Черные лабиринты. Книга 3 - Эмили Ли

Ванора взяла в руки кинжал, замахнулась…

Все их случайные встречи, взгляды… Каждый хранила в сердце, каждый нежно любила, как и его, Элгараана. Но провидение подарило лишь несколько прикосновений и поцелуй… Слезы побежали по лицу… Несправедливо, но в этом же и есть смысл жизни, иначе это не будет уже называться жизнью…

Огненный защитный контур, который не видели ящерицы, но видела она, окончательно ослабел, принимая на себя ещё несколько монстров. Твари почувствовали, что им скоро ничего не помешает, удвоили усилия. Неважно… Собственная жизнь угасала…

Ванора распростерла руки в небо и послала свою волю… Его тысячелетия в облике монстра… Нет страшнее участи, но пусть так и остается. Так легче выжить, так легче ждать… Когда не помнишь, кто ты. Когда не помнишь, кого любил и что потерял. Когда не помнишь…

– Я стану далеким отражением в крови предков… Моя жизнь, моя магия встретит тебя, Элгараан, когда придет время… Обещанная ведьма, твоя ведьма, появится в твоей жизни, и ты снова начнешь вспоминать. В назначенный час ты снова станешь собой, Элгарааном, Верховным жрецом Изумрудной долины! Ты сможешь завершить круг! Моя жизнь в обмен на воспоминания, в обмен на шанс выжить! Это моё последнее желание!

Защитный контур пал, ближайшие ящерицы взвились ввысь, собираясь пронзить когтями одинокую жертву. Но Ванора этого уже не увидела: глаза закрылись, безжизненное тело опустилось на землю. Тьма забрала свою плату. Глава 19

Империя Азуриан. Северная провинция Когурин. Крепость Андерин.

22 год Нового мира или 962 год Века Дракона.

Надо как-то объяснить всё, что произошло на арене, ведь за этим же Самсон её звал, но Туён не знала, что ему говорить. Она надеялась, что у неё будет хоть пару часов придумать более-менее правдоподобную легенду, а её привели в кабинет почти сразу же после бойни, хорошо хоть руку успела перевязать.

– Господин Вонг, – тихо поприветствовала его Туён, заходя внутрь.

Алхимик сидел за своим столом, взгляд был потухшим, руки расслабленно покоились на столе.

– Садитесь, танэри Ли.

Туён не знала, что и думать. Настороженно на него посматривая, она села на стул, что стоял по другую сторону от его стола. Самсон указал рукой на небольшую стопку писем, на вид изрядно потрепанных, как будто их часто разворачивали и читали.

Письма? Сейчас? После всего что случилось? После всего что он видел на арене? Что происходит? Он сошел с ума? Или это она в бреду?

– Прочтите, – приказал он.

Туён взяла одно из них, развернула. Почерк Кван Чи узнала сразу, не раз же видела его записи. Бегло пробежалась по верхним строчкам, они были адресованы племяннику, что жил в Кейме.

– Где вы взяли их? – спросила она раньше, чем успела себя остановить. Очевидно, здравый смысл и самосохранение остались на арене.

– Я ездил к родне Кван Чи в Кейм.

– Зачем?

– Захотелось… – безразлично пожал плечами алхимик.

Туён отложила письмо и устало потерла глаза. Какой-то дурной сон… Всё это. Ведьмы, эльфы, обряды… Бессмысленная бойня, за которой наблюдал иритан… Теперь вот и раздавленный и сломленный алхимик. Одинокий и потерянный.

– Я не буду их читать, простите. Они были предназначены другому человеку.

– А я прочитал.

Туён не сдержалась и бросила на него осуждающий взгляд.

– Думаете, я их украл? – поднял он на неё глаза и едва заметно улыбнулся одним лишь краешком губ.

– Я не говорила этого.

– Ваше выражение лица сказало.

– Это меня не касается, – уклончиво ответила Туён и на всякий случай опустила взгляд вниз, изучая свои руки.

– Мне их подарили, как только узнали, кто я. Я был почти в каждом его письме, посчитали правильным… – Туён смолчала, и Самсон добавил: – А в последних появились и вы. – Девушка изумленно на него посмотрела. В какой-то момент в глазах алхимика промелькнул прежний огонь, а потом снова погас, сменяясь апатией. – Я решил, что вы станете моей помощницей вместо Кван Чи.

– Что-о-о-о-о? Почему? – Туён подалась вперед, желание коснуться его лба и проверить наличие жара было нестерпимым, пришлось аж пальцы в кулак сжать.

– Кван Чи хорошо к вам относился, значит, вы были того достойны. Поэтому и выбрал вас.

– Я не подхожу на эту роль! – позволила себе повысить голос Туён. Он сейчас серьезно предлагает стать ей частью чудовищных экспериментов? Добровольно мучить темных, ящериц и посылать людей на смерть?

– Я научу вас видеть дальше собственного носа, подарю вам возможность изменить мир, открою магию науки, взамен вы научите меня состраданию. По-моему, честная сделка, – спокойно произнес он, не реагируя на её вспышку возмущения.

В пекло его возможности и мир! К Арарагу в зад, так, кажется, Лён говорит! Сумасшедший! Боги, как это вообще будет выглядеть? Келлен в сговоре с иританом, чтобы не дать монстрам стать военной силой империи, а она будет вместе с алхимиком работать в противовес и пытаться их подчинить? Отличная у них с Лёном семья выйдет! Благословенная!

Туён запрокинула голову и громко захохотала, до слез, до нехватки воздуха. Самсон молча пережидал окончания истерики, откинувшись на стуле и сомкнув пальцы треугольником.

– Вы мне нравитесь, – произнес вдруг он, когда в кабинете снова стало тихо. Его голос понемногу приобретал краски. – Упорная, живучая, умом не обделены…

Туён не могла поверить собственным ушам, он трижды пытался её убить! Трижды! И сейчас вот так спокойно рассматривает её: ни капли сомнений в собственных действиях.

– Вы только что пытались меня убить на арене. В который раз! Думаете, будет уместным после такого взять меня к себе в помощники?! Думаете, моя признательность за должность перекроет… хммм… осадок от произошедшего?

– О чем вы?

Его ответ заставил её задохнуться от возмущения и закашляться. У него потеря памяти? Или это какой-то розыгрыш? Нет… просто больной сон! Сейчас она ему нахамит, он прикажет её убить, и тогда проснется… Так это работает. Скорее бы уже вернуться в реальность!

– Сегодня на арене вы сначала оставили меня без оружия с одними монстрами, потом со вторыми, а после пытались убить с помощью людей!

– В этот раз это был не я, – спокойно ответил алхимик.

– Я видела, как вы ругались с иританом!

– Да, ругался, – удивление от её слов пробило стену апатии, в которую он часто погружался после смерти помощника. – Я был против затеи иритана…

– Но…

– Это был его приказ.

– Не может быть… он же… я… вы врете! – она замотала головой, отказываясь понимать, что происходит.

– Столько сил и времени было приложено, чтобы добыть ящериц, месяцы