Месть демонов - Дж. Р. Уайт

— Райкер. Ты знаешь, что это неправда. Я люблю тебя. И не хочу тебя бросать…

— Тогда сражайся, Калеа. Пожалуйста. Не жертвуй собой добровольно.

Я сглотнула, желая, чтобы он понял, к чему я клоню.

— Моя жизнь не важнее, чем жизнь другого.

— Но важна мне, — прошептал он, садясь рядом со мной. Стрела зарычала, перестраиваясь так, чтобы в коконе, который она создала вокруг меня, оставалось место и для него. Я прижалась к Райкеру, положив голову ему на плечо. Он расслабился и положил свою голову на мою. Птицы щебетали, порхая над нами и заполняя тишину, а также перемещались и поедали траву фейри. Куда нам двигаться дальше? Мы оказались в тупике. Райкер хотел позволить Тарре умереть, а я была полна решимости ее спасти.

— Тебе не холодно? — его голос прорвался сквозь мои тревожные мысли, и я посмотрела на свои босые ноги, покрытые грязью.

— Холодно, но я чувствую себя в большей безопасности, имея надежную связь с землей, на всякий случай… — на случай, если из воздуха появится еще одна армия големов или произойдет еще какое-нибудь чрезвычайное событие, угрожающее жизни тех, кого я хотела защитить. С голыми ногами я могла мгновенно соединиться с землей и манипулировать жизненной сущностью противника. Я могла дать отпор.

Райкер пошевелился, и моя голова переместилась с его плеча на грудь, а он обхватил меня руками и плащом, делясь своим теплом. Я закрыла глаза, так как солнечный свет слепил меня в новом положении, и прислушалась к ровному биению сердца Райкера. Мой разум начал успокаиваться, волны беспокойства и страха улеглись, превратившись в спокойное журчание.

— Калеа? — Райкер прижался к моим волосам, его теплое дыхание распространилось по коже головы.

— Хм?

— Я не мог не подслушать комментарий твоей сестры, когда играл с Зайлит…

Черт! Я напряглась, всякое подобие спокойствия исчезло, а сердцебиение участилось. Я не была уверена, что готова к разговору о детях с Райкером.

— И я не пропустил твою реакцию… и тогда, и сейчас. Ты не хочешь детей?

Мой живот скрутило, и я сцепила пальцы на коленях.

— Райкер, я… — я с трудом подбирала слова, чтобы выразить свои чувства и желания. — Из-за надвигающейся войны с Лилит и такой неопределенности, как сейчас, я не знаю, чего хочу.

— А я знаю. — Райкер взял меня за подбородок и заставил поднять взгляд. Его золотистые глаза горели силой и решимостью. — Я хочу тебя. Хочу, чтобы у нас с тобой было будущее, а когда-нибудь и семья.

У меня перехватило дыхание, слезы навернулись на глаза, когда я боролась с бурлящими во мне эмоциями. Я бросилась на него, обхватив руками и зарывшись лицом в его шею.

— И я хочу дать тебе все это и даже больше. Но как?

Райкер обнял меня, и я растаяла в его объятиях.

— У нас есть надежда. — он вытер слезу, скатившуюся по моей щеке, и провел ладонями по моему лицу.

— Надежда?

— Надежда делает нас сильнее, и, если мы верим, что сможем справиться с этой войной, то половина битвы уже выиграна. Мы не должны сдаваться, никогда. Смотри в будущее, Калеа. Что ты в нем видишь?

Что я видела? Райкер наклонился вперед и поцеловал меня, и я закрыла глаза, погружаясь в ощущения. Если быть честной, то я видела его. Я видела Райкера рядом с собой — без него не было бы будущего. Позволив надежде разгореться, я разогнала страх, прилипший ко мне, как вторая кожа. Если мы переживем войну и сможем быть вместе так, как захотим… В моем сознании возник образ. Райкер и я, снова на песчаном берегу Драконьих островов. Мы шли рука об руку по пляжу, и солнечный свет обнимал нас сверху, согревая мою бледную кожу и делая ее золотистой.

Нежные волны океана ласкали наши босые ноги, плескаясь о берег. Мы были счастливы, мы были свободны. Мы были… возбужденные крики раздались позади нас, и, повернувшись, я прищурилась от солнечных бликов. Две маленькие фигурки мчались к нам, раскинув руки, и их смех наполнял воздух. Хотя я не могла разглядеть черты детских лиц, не могла сдержать счастья, которое переполняло меня, и мои губы улыбнулись Райкеру.

— Ну что? — спросил он, слегка отстраняясь.

— Ты прав. — я открыла глаза. — Сосредоточиться на будущем гораздо приятнее.

— Готова ли ты сделать наше будущее реальностью? — Райкер встал, протягивая мне руку, и моя решимость усилилась.

Я действительно хотела такой реальности или хотя бы похожей на нее. Я приняла его руку, и он поднял меня на ноги. Я споткнулась и приложила руку к виску, когда голова закружилась, и зажмурила глаза.

Райкер схватил меня за руку.

— Калеа?

— Я в порядке. — я покачала головой, и головокружение прошло. — Просто слишком быстро встала.

Его глаза с беспокойством окинули меня, но когда он, похоже, решил, что я говорю правду, отпустил меня и взял за руку.

— Тогда пойдем и выиграем эту войну.

Я нахмурилась, а Стрела, прощально пискнув, улеглась на землю, когда мы двинулись прочь.

— И как ты предлагаешь это сделать?

— Как ты думаешь, почему я вообще нарушил твое уединение? — поддразнил он.

— Потому что любишь меня?

— Да. — он слегка сжал мою руку. — Но я также уважаю то, что тебе нужно пространство, и я знал, что ты будешь в безопасности одна. Я бы не стал вторгаться, если бы это не было важно.

Я вздохнула, откинув волосы с лица, и мы направились обратно к краю поляны.

— Так у тебя есть другой план?

— У Пемы и Харпер. — на его лице появилась улыбка, когда мы пробрались сквозь лианы и прочую зеленую листву и оказались на другой стороне кладбища големов. — Ты так торопилась уйти, что они не успели им поделиться.

— Простите меня за эмоции, — проворчала я, пока меня не осенила другая мысль. — А ты уверен, что хочешь когда-нибудь иметь детей? Потому что, как бы я ни была эмоциональна сейчас, это станет в сто раз хуже, когда внутри меня будет ребенок, диктующий мне смену настроений. И ты не сможешь возложить на меня ответственность, потому что это будет наполовину твоя вина.

Он рассмеялся, и этот звук согрел меня изнутри.

— Не волнуйся, у меня было много практики, чтобы справиться с радикальными настроениями Ланы, и к тому времени, когда ты забеременеешь, думаю, я уже буду достаточно опытным.

— Я бы не была так уверена, — пробормотала я, уже жалея его за наивность, пока мы