Сумрачный ворон - Александра Дегтярь

Я подошла к большому ростовому зеркалу с красивой старинной резной рамой. Ночная рубашка упала к ногам, и в холодном стекле отразилась высокая, изможденная фигура. Заплывшие веки налились фиолетово синим цветом. Никаких сомнений не возникало об истинности их происхождения. Темные отметины на боках, бедрах, руках, на груди — свидетели ада, который пережила Елена. И шишка на макушке…

Судя по угадывающемуся овалу лица, Елена была настоящей красавицей. Теперь же пухлые губы разбиты в кровь на скуле ссадина с кровоподтеком, возможно, останется шрам.

Мои размышления прервал шум за окном. Я осторожно подошла и отодвинув портьеру в сторону выглянула.

Прямо напротив, к парадному крыльцу, подъехала карета, в которую были запряжены четыре симпатичные и необычные зверушки. Насколько я смогла разглядеть из окна, замок окружал парк, который переходил постепенно в лес. Высокой крепостной стены, столь необходимой для защиты не было, невольно вызывало вопрос: неужели в этом мире не знают ужаса нежити?

Я уже собиралась вернуться к Энни, как вдруг заметила Маркуса, восседающего внутри экипажа. Миры могут быть сколь угодно разными, но тяга господ к комфорту, похоже, остаётся неизменной, как и придумки для этого.

Вновь память Елены подсказала, что эти милые создания без устрашающих рогов и шипов на спине и есть здешние лошади. На вид — само миролюбие. Интересно, скрываются ли за этой безобидной внешностью острые клыки и пристрастие к мясу, подобно их собратьям из моего мира? Ладно, разберусь на месте.

И снова мне на помощь пришла память Елены. Маркуса не будет до утра. Так что, если не мешкать...

Побег

Как же не выдать себя? Я закусила нижнюю губу. Хмыкнула. Рефлекс тела бывшей хозяйки на мыслительный процесс сохранился. Надеюсь, в конюшне инстинкт самосохранения не заставит меня с визгом удирать от лошадей, иначе мои планы вырваться от сюда рухнут в одно мгновение.

Как же вызвать служанку? Думай, Сумрак, думай! Окинув спальню быстрым взглядом, я прикрыла глаза, пытаясь сосредоточиться. Здесь непременно должен быть какой-то способ оповестить прислугу. Но где же он? По логике вещей, устройство должно быть в удобном и доступном месте. Еще раз просканировав комнату, я остановила взгляд на изящной вертикальной ленте с колечком на конце, свисающей у стены. Кажется, это то, что нужно! Подойдя к ленте, я несколько раз дернула за нее, и затаила дыхание, ожидая. Вскоре в дверь моей гостиной раздался тихий стук.

Я неслышно подошла к двери и, прижавшись ухом к холодной створке, прошептала:

— Кто?

— Мия, ваша светлость.

— Ты одна? — На всякий случай уточнила я, прекрасно понимая, что правда вряд ли прозвучит.

— Да, ваша светлость, — ответила девушка.

В этот раз в ее голосе не было ни тени напряжения. Вынув кочергу, служившую задвижкой, я осторожно приоткрыла дверь.

Девушка стояла на пороге, смиренно сжав руки по бокам белоснежного, накрахмаленного передника. Глаза ее были устремлены в пол.

— Входи. — Наконец сообразила я, почему она мнется на пороге. — Я хочу прогуляться с дочерью. Думаю, длительная прогулка на свежем воздухе нам пойдет на пользу. Распорядись приготовить мне корзинку, как обычно.

Я не стала вдаваться в подробности, хотя память услужливо напомнила, что корзинка была невелика и наполнялась лишь скудным количеством фруктов.

— Я не буду завтракать. Сама понимаешь, — на всякий случай сделала акцент, бросив взгляд на служанку. Боялась, что по приказу мужа в еду или питье подмешают что-нибудь дурманящее.

Служанка кивнула, а я продолжила:

— Еще мне необходим плед и несколько пеленок. Не хочу возвращаться с полпути, если дочка испачкает их.

Если Мия и удивилась, то виду не подала. Чтобы развеять ее настороженность, я добавила:

— Помоги мне одеться.

Звать служанку с собой на прогулку я не посчитала нужным. Наверняка найдется кто-нибудь, кто последует за мной в качестве сопровождения.

Подойдя к шкафу, Мия принялась перебирать мои наряды. Я выбрала относительно просторное платье. Широкая юбка позволит без стеснения сидеть в мужском седле.

— Корсет сегодня не надену, — посетовала я, морщась, когда Мия взяла в руки этот женский атрибут.

Название элемента гардероба само сорвалось с моих губ, прежде чем я сообразила.

— И подъюбник не затягивай туго, — велела я девушке, — тело ноет после вчерашнего. И для убедительности добавила жалобный стон, хотя могла бы и обойтись без этой дешевой театральности.

— Ступай. Малышку запеленаю сама.

Служанка слегка присела в поклоне и, бесшумно прикрыв дверь, исчезла. Я же, словно подгоняемая невидимой пружиной, метнулась к шкафу и, выудив из недр бельевого ящика длинные зимние панталончики, мигом натянула их на себя.

Затем достала мешок с сухарями и, осторожно распихав несколько штук по потайным карманам подъюбника, с удовлетворением отметила, что его объем вполне позволяет скрыть мою контрабанду. Несколько пеленок заткнула за пояс.

Просторное платье Елены и чрезмерная болезненная худоба нового сыграли мне на руку. Сделав подобие тряпичного треугольника из пеленок, обмотала им попку Энни и, запеленав ее, осторожно взяла на руки. Осушила графин несколькими жадными глотками.

В дверь вновь постучали. Подойдя, распахнула створку. На пороге стояла Мия.

Накинула на плечи платок, подаренный Елене матушкой на прошлые именины, и молча шагнула за порог и осторожно передала малышку девушке.

Всю дорогу до холла меня грызла тревога: не сбежит ли моя личная служанка с дочерью по приказу Маркуса? Но видимо или он не подумал об этом из-за моего вчерашнего состояния и характера истинной хозяйки этого тела, или он не на столько сволочь. Но скорее всего был первый вариант.

В просторном холле нас уже ждала служанка с корзинкой и пледом. Спустившись, я забрала Энни у Мии и направилась к выходу, расположенному в противоположной стороне холла. Бросив мимолетный взгляд на убранство, я отметила про себя, что лепнина и декор на стенах, хоть и излишне вычурные на мой вкус, выполнены изящно и со вкусом. То же касалось и узорчатой тканевой обивки стен.

Служанка с неприметной внешностью тенью скользила за мной словно тень.

Я в который раз мысленно поблагодарила Елену и ее отменную память, выручившую меня снова. Спускаясь с крыльца, я лихорадочно перебирала воспоминания, пытаясь отыскать поблизости от конюшен хоть какой-нибудь укромный пруд или живописную лужайку, чтобы не вызвать подозрений у служанки. И о чудо, такое место нашлось!

Елена частенько уединялась там после побоев от мужа. Видимо, мечтала вырваться, но не решалась. Не замедляя шага, я направилась к излюбленному месту герцогини. Взору