Запечатлённые - Велл Матрикс

— Тео, — в голосе женщины послышалось сожаление.

Да, она помнила этот эпизод, но Теодор не дал ей ничего сказать.

— А помнишь, что было потом, когда ты вернулась за мной? Когда ты обвинила меня в произошедшем и назвала лжецом, после того, как я рассказал правду? Ты заявила, что я не выйду из комнаты, пока не сознаюсь! Там все было в моей крови, но тебе было плевать! Напомни, сколько времени я там провел? И сколько провел бы еще, не вмешайся отец, который по записям посмотрел, что произошло в гостиной? Но ты даже не подумала извиниться или наказать Мартина. Просто сделала вид, будто ничего не было. С тех пор я ненавижу ложь и лжецов.

— Это был единичный случай! — воскликнула Грация. — Я была не права, но у меня тогда совсем не было опыта в обращении с детьми!

— Единичный?! Да подобное повторялось с завидной регулярностью. Мне не верили, аргументируя тем, что уж в этот-то раз я точно воспользуюсь предыдущей ошибкой! А Мартину никогда и ничего за его ложь не было!

— Потому что с него и спрос был куда меньше! — она сердилась, как всегда сердятся люди, слушая неприятную для них правду.

— Грация, — Тео подошел к ней вплотную и поставил сумку на пол. — Если все это были лишь промашки воспитания, тогда ответь — сколько раз ты меня обнимала?

— Сколько? — опешила она. — Ты серьезно? Кто считает такое?

— Я считаю. И это было легко, а знаешь почему?

— Почему? — растерялась Грация.

— Потому что это было ровно ноль раз.

— Неправда!

Тео нехорошо усмехнулся и приложил пальцы к ее вискам, спросив особым тоном:

— Когда ты обнимала меня в последний раз?

Женщина испуганно отшатнулась:

— Ты не имеешь права лезть в мои воспоминания!

— Можешь жаловаться. Но меня не накажут за попытку залезть в воспоминания, которых нет.

— Что?.. — Грация выглядела такой растерянной, что Тео ей поверил.

Она действительно не замечала, что никогда не обнимала пасынка. Ничего удивительного, ведь внимание на него она обращала только тогда, когда собиралась наказать. Для ласк у нее был родной сын.

Тео поднял сумку и, уходя, бросил:

— Поэтому оставь свои слова о заботе при себе. Ты могла стать мне мамой, но не захотела. Теперь поздно что-то менять.

Ответа Грации он уже не услышал, если, конечно, она хоть что-то ответила. Вдохнул хвойный воздух и остановился, разглядывая знакомые ворота. Ему нужно было время, чтобы успокоиться.

В чем-то Грация была права. Детские обиды все это время оставались с ним, потому что он не смел выплеснуть их, боясь испортить все еще больше. В глубине души он все еще был тем растерянным ребенком, не понимающим, за что с ним так. Тео никогда не жаловался, никогда не плакал, никогда не просил родительской ласки. Но теперь, как бы он не злился на Грацию, ему стало легче. Словно тяжкий груз свалился с плеч. Больше ему не нужно одобрение семьи.

Пора оставить прошлое в прошлом.

Он решительно направился к лесному домику.

Глава 16

Кэсси трудно было избавиться от иррациональной уверенности, что Теодор ушел насовсем. Поэтому его возвращению она искренне обрадовалась. Пришел Теодор с одной сумкой, хотя довольно объемной, и с каким-то мрачным видом.

Поэтому свою радость Кэсси скрыла и поинтересовалась деловито:

— Закончил с делами?

— Да, — коротко ответил он.

— А что такой… невеселый? — все-таки спросила девушка.

— Кажется, я поругался со всеми, кого увидел. Отцом, мачехой, Оливией…

— Оливией?! — изумилась Кэсси. — Зачем ты с ней встречался?

— Не по своей воле, — поморщился Теодор. — Она заявилась в Резиденцию в попытке меня вернуть.

— Она была убедительна? — полюбопытствовала Кэсси.

— По крайней мере, очень старалась.

— И ты не согласился?! — поразилась девушка.

— Я что, и впрямь похож на идиота? — нахмурился он.

— Не в обиду будет сказано, но в том, что касается этой девицы — да, похож, — осторожно кивнула Кэсси.

Она не хотела оскорблять Теодора, но решила, что стоит быть с ним честной. Иногда взгляд со стороны довольно полезен.

Парень закатил глаза:

— Это в прошлом. Как и Оливия.

Кэсси внимательно посмотрела на него, но фальши не уловила. По крайней мере, он действительно так думал. Сейчас. Но это не значило, что через какое-то время, когда обида на предательство поутихнет, Теодор не начнет задумываться о прощении.

Все-таки он очень любил Оливию.

— Рада за тебя, — Кэсси улыбнулась.

Он только хмыкнул и направился почему-то к сараю. Девушка из любопытства последовала за ним. Внутри Теодор небрежно кинул сумку на стол и начал извлекать из нее серо-матовые кубы разных размеров. Со все большим изумлением Кэсси наблюдала, как из недр сумки появляются все новые и новые заготовки.

— Это… что? — с подозрением уставилась она на сумку.

— Заготовки под артефакты, — пояснил Теодор. — Энерголит может принять любую нужную форму под воздействием артефактора.

Кассандра знала, что такое энерголит и как выглядят артефактные заготовки. В школе даже был такой предмет — артефакторика, но посещали его исключительно кадхаи. В свое время, возмущенная такой несправедливостью, Кэсси самостоятельно изучила все возможное, связанное с предметом. Поэтому заготовки ее не удивили, в отличие от сумки.

— Я про то, как это все туда влезло? — пояснила она свой интерес.

— Безразмерная сумка-артефакт, — рассеянно ответил парень.

— Сам сделал? — восхитилась Кэсси.

— Нет, — Теодор опомнился и посмотрел на девушку: — Сейчас разгружу и уберу подальше. Извини, не подумал.

Ей очень хотелось поближе рассмотреть необычный артефакт, но Кэсси помнила, что по этому поводу сказал доктор. Рядом с ней не должно быть никаких посторонних источников энергии. Только Теодор.

— Тогда я подожду тебя в доме, — она вздохнула.

Он управился довольно быстро и в дом вошел с другой сумкой и небольшой заготовкой.

— Вещи, — пояснил он на удивленный взгляд Кэсси.

— А не тяжело было столько тащить? — она прикинула вес всего, что было засунуто в артефакт.

— Там встроена компенсация веса.

— Удобная штука, — восхитилась девушка.

— Еще какая, — улыбнулся Теодор.

— А почему ты не сам такую сделал?

— Потому что у меня недостаточно опыта и умений, — спокойно признался Теодор. — Артефакты — это не наша специализация.

— Похоже, тебе выпал шанс прокачать это умение и набраться опыта? — улыбнулась Кассандра.

— Ты смотришь на мир удивительно оптимистично, — хмыкнул он беззлобно.

— А что мне еще остается? Я бы иначе до своих лет не дожила, — девушка рассмеялась и поменяла тему: — Что ты собираешься делать из заготовки?

Теодор внимательно посмотрел