Любовь ворона - Люси Фер

— Чем раньше справимся с указом короля, тем быстрее вернемся домой. — отрезал хмурый командор.

— Спешишь под тепленький бочок Марибеллы?! — хохотнул болтливый соратник.

Оставив без ответа насмешку своего друга, Григор подстегнул коня и помчался вперед.

Признаться честно, о прекрасной Марибелле мужчина вспоминал нечасто, вперед его гнало лишь стойкое желание разобраться наконец в хитросплетениях указа короля. Какое-то неясное предчувствие росло в нем по мере приближения к аббатству. Григор Норч не любил недосказанности и потому громко крикнув: — Ускоряемся! — подстегнул своего вороного и умчался вперед.

Молодой воин любил ощущение свободы, которое давала ему хорошая скачка. Задорный ветер в ушах вытеснял все ненужные думы.

Вдруг громкий режущий свист нарушил рассветную тишину. Меткая стрела просвистела в сантиметрах от головы командора и с мерзким треском вонзилась в ствол одиноко растущего дуба.

— Что за черт?! — выкрикнул ошарашенный Григор, — боевая готовность!

Бойцы обнажили свои мечи и стали осматриваться в поисках опасности.

Из-за огромного валуна раздался громкий хохот.

— Не убивайте! — крикнул неизвестный, выходя из-за своего убежища.

Мужчина был немногим младше Григора. Однако ниже и коренастей. Его ярко рыжие волосы игриво переливались на солнце. Счастливая улыбка на лице не оставляла ни малейшего сомнения в добрых намерениях чужака.

— Ну, здравствуй, Ригги!

— Севастьян, черт тебя раздери! Ты же мог меня убить! — гневно прорычал командор, резво спрыгивая со своего коня и уверенно направляясь к нежданному гостю.

— Ты же знаешь, во всем Шагране не найти стрелка более меткого чем я. Максимум чем ты рисковал это лишится уха… Согласись, не самая нужная вещь при наличии второго…

— Вот, я его тебе сейчас и откручу! — смеясь крикнул командор, с разбегу налетая на чужака. — Хитрый же ты лис, малыш Тьян! Какими судьбами?

— Что-то мне подсказывает, что дело у нас одно, — проговорил Севастьян Трюдо, командор башни огненных лис и по совместительству один из лучших друзей Григора Норча.

Достав из-за пазухи свиток с королевской печатью, Тьян передал его Норчу.

— На вот, ознакомься. Быть может хоть ты, найдешь ответы на вопросы, которые мучают мой скудный разум уже пару дней.

— Мда, — тихо проговорил ворон спустя несколько минут, — дело у нас и впрямь одно, но ответов я и сам сыскать не могу.

— Как думаешь, ожидает ли нас скорая встреча со змеями? — с улыбкой спросил Севастьян.

— Что-то мне подсказывает подобный исход… — задумчиво протянул Риг, запрыгивая на своего коня, — До аббатства три часа ходу, чего даром гадать, пора в путь. По коням! — скомандовал Норч, и вдвое увеличившаяся компания поскакала за молодыми командорами.

Глава 6

Яркое полуденное солнце освещало маленький садик, разбитый позади аббатства. Леда сидела на коленях, посреди огромной клумбы, пытаясь вырвать все сорняки, портившие своим непрезентабельным видом прекрасные растения.

Занятие это Леда крайне любила, оно помогало ей привести свои мысли в порядок и найти душевное упокоение. Последние события, произошедшие с девочками, вносили сумятицу в и так беспокойные мысли. Она до конца не могла понять, что происходит в их жизни, чем это обернётся. Слова тер Мелисуф не помогли, а наоборот омрачили её думы. Ожидание чего-то неизбежного, от того все больше наводящего ужас, не покидало провидицу. Со страхом представляла она себе будущее.

Вдруг тишину сумбурного утра нарушило нервное сопенье.

Дернувшись в сторону Леда подняла глаза и увидела тёмные жилистые колени, принадлежащие никому иному как молодому явно породистому жеребцу.

От неожиданности Леда приземлилась на свою пятую точку, подмяв под себя маленькие незабудки, пару минут назад любовно освобожденные от гнёта мерзких сорняков.

Со страхом выдохнув Леда подняла глаза выше и увидела на рыжем жеребце, гордо восседающего нарушителя ее спокойствия.

Его внешность сначала показалась ей воплощением неземного происхождения. Молодой мужчина, чьи белые волосы от быстрой скачки были зачесаны назад, с интересом смотрел на девушку.

Леда не могла выдавить из себя ни слова. Впервые в жизни она встречала в аббатстве молодого мужчину такой прекрасной наружности.

Высокий поджарый солдат медленно спустился с коня, подал ей руку и словно пушинку поставил на ноги.

— Прошу прощения, милая террисса, — любезно прозвучал его бархатный голос, — ни в коем разе не хотел напугать вас. Позвольте представиться: командор башни водяных змеев — вер Родхард Друз, — на последних словах, уважаемый вер отсалютовал ей рукой. — Не могли бы вы мне подсказать, где я могу найти аббатису тер Мелиссуф? Крайне важные поручения от самого короля не позволяют мне посвятить столь очаровательной терре больше времени.

— Да-да, конечно, вер Друз. Прошу пройдемте за мной, — взволнованно выдохнула Леда, пытаясь незаметно вытереть испачканные землей руки о фартук.

Глава 7

— Расскажи, расскажи! — в который раз восхищенно просила её Фиона, — Пожалуйста, расскажи ещё раз, как выглядел этот прекрасный принц…

Леда в сотый раз стала пересказывать историю, случившуюся с ней утром. Все девочки сидели на кровати и, открыв рты, слушали её рассказ. Даже всегда такая спокойная и мало эмоциональная Мелинда с интересом взирала на неё, задавая уточняющие вопросы.

— Да быть того не может, — вырвалось у Арифы, — как так быстро это могло случиться?!

— Наши предсказания никогда не работали настолько быстро, — с сомнением произнесла молчавшая до этого Бегга.

— Да такого раньше не было, но и единение при наших обрядах раньше всегда случалось, поэтому я уже ничему не удивлюсь! — пробормотала Фиона, с восхищением слушавшая рассказ об утреннем госте, попутно закатывая глаза и мечтательно вздыхая на особо романтичных, по ее мнению, моментах.

— Чему быть того не миновать, девочки, если то, что нам предначертано как-то связано с этим незнакомцем, мы непременно узнаем. Все что нам сейчас нужно — лишь время. А пока пойдёмте на обед, кажется, тер Корна сегодня не в духе, за опоздание и дежурство может влепить, — сказала Мелинда.

Все девушки как по команде сорвались с места и побежали в направлении аббатской кухни, откуда уже вовсю шел аппетитный запах тушеного рагу. Утреннее приключение на миг забылось, кушать хотелось всем, тогда как драить чугунные котлы желание отсутствовало…

****

В это время в кабинете аббатисы разворачивались настоящие боевые действия. Разъярённая женщина ходила из угла в угол, при этом грозно причитая:

— Как это возможно?! Такого никогда не было раньше! Да, что он вообще о себя возомнил?!!! Что он себе позволяет? Мои девочки — не разменные монеты в политических играх недостойных политиков! Почему мы должны подчиняться этому несмышленому королю?! Он совсем не понимает, какие последствия могут быть у его