепив на лицо то высокомерное выражение, как тогда в подземельях в разговоре с бездушницами. И, глядя своей соклановке… бывшей соклановке в глаза, выстрелил каким-то хитромудрым заклинанием в незащищенное сейчас тело Тайвина.

— Не-ет! — заорали одновременно демон и Дениз.

С руки девушки сорвалось пламя заклинания и ударило в грудь Лиама. Миг спустя на пол неподвижно упали двое. Мой Лиам и Тайвин с навеки застывшим удивленным выражением лица. В ту же секунду линии пентаграммы потухли, а сила притяжения артефакта пропала. Но мой взгляд был прикован к неподвижной фигуре парня, поставившего на кон все, чтобы не предать меня.

Сорвавшись с места, за считаные секунды я оказалась возле него. Меня не волновали причитания Дениз, завывавшей над телом Тайвина, не затрагивал надсадный кашель Молана, пытавшегося подняться с пола. Сейчас все затмевал Лиам, в бледном лице которого не было ни кровинки.

— Ты не можешь уйти так… — прошептала я на грани слышимости, тщетно всматриваясь в его лицо затуманенными от слез глазами. — Вернись…

— Я рассчитывал хотя бы на скупую слезу и заверения, как я нужен, — с усилием произнес